La cognición social es un subtema de varias ramas de la psicología que se enfoca en cómo las personas procesan, almacenan y aplican información sobre otras personas y situaciones sociales. Se centra en el papel que juegan los procesos cognitivos en las interacciones sociales. [1]
Más técnicamente, la cognición social se refiere a cómo las personas tratan con la información de sus congéneres (miembros de la misma especie) o incluso entre especies (como una mascota), incluye cuatro etapas: codificación, almacenamiento, recuperación y procesamiento. En el área de la psicología social, la cognición social se refiere a un enfoque específico en el que estos procesos se estudian de acuerdo con los métodos de la psicología cognitiva y la teoría del procesamiento de la información . Según este punto de vista, la cognición social es un nivel de análisis que tiene como objetivo comprender los fenómenos psicológicos sociales investigando los procesos cognitivos que los subyacen. [2]Las principales preocupaciones del enfoque son los procesos involucrados en la percepción, el juicio y la memoria de los estímulos sociales; los efectos de los factores sociales y afectivos en el procesamiento de la información; y las consecuencias conductuales e interpersonales de los procesos cognitivos. Este nivel de análisis se puede aplicar a cualquier área de contenido dentro de la psicología social, incluida la investigación sobre procesos intrapersonales, interpersonales, intragrupales e intergrupales.
El término cognición social se ha utilizado en múltiples áreas de la psicología y la neurociencia cognitiva , con mayor frecuencia para referirse a varias habilidades sociales alteradas en el autismo , [3] la esquizofrenia [4] y la psicopatía . [5] En la neurociencia cognitiva se investiga la base biológica de la cognición social. [6] [7] [8] Los psicólogos del desarrollo estudian el desarrollo de las habilidades cognitivas sociales. [9]
La cognición social cobró importancia con el surgimiento de la psicología cognitiva a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 y ahora es el modelo y enfoque dominante en la corriente principal de la psicología social . [10] Común a las teorías de la cognición social es la idea de que la información se representa en el cerebro como " elementos cognitivos " tales como esquemas , atribuciones o estereotipos . A menudo se emplea un enfoque en cómo se procesan estos elementos cognitivos. La cognición social, por lo tanto, aplica y extiende muchos temas, teorías y paradigmas de la psicología cognitiva que se pueden identificar en el razonamiento ( representatividad heurística ,falacia de tasa base y sesgo de confirmación ), atención ( automatismo y cebado ) y memoria (esquemas, primacía y actualidad ). Es probable que la psicología social siempre haya tenido un enfoque más cognitivo que el de la psicología general, ya que tradicionalmente analizaba los estados mentales internos, como las creencias y los deseos, cuando la psicología dominante estaba dominada por el conductismo . [11]
Una teoría notable de la cognición social es la teoría del esquema social, aunque no es la base de todos los estudios de cognición social (por ejemplo, consulte la teoría de la atribución ). [11] Se ha sugerido que otras disciplinas de la psicología social, como la teoría de la identidad social y las representaciones sociales, pueden estar tratando de explicar en gran medida los mismos fenómenos que la cognición social, y que estas diferentes disciplinas podrían fusionarse en un "todo integrado coherente". [12] Ha surgido un paradigma paralelo en el estudio de la acción, denominado cognición motora , que se ocupa de comprender la representación de la acción y el proceso asociado.