USS America (ID-3006) fue un transporte de tropas para la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Fue lanzada en 1905 como SS Amerika por Harland y Wolff en Belfast para la línea Hamburg America de Alemania . Como barco de pasajeros , navegó principalmente entre Hamburgo y Nueva York . El 14 de abril de 1912, Amerika transmitió un mensaje inalámbrico sobre icebergs cerca de la misma área donde RMS Titanicgolpeó uno y se hundió menos de tres horas después. Al comienzo de la guerra, Amerika estaba atracada en Boston ; en lugar de arriesgarse a ser secuestrada por la Royal Navy británica , permaneció en el puerto durante los siguientes tres años.
![]() USAT America , en 1919 | |
Historia | |
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Nombre: | Amerika |
Homónimo: | Ortografía alemana de América |
Dueño: | Línea Hamburgo América |
Constructor: | |
Número de astillero: | 357 |
Lanzado: | 20 de abril de 1905 |
Terminado: | 21 de septiembre de 1905 |
En servicio: | 11 de octubre de 1905 |
Fuera de servicio: | 1 de agosto de 1914 |
Destino: | Incautado por Estados Unidos, abril de 1917 |
Historia | |
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Nombre: | USS América (ID-3006) |
Dueño: | Marina de Estados Unidos |
Adquirido: | 25 de julio de 1917 |
Oficial: | 6 de agosto de 1917 |
Desarmado: | 26 de septiembre de 1919 |
Destino: | Transferido al Departamento de Guerra el 26 de septiembre de 1919 |
Historia | |
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Nombre: | USAT América |
Operador: | Armada de Estados Unidos |
Adquirido: | 26 de septiembre de 1919 |
En servicio: | 26 de septiembre de 1919 |
Fuera de servicio: | 1920 |
Destino: | Transferido al USSB |
Historia | |
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Nombre: | SS América |
Dueño: | USSB |
Operador: |
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En servicio: | 1920 |
Fuera de servicio: | 1931 |
Destino: | Transferido al Departamento de Guerra |
Historia | |
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Nombre: | USAT Edmund B. Alexander |
Homónimo: | Edmund Brooke Alexander |
Dueño: | Armada de Estados Unidos |
Adquirido: | Octubre de 1940 |
En servicio: | Enero de 1941 |
Fuera de servicio: | 26 de mayo de 1949 |
Repararse: | Mayo de 1942 |
Destino: | Desguazado 16 de enero de 1957 |
Características generales | |
Tonelaje: | 22,225 toneladas de registro bruto |
Largo: | 204 m (669 pies) |
Haz: | 74,3 pies (22,6 m) |
Propulsión: | 2 motores de vapor , tornillos gemelos |
Velocidad: | 18 nudos (33 km / h; 21 mph) |
Capacidad: |
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Tripulación: | 577 |
Diferencias como USS America : | |
Desplazamiento: | 41.500 Toneladas |
Largo: | 687 pies (209 m) |
Haz: | 75 pies 5 pulg (22,99 m) |
Sequía: | 39 pies 5,25 pulg (12,0206 m) |
Velocidad: | 17,5 nudos (32,4 km / h; 20,1 mph) |
Complemento: | 994 |
Armamento: |
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Horas antes de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , Amerika fue capturada y puesta bajo el control de la Junta de Envío de los Estados Unidos (USSB). Más tarde fue transferida a la Marina de los EE. UU. Para su uso como transporte de tropas, inicialmente fue comisionada como USS Amerika con el Número de Identificación de Registro Naval 3006 (ID-3006), pero su nombre pronto fue anglicizado a América . Como Estados Unidos , transportó casi 40.000 soldados a Francia . Se hundió en su amarre en Nueva York en 1918, pero pronto fue levantada y reacondicionada. Después del Armisticio , Estados Unidos transportó a más de 51.000 soldados de Europa a casa. En 1919, fue entregada al Departamento de Guerra para que la usara el Ejército de los Estados Unidos como USAT America , bajo cuyo control permaneció hasta 1920.
Regresada a la USSB en 1920, América fue asignada inicialmente a la United States Mail Steamship Company , y más tarde, después de la desaparición de esa compañía, a United States Lines , para la que navegó por el Atlántico Norte en las rutas de Bremen a Nueva York. En marzo de 1926, debido a una fuga de aceite desde el interior del barco, cerca del final de una de sus reparaciones periódicas, Estados Unidos sufrió un incendio que duró siete horas y quemó casi todas sus cabinas de pasajeros. A pesar de casi $ 2,000,000 en daños, el barco fue reconstruido y volvió a estar en servicio al año siguiente. En abril de 1931, América terminó su servicio para las Líneas de los Estados Unidos y estuvo inactiva durante casi nueve años.
