Richard St John Francis Harris (1 de octubre de 1930 - 25 de octubre de 2002) [1] fue un actor y cantante irlandés. Apareció en el escenario y en muchas películas, en particular como Corrado Zeller en Desierto rojo de Michelangelo Antonioni , Frank Machin en This Sporting Life , por la que fue nominado al Premio de la Academia al mejor actor , y como el Rey Arturo en la película Camelot de 1967 . , así como el renacimiento de 1981 del musical teatral.
Interpretó a un aristócrata capturado por los nativos americanos en A Man Called Horse (1970), un pistolero en la película del oeste de Clint Eastwood Unforgiven (1992), el emperador romano Marco Aurelio en Gladiator (2000), El conde de Montecristo (2002) como Abbé Faria y Albus Dumbledore en las dos primeras películas de Harry Potter : Harry Potter y la piedra filosofal (2001) y Harry Potter y la cámara secreta .(2002), el último de los cuales fue su último papel cinematográfico. Harris tuvo un éxito de canto número uno en Australia, Jamaica y Canadá, y un éxito entre los diez primeros en el Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos con su grabación de 1968 de la canción de Jimmy Webb " MacArthur Park ". En 2020, fue incluido en el número 3 en la lista de The Irish Times de los mejores actores de cine de Irlanda. [2]
Harris nació el 1 de octubre de 1930, en Overdale, 8, Landsdown Villas, Ennis Road, Limerick , [3] [4] [5] hijo del comerciante de harina Ivan Harris y Mildred (de soltera Harty). [1] Overdale era "una casa alta, elegante, de ladrillo rojo de principios del siglo XIX" con nueve habitaciones, en una zona rica de Limerick, las casas "construidas a principios del siglo XX para la floreciente clase media de Limerick... gente que podía proporcionar salones debidamente grandes, un dormitorio para los niños y otro para la olla, además de espacio para algunos sirvientes". [6] [7] Fue educado por los jesuitas en Crescent College . Un talentoso jugador de rugby , apareció en variosEquipos de la Copa Munster Junior y Senior para Crescent, y jugó para Garryowen . [8] La carrera atlética de Harris se vio truncada cuando contrajo tuberculosis en su adolescencia. Siguió siendo un ferviente fanático de los equipos Munster Rugby y Young Munster hasta su muerte, asistiendo a muchos de sus partidos, y hay numerosas historias de bromas en los partidos de rugby con los actores y compañeros fanáticos del rugby Peter O'Toole y Richard Burton .
Después de recuperarse de la tuberculosis , Harris se mudó a Gran Bretaña con el deseo de convertirse en director. No pudo encontrar ningún curso de formación adecuado y se matriculó en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres (LAMDA) para aprender actuación. Había reprobado una audición en la Real Academia de Arte Dramático (RADA) y había sido rechazado por la Escuela Central de Oratoria y Drama , porque consideraban que era demasiado mayor a los 24 años. [9] Cuando aún era estudiante, alquiló la pequeña "off- West End " Irving Theatre, y allí dirigió su propia producción de la obra Winter Journey (The Country Girl) de Clifford Odets .
Después de completar sus estudios en la academia, se unió al Taller de Teatro de Joan Littlewood . Comenzó a obtener papeles en producciones teatrales del West End, comenzando con The Quare Fellow en 1956, una transferencia del Theatre Workshop. Pasó casi una década en la oscuridad, aprendiendo su profesión en escenarios de todo el Reino Unido. [10]
Harris hizo su debut cinematográfico en 1959 en la película Alive and Kicking , e interpretó el papel principal en The Ginger Man in the West End en 1959. En su segunda película tuvo un pequeño papel como voluntario del IRA en Shake Hands with the Devil ( 1959), apoyando a James Cagney . La película se rodó en Irlanda y fue dirigida por Michael Anderson , quien le ofreció a Harris un papel en su siguiente película, The Wreck of the Mary Deare (1959), rodada en Hollywood.