Robert Charles Zaehner
Robert Charles Zaehner (1913–1974) fue un académico británico cuyo campo de estudio fueron las religiones orientales . Comprendió el idioma original de muchos textos sagrados, por ejemplo, hindú (sanskit), budista (pali), islámico (árabe). Anteriormente, a partir de la Segunda Guerra Mundial, se había desempeñado como oficial de inteligencia en Irán . En la Universidad de Oxford sus primeros escritos habían sido sobre la religión de Zoroastro y sus textos. Nombrado profesor Spalding , sus libros abordaron temas como la experiencia mística (articulando una tipología ampliamente citada), el hinduismo , la religión comparada , el cristianismo y otras religiones , y la ética. El tradujo elBhagavad-Gita , que proporciona un extenso comentario basado en la tradición y las fuentes hindúes. Sus últimos libros abordaron temas similares en la cultura popular, lo que derivó en sus charlas en la BBC . Publicó bajo el nombre de RC Zaehner. [3]
Nacido el 8 de abril de 1913 en Sevenoaks , Kent , era hijo de inmigrantes suizo-alemanes en Inglaterra. Zaehner "era bilingüe en francés e inglés desde la primera infancia. Siguió siendo un excelente lingüista toda su vida". [4] [5] Educado en la cercana Tonbridge School , fue admitido en Christ Church, Oxford , donde estudió griego y latín , y también persa antiguo , incluido el avéstico , obteniendo honores de primera clase en lenguas orientales. Durante 1936-1937 estudió Pahlavi , otro antiguo idioma iraní , con Sir Harold Bailey .en la Universidad de Cambridge . A partir de entonces, Zaehner tuvo en alta estima al Prof. Bailey. [6] Luego comenzó a trabajar en su libro Zurvan, a Zoroastrian Dilemma , un estudio de la religión preislámica de Irán. [7] [8]
Zaehner disfrutó de "un don prodigioso para los idiomas". Más tarde adquirió conocimientos de lectura en sánscrito (para las escrituras hindúes), pali (para los budistas) y árabe (para los islámicos). [9] En 1939 enseñó como profesor de investigación en Christ Church, Oxford . Durante este período, leyó al poeta francés Arthur Rimbaud , y al poeta sufí de Irán Rumi , además de estudiar los Upanishads hindúes . Zaehner llegó entonces a adoptar una marca personal de "misticismo de la naturaleza". Sin embargo, su progreso espiritual lo llevó unos años más tarde a convertirse al cristianismo, convirtiéndose en católico romano mientras estaba estacionado en Irán.[10]
Durante la Segunda Guerra Mundial a partir de 1943, se desempeñó como oficial de inteligencia británico en su Embajada en Teherán . A menudo estuvo estacionado en el campo entre las tribus montañesas del norte de Irán. Después de la guerra también desempeñó un papel más diplomático en la embajada de Teherán. [7] [11] Décadas más tarde, otro oficial de inteligencia británico, Peter Wright , describió sus actividades:
"Estudié el archivo personal de Zaehner. Fue responsable de la contrainteligencia del MI6 en Persia durante la guerra. Fue un trabajo difícil y peligroso. Las líneas ferroviarias hacia Rusia, que transportaban suministros militares vitales, eran objetivos clave para el sabotaje alemán. Zaehner estaba perfectamente equipado para el trabajo, hablaba los dialectos locales con fluidez, y gran parte de su tiempo lo pasaba de incógnito, operando en el turbio y despiadado mundo del contrasabotaje. Al final de la guerra, su tarea era aún más tensa. Los mismos rusos estaban tratando de hacerse con el control del ferrocarril, y Zaehner tuvo que trabajar detrás de las líneas rusas, continuamente en riesgo de traición y asesinato por parte de pro-alemanes o pro-rusos..." [12]