En octubre de 1940, América se reactivó para el ejército de los EE. UU. Y pasó a llamarse USAT Edmund B. Alexander . Después de establecer el Comando de la Base de Terranova y de un período como barco cuartel en St. John's, Terranova en enero-mayo de 1941, Edmund B. Alexander fue reacondicionado para su uso como buque de tropas para el servicio de la Segunda Guerra Mundial . Primero la colocaron en una ruta de Nueva Orleans a Panamá , pero luego la transfirieron a tropas entre Nueva York y los puertos europeos. Al final de la guerra, Edmund B. Alexander se convirtió para transportar dependientes militares, permaneciendo en ese servicio hasta 1949. Fue puesta en reserva hasta que se vendió para su desguace en enero de 1957.
SS Amerika
Amerika fue a, 22,225 toneladas de registro bruto de casco de acero, de doble tornillo, pasajero del vapor forro-fue lanzado el 20 de abril 1905 en Belfast , Irlanda del Norte , por la empresa de construcción naval Harland y Wolff, Ltd . Construido para la Hamburg America Line , el vapor entró en servicio transatlántico en el otoño de 1905, cuando partió de Hamburgo el 11 de octubre con destino a la ciudad de Nueva York , Estados Unidos .
Un barco gemelo un poco más grande, el Kaiserin Auguste Victoria, se estaba construyendo al mismo tiempo en Hamburgo y seguiría siendo el barco más grande del mundo hasta el Lusitania . Fácilmente uno de los buques de pasajeros más lujosos para navegar por los mares, Amerika ingresó a la parte superior de la bahía de Nueva York el 20 de octubre, llegando a los muelles de Hamburgo América en Hoboken, Nueva Jersey , a media tarde. Unas 2.000 personas acudieron a observarla mientras estaba amarrada cerca de sus consortes en la Línea Hamburgo América, que estaban engalanadas con coloridos banderines en las gradas cercanas.
Magníficamente decorado en todas partes, Amerika se jactó de un par de características únicas a bordo; un elevador eléctrico de pasajeros y un restaurante a la carta que, desde la madrugada hasta la medianoche, ofrecía una variedad de platos para deleitar al gourmet exigente.
De 1905 a 1914, Amerika recorrió las rutas comerciales del Atlántico Norte tocando Cherburgo , Francia , mientras navegaba entre Hamburgo y Nueva York. Hacia el final de ese período, su itinerario se modificó para que el barco también hiciera escala en Boulogne , Francia, y Southampton , Inglaterra.
El 14 de abril de 1912, el oficial de un barco envió un mensaje de telegrama a la Oficina Hidrográfica en Washington, DC informando que el barco "pasó dos grandes icebergs en 41 27N 50 8W el 14 de abril" firmado "Knutp, 10; 51p [m] ". Este mensaje fue, casualmente, transmitido por el operador de Marconi en el Titanic a la estación de Cape Race porque el transmisor de Amerika no era lo suficientemente potente como para llegar directamente a Cape Race.
Amerika fue responsable de la pérdida accidental del submarino británico B2 por colisión a 4 millas náuticas (7,4 km) al noreste de Dover en las primeras horas del 4 de octubre de 1912.
La erupción de la lucha al comienzo de la Primera Guerra Mundial sorprendió a Amerika en Boston , donde se estaba preparando para zarpar hacia casa. Aunque debía dejar el puerto el 1 de agosto de 1914, Amerika se quedó en Boston para evitar la captura por parte de la Royal Navy . Permaneció allí durante casi tres años de neutralidad estadounidense.
Durante su viaje de Nueva York a Europa en la segunda semana de abril de 1911, Amerika llevó de regreso a casa al compositor Gustav Mahler, que estaba mortalmente enfermo . Él iba a morir en Viena el 18 de mayo de 1911. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y parece una réplica del Titanic.
USS América (1917 a 1919)
El 6 de abril de 1917, anticipándose a que el Congreso declararía la guerra a Alemania , Edmund Billings , el recaudador de aduanas del puerto de Boston, ordenó la incautación de Amerika y otros cuatro barcos alemanes (el Cincinnati , Wittekind , Köln y Ockenfels ). Permaneció inactivo hasta que fue tomado por diputados bajo las órdenes de John A. Donald , el Comisionado de la Junta de Envíos de los Estados Unidos (USSB), el 25 de julio de 1917. Al inspeccionar el transatlántico, los agentes estadounidenses la encontraron sucia y descubrieron que su tripulación había saboteado ciertos elementos de la planta de ingeniería de la nave. Sin embargo, con sus oficiales y hombres detenidos en Deer Island , Amerika fue designada por la Marina de los Estados Unidos para el servicio en la Fuerza de Cruceros y Transporte como transporte de tropas . Dado el número de identificación 3006, fue puesta en servicio como USS Amerika (ID-3006) a las 08:00 el 6 de agosto de 1917, en el Boston Navy Yard con el teniente comandante Frederick L. Oliver al mando temporal. Diez días después, el capitán George C. Day llegó a bordo y asumió el mando.
