En biología , la traducción es el proceso en las células vivas en el que se producen proteínas utilizando moléculas de ARN como plantillas. La proteína generada es una secuencia de aminoácidos . Esta secuencia está determinada por la secuencia de nucleótidos del ARN . Los nucleótidos se consideran de tres en tres. Cada uno de estos triples da como resultado la adición de un aminoácido específico a la proteína que se genera. La coincidencia del triple de nucleótidos con el aminoácido se denomina código genético . La traducción la realiza un gran complejo de ARN funcional y proteínas llamado ribosomas . Todo el proceso se llama expresión genética .
En la traducción, el ARN mensajero (ARNm) se decodifica en un ribosoma, fuera del núcleo, para producir una cadena de aminoácidos específica o polipéptido . Posteriormente, el polipéptido se pliega formando una proteína activa y realiza sus funciones en la célula. El ribosoma facilita la decodificación al inducir la unión de secuencias de anticodón de ARNt complementarias a codones de ARNm . Los ARNt transportan aminoácidos específicos que se encadenan en un polipéptido a medida que el ARNm pasa y es "leído" por el ribosoma.
En los procariotas (bacterias y arqueas), la traducción se produce en el citosol, donde las subunidades grandes y pequeñas del ribosoma se unen al ARNm. En eucariotas , la traducción se produce en el citoplasma o a través de la membrana del retículo endoplásmico en un proceso llamado translocación cotraduccional . En la translocación cotraduccional, todo el complejo ribosoma/ARNm se une a la membrana externa del retículo endoplásmico rugoso (RE) y la nueva proteína se sintetiza y libera en el RE; el polipéptido recién creado puede almacenarse dentro del ER para futuro transporte de vesículas y secreción fuera de la célula, o secretarse inmediatamente.
Muchos tipos de ARN transcrito, como el ARN de transferencia, el ARN ribosómico y el ARN nuclear pequeño, no se traducen en proteínas.
Varios antibióticos actúan inhibiendo la traducción. Estos incluyen anisomicina , cicloheximida , cloranfenicol , tetraciclina , estreptomicina , eritromicina y puromicina . Los ribosomas procarióticos tienen una estructura diferente a la de los ribosomas eucariotas y, por lo tanto, los antibióticos pueden atacar específicamente las infecciones bacterianas sin dañar las células del huésped eucariota .
El proceso básico de producción de proteínas es la adición de un aminoácido a la vez al final de una proteína. Esta operación la realiza un ribosoma . [1] Un ribosoma está formado por dos subunidades, una subunidad pequeña y una subunidad grande. Estas subunidades se unen antes de la traducción del ARNm en una proteína para proporcionar un lugar para que se lleve a cabo la traducción y se produzca un polipéptido. [2] La elección del tipo de aminoácido a agregar está determinada por una molécula de ARNm . Cada aminoácido agregado coincide con una subsecuencia de tres nucleótidos del ARNm. Para cada uno de estos tripletes posibles, se acepta el aminoácido correspondiente. Los sucesivos aminoácidos añadidos a la cadena se emparejan con sucesivos tripletes de nucleótidos en el ARNm. De esta manera, la secuencia de nucleótidos en la cadena de ARNm molde determina la secuencia de aminoácidos en la cadena de aminoácidos generada. [3]La adición de un aminoácido se produce en el extremo C del péptido; por tanto, se dice que la traducción está dirigida de amina a carboxilo. [4]