Durante las semanas siguientes, se convirtió en un buque de transporte de tropas, y mientras este trabajo estaba en progreso, el Secretario de Marina Josephus Daniels promulgó la Orden General No. 320, cambiando los nombres de varios barcos ex alemanes el 1 de septiembre de 1917. Como consecuencia Amerika pasó a llamarse América .
Después de haber completado la mayor parte de su trabajo de conversión y reparación a fines de septiembre, America realizó una prueba de seis horas en las afueras del puerto de Boston en la mañana del 29 de septiembre. El barco logró hacer tres revoluciones más de las que había hecho antes. La finalización de estas pruebas resultó ser un hito en el reacondicionamiento de los antiguos barcos alemanes, ya que Estados Unidos fue el último en prepararse para el servicio en la Armada estadounidense .
El 18 de octubre de 1917, Estados Unidos partió del Boston Navy Yard y, dos días después, llegó a Hoboken, Nueva Jersey , que sería el puerto de embarque para todos sus viajes en tiempos de guerra que transportaban doughboys a Europa. Allí cargó carbón y carga; recibió una breve visita del contralmirante Albert Gleaves , comandante de la Fuerza de Transporte de Cruceros; y tomó a bordo su primer contingente de tropas. Completando el embarque en la tarde del 29 de octubre, América zarpó hacia Francia en la mañana del 31 de octubre, en compañía de los transportes Mount Vernon , Von Steuben , Agamemnon , el crucero blindado Carolina del Norte y los destructores Terry y Duncan .
Durante más de una semana, el pasaje transcurrió sin incidentes. Luego, el 7 de noviembre, Von Steuben golpeó a Agamenón mientras zigzagueaba. Como América s estados historia de la guerra: "La excitación causada por la colisión de estos grandes barcos se incrementó en gran medida cuando el Von Steuben envía una señal de que un submarino fue avistado." Los barcos del convoy se dispersaron como si hubieran recibido una señal, solo para unirse en formación una vez más cuando el "enemigo" no pudo materializarse. Todos los barcos volvieron a sus puestos, es decir, todos excepto Von Steuben, cuya proa estaba abierta al mar por los daños sufridos en la colisión. Incluso el transporte paralizado se reincorporó al convoy la tarde siguiente. Se reunió el 12 de noviembre frente a la costa de Francia por una escolta que consiste en yates estadounidenses convertidos y aviones franceses y destructores, el convoy llegó a puerto seguro en Brest , América s único puerto de desembarque en tiempos de guerra. Echó el ancla a las 11:15 y comenzó a descargar a los soldados.
En marcha nuevamente el 29 de noviembre, el barco regresó a los Estados Unidos, en convoy, llegando a Hoboken el 10 de diciembre. Luego permaneció junto al muelle hasta Navidad y el día de Año Nuevo y se dirigió nuevamente a Francia el 4 de enero de 1918, con 3.838 soldados y 4.100 toneladas de carga. Al día siguiente, se embarcó en el transporte Mercury y el crucero blindado Seattle , su escolta para la travesía. Excepto por el personal de la estación de control posterior que informó de un cruce de rastros de torpedos en la estela del barco el 17 de enero, poco antes de que el transporte llegara a Brest, este viaje transcurrió sin incidentes.
América llegó a Hampton Roads, Virginia , el 6 de febrero y al día siguiente entró en el Norfolk Navy Yard para reparaciones y alteraciones. En este momento, el barco recibió un par adicional de cañones de 6 pulgadas (150 mm) para aumentar su batería principal.
El deber del buque de tropas continuó:
- Partió de Hoboken el 27 de febrero de 1918 con 3.877 soldados, acompañados por Agamenón y Mount Vernon , y llegó a Brest el 10 de marzo.
- Partió de Brest el 17 de marzo de 1918 con personal naval francés (4 oficiales, 10 suboficiales, 77 hombres), llegó 10 días después.
- Partió de Hoboken el 6 de abril con 3.877 tropas, se unió a Great Northern el 8 y Agamenón el 12, y llegó a puerto el 15 de abril.
- Una semana más tarde, después de desembarcar a sus cargas, el transporte embarcó a los supervivientes del barco de municiones estadounidense, Florence H , que había explotado en la bahía de Quiberon cinco días antes, y zarpó hacia Estados Unidos. Ingresó al río Hudson el 1 de mayo.
- Navegó una semana después, y el 10 de mayo se unió George Washington , De Kalb , procedente de Newport News, Virginia . Poco después de las 03:00 del 18 de mayo, cuatro hombres avistaron lo que parecía ser un periscopio a unos 50 metros del barco, pero desapareció. Llegué a Brest ese mismo día.
- Zarpó hacia los Estados Unidos el 21 de mayo a las 15:50, acompañado por George Washington , De Kalb y una escolta costera de destructores. La escolta atacó a un submarino sospechoso cuatro horas antes y luego continuó. La escolta abandonó el convoy después de las 22:00 horas del 22 de mayo. De Kalb se quedó atrás al día siguiente, y América navegó solo el 25 de mayo. Llegó a Hoboken cuatro días después.
- Salió de Hoboken el 10 de junio con 5.305 soldados, acompañados por Agamenón , Mount Vernon y Orizaba . Se unió cerca de Europa con una escolta costera ocho días después y llegó a Brest el 19 de junio.
- Partió de Brest el 23 de junio acompañado de Orizaba , se separó tres días después y llegó a Hoboken el 1 de julio.
Durante el breve respiro que siguió, Estados Unidos recibió brevemente al contraalmirante Albert Gleaves a bordo y fue pintado con un patrón de camuflaje deslumbrante diseñado para oscurecer las líneas del barco, un patrón que usaría durante el resto de sus días como transporte en tiempos de guerra.
A última hora del 9 de julio, América embarcó en el séptimo de sus viajes a Europa para la Armada. Justo antes de la medianoche del día 14, mientras el convoy navegaba a través de una tormenta que limitaba severamente la visibilidad, un extraño, Instructor de las SS , sin saberlo, entró en la formación y entró en conflicto con América . A pesar de los intentos de cambios radicales de rumbo por parte de ambos barcos, América golpeó al intruso cerca de la rotura de su cubierta de popa y cortó su popa, que se hundió casi de inmediato. El swing de Estados Unidos arrojó el naufragio del Instructor despejado, lo que le permitió pasar por el costado de babor del transporte sin tocarse antes de hundirse menos de 10 minutos después. Estados Unidos se detuvo brevemente para buscar sobrevivientes, pero el peligro de los submarinos acechantes limitó la pausa a las duraciones más abreviadas, y la tormenta agregó otros obstáculos. Como resultado, Estados Unidos logró rescatar solo a los 11 tripulantes Instructores que lograron tripular un bote salvavidas. Trágicamente, las exigencias de la guerra obligaron a Estados Unidos a abandonar a los otros 31 a su suerte. Un tribunal de investigación celebrado en Brest el 18 de julio, poco después de la llegada de Estados Unidos , exoneró a su capitán de toda culpa con respecto al triste incidente.
Afortunadamente, dado que el roce con el Instructor había causado daños menores a Estados Unidos , el transporte aún podía llevar a cabo su misión. Después de embarcar pasajeros para el viaje de regreso, se puso en marcha el 25 de julio en compañía de Matsonia , Manchuria , Aeolus , Sierra , Martha Washington , Powhatan y SS Patria . Al partir de estos barcos tres días después, América siguió su camino solo y llegó a Hoboken la tarde del 3 de agosto.
Su octavo viaje comenzó el 18 de agosto con la navegación de América en compañía de George Washington y Von Steuben . Llegó a Brest el 27, dio de baja a sus tropas y embarcó con la mezcla habitual de pasajeros. En este viaje, embarcó a 171 oficiales del ejército, 165 alistados del ejército, 18 monjas francesas, 10 secretarias de la YMCA , un funcionario de la Cruz Roja y dos enfermeras, dos civiles y dos marineros antes de zarpar el 30 de agosto. Uno de los civiles era el distinguido director Walter Damrosch quien, a pedido del general John J. Pershing , comandante general de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), se le encomendó la misión de reorganizar las bandas del Ejército, y había fundado una escuela. para bandmasters en la sede general de la AEF en Chaumont, Francia .
América se separó de George Washington y Von Steuben el 2 de septiembre y llegó al Boston Navy Yard el día 7. Después del dique seco, las reparaciones del viaje y el embarque de otro contingente de tropas, llegó a Hoboken en la mañana del 17. Tres días después, despejó el puerto, en compañía de Agamenón , con destino a Francia en su noveno ciclo de viaje transatlántico.
Epidemia de influenza
En ese momento, una epidemia de influenza estaba arrasando en los Estados Unidos y Europa y se había cobrado muchas vidas. Desde su primera aparición, se tomaron precauciones especiales a bordo de América para proteger tanto a la compañía de su barco como a los pasajeros. Las medidas sanitarias habían logrado mantener sanos a todos en el barco. Sin embargo, este grupo de soldados, que había subido a bordo en Boston, donde la epidemia se había desatado, trajo la gripe consigo. Como resultado, se produjeron 997 casos de gripe y neumonía entre los soldados embarcados durante el trayecto a Francia, mientras que se produjeron 56 casos entre los 940 hombres de la tripulación. Antes de que el transporte completara el viaje de ida y vuelta y regresara a Hoboken, Nueva Jersey, cincuenta y tres soldados y dos marineros habían muerto a bordo. Esta tasa de mortalidad comparativamente baja (algunos barcos perdieron considerablemente más hombres) se puede atribuir a los esfuerzos de los médicos y enfermeros del barco , así como al personal médico de las unidades embarcadas. Cuarenta y dos de las cincuenta y tres muertes entre las tropas ocurrieron durante el tiempo que el barco estuvo anclado en Brest del 29 de septiembre al 2 de octubre.
El día después de llegar a casa, América comenzó a cargar carbón y cargar provisiones en preparación para su décimo viaje y completó la tarea a las 02:25 del 15 de octubre. Además, el barco fue fumigado a fondo para eliminar los gérmenes de la influenza. En ese momento, todas las tropas se habían embarcado y el barco cargado, listo para zarpar hacia Francia poco después.
Hundimiento y salvamento
A las 04:45, América , sin previo aviso, comenzó a escorar a babor y siguió escorando mientras el agua entraba por los puertos de carbón que aún estaban abiertos aunque la evolución de combustible se había completado más de dos horas antes. Poco después de que el barco comenzara a inclinarse, la alarma general sonó en todo el barco. En los espacios de tropas, el sonido urgente de esa alarma despertó a los soldados dormidos que buscaban salir de sus compartimentos. Soldados y marineros treparon por las escaleras por la parte superior; otros saltaron para ponerse a salvo en las barcazas de carbón , aún al costado, o bajaron por redes de carga hasta el muelle. Los centinelas en cubierta dispararon sus rifles al aire mientras buscaban advertir a sus compañeros a bordo.
El comandante Edward CS Baker, el oficial ejecutivo , en ausencia del capitán Zeno E. Briggs, cuya esposa estaba gravemente enferma, ordenó al teniente John GM Stone, el oficial de artillería, que despejara los compartimentos inferiores. A Stone se le atribuyó haber llevado a la seguridad a muchos soldados y marineros que se habían sumergido a ciegas en varios compartimentos (la inundación de las salas de máquinas había apagado las luces a bordo del barco) en busca de algún medio de escape.
El Contralmirante Gleaves llegó al muelle poco después de que el barco se hundiera, el agua cubría su cubierta principal, para ver personalmente lo que había sucedido con uno de los transportes más grandes de la Fuerza de Transporte de Cruceros. Antes de que terminara el día, un tribunal de investigación comenzó a reunirse para determinar qué había sucedido. Durante los días siguientes, continuaron los esfuerzos de salvamento, incluida la retirada de armas, carga y otro equipo, así como la búsqueda de los seis hombres desaparecidos en el momento de la reunión. Finalmente, se recuperaron los cuerpos de todos, cuatro soldados y dos marineros. Los buzos trabajaban continuamente, cerrando los puertos abiertos (casi todos en la cubierta "G" se habían dejado abiertos para permitir que el aire se limpiara del olor de los desinfectantes que se habían usado para limpiar y fumigar los compartimentos). La criaron y reflotaron el 21 de noviembre de 1918, 10 días después de que se firmara el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial . El 16 de diciembre, América fue remolcada por 10 remolcadores al Astillero de la Marina de Nueva York, donde permaneció sometida a las extensas reparaciones ocasionadas por su hundimiento, hasta bien entrado febrero de 1919.
Si bien no pudo determinar definitivamente qué había causado el hundimiento, el tribunal de instrucción postuló que el agua había ingresado al barco a través de puertos abiertos en la cubierta "G". Una opinión extraoficial sostenida por algunos oficiales en el caso sostuvo que la escora del barco había sido causada por succión de lodo, que el barco, hasta cierto punto, había estado descansando en el fondo y que, cuando la marea subió, un lado estaba lanzado antes que el otro.
Después de la guerra
Presagiando las operaciones de Magic Carpet que seguirían a la Segunda Guerra Mundial , se hizo un esfuerzo masivo después del armisticio para devolver a los veteranos de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense a los Estados Unidos. América participó en este esfuerzo que comenzó el 21 de febrero cuando el barco zarpó hacia Brest, Francia, y concluyó el 15 de septiembre. Entre ese momento, el transporte realizó ocho viajes de ida y vuelta a Brest. El término occidental fue Hoboken, Nueva Jersey para siete viajes y Boston, Massachusetts para el otro. Entre los 46.823 pasajeros que trajo de Francia se encontraba Benedict Crowell , el Subsecretario de Guerra que se embarcó en el barco durante su último viaje como transporte de la Armada.
USAT América (1919 a 1920)
El 22 de septiembre de 1919, poco después de que Estados Unidos completara ese viaje, el Jefe del Servicio de Transporte del Ejército (ATS), el general de brigada Frank T. Hines , se puso en contacto con la Armada, expresando el deseo del Ejército de adquirir América y Mount Vernon "... para transportar ciertos pasajeros de Europa a Estados Unidos ". Cuatro días después, Estados Unidos fue dado de baja mientras estaba junto al Pier 2, Hoboken, y fue transferido al Departamento de Guerra . El capitán J. Ford, ATS, asumió simultáneamente el mando del barco.
USAT America realizó dos viajes más entre Hoboken y Brest. Trouble destacó su segundo viaje con los colores del Ejército. Una tripulación rebelde en Brest el 4 de diciembre de 1919 llevó al Capitán Ford a apelar al coronel al mando de la Sección de Base Número Cinco, en Brest, por una guardia armada, por temor a un motín. Aparentemente, el asunto del Ejército se resolvió, ya que el barco llegó a Hoboken cinco días antes de la Navidad de 1919.
El 20 de diciembre, el día en que estaba programado que Estados Unidos llegara al puerto de desembarque, se hicieron arreglos para entregar a Estados Unidos y otros dos transportes del ejército, el presidente Grant y George Washington , al USSB para operar mientras se transportaban en la lista de la Reserva de Transporte del Ejército. Sin embargo, antes de que terminara el año 1919, los acontecimientos en una tierra lejana provocaron un cambio temporal en este plan.
Una mirada retrospectiva a los desarrollos en el frente oriental durante la Primera Guerra Mundial puede aclarar la nueva misión del transporte. Cuando se movilizó para la guerra, el Imperio Austria-Húngaro reclutó a innumerables checos. Al llegar al frente, estos hombres, inquietos durante mucho tiempo bajo el dominio austríaco, desertaron en masa y luego fueron organizados por oficiales rusos para luchar contra sus antiguos amos. Sin embargo, la guerra agotó la fuerza del gobierno ruso más rápidamente de lo que debilitó las de los otros beligerantes y, por lo tanto, alentó la rebelión. Una revolución a principios de 1917 derrocó al zar y una segunda en el otoño colocó a un régimen bolchevique en el poder. Los líderes comunistas negociaron rápidamente con Alemania el tratado de Brest-Litovsk que sacó a Rusia de la guerra y permitió a las potencias centrales concentrar sus recursos en el frente occidental .
Este desarrollo dejó a la Legión Checa, unos 40.000 hombres, varada en Rusia con fuerzas hostiles que la separaban de su patria todavía oprimida. Los líderes aliados esperaban utilizar a estos hombres de combate dedicados y altamente disciplinados para reforzar sus propias tropas asediadas en el frente occidental y alentaron a los checos a moverse hacia el este por el Ferrocarril Transiberiano a Vladivostok, donde podrían embarcarse en transportes para pasar a Francia.
Sin embargo, antes de que esto pudiera lograrse, los checos, que habían tratado de mantenerse al margen de las luchas internas de Rusia, incurrieron en la hostilidad y la oposición de los bolcheviques y se vieron envueltos involuntariamente en la Guerra Civil Rusa como una especie de punto de reunión para varias fuerzas contrarrevolucionarias. . Además, antes del armisticio, algunas facciones dentro de las potencias aliadas esperaban que los checos pudieran ser utilizados para reabrir la lucha en el frente oriental contra las potencias centrales. Como resultado, pasaron unos dos años tempestuosos antes de que toda la legión checa finalmente se reuniera en Vladivostok lista para la evacuación.
El 30 de diciembre de 1919, un representante del Departamento de Guerra se puso en contacto con la Oficina del Jefe de Operaciones Navales indicando que el Ejército transporta a Estados Unidos y el presidente Grant "iban a realizar un largo viaje secreto lo antes posible". Hizo hincapié en la urgencia de la situación y solicitó que el Navy Yard de Nueva York otorgue la máxima prioridad a la reparación de los dos transportes por mar. La Armada llevó a cabo las reparaciones, incluido el dique seco, a máxima velocidad y completó el trabajo el 21 de enero de 1920. Dos días después, América se trasladó a Hoboken y navegó hacia el Pacífico el 30 de enero.
América llegó a San Francisco el 16 de febrero y permaneció allí una semana antes de despejar el Golden Gate el 23 de febrero. Navegando a través de Cavite , en Filipinas (donde permaneció del 15 al 23 de marzo), y Nagasaki, Japón , América llegó a Vladivostok poco después.
Mientras el transporte se dirigía al puerto del lejano oriente ruso, la situación en Rusia se había deteriorado notablemente. Los ejércitos bolcheviques habían hecho retroceder a las fuerzas rusas blancas a Siberia , y el colapso del gobierno blanco, encabezado por el almirante Alexander Kolchak , marcó la sentencia de muerte del intento occidental de intervenir en la guerra civil. Cuando el barco llegó a Vladivostok, la evacuación de la legión checa ya estaba en marcha. A la cantidad de personas que debían transportarse se sumaban los varios cientos de esposas e hijos de soldados checos, ya que unos 1.600 hombres se habían casado durante el período de la "Anábasis checa" en Rusia. El 20 de mayo, las últimas tropas checas habían llegado a Vladivostok. Cinco días después, el cónsul de Estados Unidos en ese puerto estimó que quedaban por repatriar unos 13.200 en los cinco o seis transportes restantes, que incluía América . Finalmente, Thomas y América llegaron a Trieste el 8 de agosto y desembarcaron sin incidentes sus contingentes de checos.
SS América (1921 a 1931)
Para América , esperaba más servicio con las líneas de Estados Unidos . Reacondicionada para reanudar su lugar en el comercio transatlántico de pasajeros, comenzó su viaje inaugural como un trasatlántico estadounidense el 22 de junio de 1921, navegando hacia Bremen, Alemania , con escalas en Plymouth, Inglaterra , y Cherburgo, Francia , en ruta.
Durante los siguientes once años, Estados Unidos surcó el Atlántico y ocupó el tercer lugar en tamaño detrás de los barcos Leviathan y George Washington de las United States Lines, el último compañero de fórmula de los días de la Fuerza de Transporte de Cruceros. En junio de 1924, América transportó al equipo olímpico de Estados Unidos a Cherburgo, Francia, para los juegos de verano celebrados en París, haciendo el tramo de vuelta a Nueva York en agosto. En dos ocasiones, Estados Unidos apareció en los titulares.
Fuego y rescate
El primero ocurrió el 10 de marzo de 1926, cuando el barco yacía amarrado en el astillero de Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company en Newport News, Virginia, a la espera de las pruebas finales después de ser reacondicionado. Se produjo un incendio a bordo solo un día antes de que la devolvieran a su dueño. El fuego ardió durante siete horas y finalmente consumió la mayoría de las cabinas de pasajeros mientras barría el barco casi de proa a popa, causando daños por un valor estimado de $ 2,000,000.
El segundo incidente de interés periodístico comenzó el 22 de enero de 1929 cuando América, entonces comandada por el capitán George Fried , navegaba de Francia a Nueva York. Mientras se abría paso a través de una gran tormenta, el transatlántico recogió señales de socorro del barco de vapor italiano, Florida . Guiado por su radiogoniómetro, el barco estadounidense se acercó al italiano y, a última hora de la tarde siguiente, finalmente avistó el barco en peligro de extinción a través de ligeras tormentas de nieve. Tomando una posición frente a la viga meteorológica de Florida , América bajó su bote salvavidas número uno , comandado por su oficial en jefe , Harry Manning , con una tripulación de ocho hombres.
Después de que el bote había sido remado a menos de 50 pies (15 m) de la lista de Florida , Manning hizo que se lanzara una línea a la ansiosa tripulación del carguero en dificultades.Uno por uno, los 32 hombres del barco italiano cruzaron la cuerda. Para cuando el último de ellos, el capitán del barco, fue arrastrado a bordo del bote salvavidas cabeceo, los vientos habían alcanzado una fuerza de vendaval, con violentas nevadas y ráfagas de lluvia, con un mar fuerte y agitado. Luego, a través de escaleras, cuerdas, redes de carga y dos boyas de calzones hechos en casa , los marineros a bordo de América trajeron a los sobrevivientes de Florida , hasta que los 32 estuvieron sanos y salvos. Finalmente, subieron a bordo a sus compañeros del grupo de rescate. El director general Manning fue el último en subir. El capitán Fried sintió que era muy peligroso intentar izar el bote salvavidas número uno a bordo y, en lugar de arriesgar vidas, ordenó que se dejara llevar.
Inactivado
En 1931 y 1932, después de que dos barcos modernos, Washington y SS Manhattan , se hubieran agregado a la flota de las Líneas de los Estados Unidos , América fue atracada en Point Patience, Maryland, en el río Patuxent , junto con sus consortes de días pasados. - George Washington , Agamenón y Mount Vernon , todos veteranos de la antigua Fuerza de Transporte de Cruceros. Durante los siguientes ocho años, Estados Unidos estuvo en reserva.
USAT Edmund B. Alexander (1940 a 1949)
Cuando Estados Unidos transfirió cincuenta destructores excedentes al gobierno británico en el acuerdo de destructores para bases durante el otoño de 1940, dos de las adquisiciones eran bases en Argentia, Terranova y el futuro Fuerte Pepperrell en St. John's, Terranova , pero no existían cuarteles. en St. John's para las tropas, por lo que se tuvo que proporcionar una solución provisional.
Como resultado, en octubre de 1940, América fue adquirida por el Ejército de los Estados Unidos y remolcada a Baltimore, Maryland , para someterse a rehabilitación en el astillero de Bethlehem Steel Company . Destinado para su uso como cuartel flotante, el barco proporcionaría alojamiento para 1.200 soldados, la guarnición de la nueva base en St. John's. Todavía un quemador de carbón, el barco solo podía hacer una sombra de su velocidad anterior: 10 nudos.
Con el nuevo rol del barco vino un nuevo nombre. Posiblemente para evitar confusiones con el transatlántico America , que luego construyó en Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company , renombrado como Transporte del Ejército de los Estados Unidos (USAT) Edmund B. Alexander , de acuerdo con la política del Ejército de nombrar sus transportes oceánicos como oficiales generales famosos. Este nombre honró al general de brigada Brevet Edmund Brooke Alexander .
Edmund B. Alexander partió de Nueva York a principios de [Nota 1] de enero de 1941 para Terranova , escoltado por la Guardia Costera de cortador Duane , con 58 oficiales y 919 hombres alistados. Las tropas eran elementos de la 3.ª Infantería, la 62ª Artillería Costera (AA) y la 57ª Artillería Costera para el primer contingente estadounidense del Comando de Base de Terranova y las Defensas del Puerto de Argentia y St. John . Al llegar durante una fuerte tormenta de nieve el 24 de enero, el barco pasó cuatro días fondeado antes de atracar el 29 de enero. Permaneció allí, un cuartel flotante , hasta que las tropas fueron trasladadas a una ciudad de tiendas de campaña en las afueras de St. John's y el barco regresó a Nueva York a principios de junio de 1941. [1] [2] [3]
Siguieron extensas reparaciones en los patios de Atlantic Basin Iron Works . El barco operó brevemente entre Nueva Orleans y la Zona del Canal de Panamá . Posteriormente, enviado a Baltimore en mayo de 1942, Edmund B. Alexander pasó casi un año sometiéndose a una importante remodelación. Durante la revisión, adquirió un solo embudo, reemplazando a los dos, y se convirtió para quemar fuel oil en lugar de carbón, después del reacondicionamiento, el barco podía hacer 17 nudos.
Edmund B. Alexander llevó tropas entre Nueva York y los teatros europeos y mediterráneos durante el resto de la Segunda Guerra Mundial . Se le otorgó una estrella de batalla por ser parte del Convoy KMF-25A que fue atacado el 6 de noviembre de 1943.
Modificada durante febrero y marzo de 1946 para transportar a dependientes militares (904 adultos, posiblemente novias de guerra, y 314 niños) de regreso de Europa, cumplió con ese deber durante los siguientes tres años, incluido un viaje similar desde Brooklyn Navy Yard a través del Caribe y el Canal de Panamá. a Hawaii y finalmente a Yokohama.
El barco fue puesto en reserva en Hawkins Point, Maryland, el 26 de mayo de 1949. Desde allí el 28 de enero de 1951 para atracar en el río Hudson , Edmund B. Alexander permaneció allí durante casi seis años más. Durante este tiempo en espera, la llamada al servicio activo nunca sonó. El barco se vendió a la Bethlehem Steel Company de Baltimore el 16 de enero de 1957 y se desmanteló poco tiempo después.
Premios
- Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial con cierre "Transport"
- Medalla del servicio de defensa estadounidense
- Medalla de la campaña americana
- Medalla de campaña de Europa, África y Medio Oriente con una estrella de batalla
- Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
- Medalla del Ejército de Ocupación con cierres "Alemania" y "Japón"
Notas
- ↑ Bykofsky sale de la "Base del Ejército de Brooklyn" el 15 de enero, mientras que Conn sale de "Nueva York" el 20 de enero y ambos citan informes oficiales. Bykofsky cita un informe del puerto de embarque de Nueva York (NYPE). Conn cita informes del WPD que señalan principalmente ligeras diferencias en el número y la composición de las tropas.
Referencias
- ^ Bykofsky 1990 , p. 9.
- ^ Conn, Engelman y Fairchild 1964 , págs. 385, 400.
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
- Bykofsky, Joseph; Larson, Harold (1990). Los Servicios Técnicos: El Cuerpo de Transporte: Operaciones en el Extranjero . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos. LCCN 56-60000 .
- Conn, Stetson; Engelman, Rose C .; Fairchild; Byron (2000) [1964]. Protegiendo los Estados Unidos y sus puestos de avanzada . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . ISBN 978-14102019-2-8.
- Daniel Othfors y Henrik Ljungström. "Amerika / America (I)" . Los grandes transatlánticos . Archivado desde el original el 16 de enero de 2010 . Consultado el 6 de julio de 2013 .