La clase social es un tema importante para los historiadores de los Estados Unidos durante décadas. El tema toca muchos otros elementos de la historia de Estados Unidos , como el cambio de la educación de los Estados Unidos , con un mayor nivel de educación que conduce a la expansión de los ingresos familiares para muchos grupos sociales. El nivel general de prosperidad creció enormemente en los EE. UU. Durante el siglo XX y el siglo XXI , anclado en cambios como los crecientes avances estadounidenses en ciencia y tecnología con inventos estadounidenses como el fonógrafo , el dispositivo eléctrico portátil.aspiradora , etc. Sin embargo, gran parte del debate se ha centrado últimamente en si la movilidad social ha disminuido en las últimas décadas a medida que ha aumentado la desigualdad de ingresos , lo que académicos como Katherine S. Newman han llamado la "pesadilla estadounidense". [1]
Durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos, las barreras de clase social fueron fundamentalmente rígidas, con varias instituciones públicas y privadas que imponían reglas basadas en la segregación racial y otras formas de clasificación de las personas basadas en prejuicios como el antisemitismo y la hispanofobia . Todo esto cambió enormemente con el aumento de la prosperidad generalizada después de la Segunda Guerra Mundial y los esfuerzos para expandir los derechos civiles constitucionales bajo la ley a grupos como los afroamericanos y los hispanoamericanos . Los problemas relacionados con la clase social han seguido siendo temas candentes en la política de Estados Unidos , con la Gran Recesión estadounidense causando daños socioeconómicos masivos en todo el país, desde los sureños hasta los norteños, pasando por los blancos de clase trabajadora y los negros de clase media.
Período colonial
Los historiadores de las últimas décadas han explorado en detalle microscópico el proceso de asentamiento del nuevo país y creación de la estructura social .
Colonias del sur
Los temas principales han sido el sistema de clases de la plantación Sur. Estos incluyen a los dueños de las plantaciones y sus familias, como los tipifica la familia Byrd. La élite de las plantaciones en las regiones genéticas de Chesapeake, con algo de atención también en Carolina del Sur. La región tenía muy pocos lugares urbanos aparte de Charleston, donde una élite comerciante mantenía estrechas conexiones con la sociedad de las plantaciones cercanas. El objetivo de los prósperos comerciantes, abogados y médicos de Charleston era comprar tierras y jubilarse como caballeros del campo. Charleston apoyó a diversos grupos étnicos, incluidos alemanes y franceses, así como a una población negra libre. Más allá de las plantaciones, los granjeros explotaban pequeñas propiedades, a veces con un esclavo o dos. Los misioneros comentaron sobre su falta de religiosidad. Las áreas de plantación de Virginia se integraron en el sistema de sacristías de la iglesia anglicana establecida. En la década de 1760 se hizo evidente en las regiones de plantaciones una fuerte tendencia a emular a la sociedad británica. Sin embargo, la creciente fuerza del republicanismo creó un espíritu político que resistió los impuestos imperiales sin el consentimiento local. Lideradas por Virginia, las Colonias del Sur resistieron la política británica de impuestos sin representación y apoyaron la Revolución Americana, enviando a los ricos plantadores George Washington para liderar los ejércitos y Thomas Jefferson para declarar los principios de la independencia, así como a miles de personas comunes al hombre. los ejércitos. [2]
Siglo 19
Frontera
El historiador Frederick Jackson Turner tenía una teoría basada en la frontera . La frontera en sí era igualitaria, ya que la propiedad de la tierra estaba disponible para todos los hombres libres. La segunda deferencia se desvaneció cuando los hombres de la frontera se trataron como iguales. En tercer lugar, los hombres de la frontera forzaron nuevos niveles de igualdad política a través de Jefferson Democracy y Jacksonian Democracy . Finalmente, la frontera proporcionó una válvula de seguridad mediante la cual los orientales descontentos podían encontrar sus propias tierras. Los historiadores ahora están de acuerdo en que pocos habitantes de las ciudades orientales fueron a la frontera, pero muchos agricultores lo hicieron; antes de 1850, América tenía pocas ciudades, en su mayoría pequeñas, y la gran mayoría de la población era rural. Según el modelo de Turner , la estructura social de Oriente era similar a la estructura familiar europea basada en clases, mientras que Occidente se volvía cada vez más social, política y económicamente igualitaria.
La gente llana del viejo sur
Frank Lawrence Owsley en Plain Folk of the Old South (1949) redefinió el debate comenzando con los escritos de Daniel R. Hundley, quien en 1860 había definido a la clase media sureña como "agricultores, plantadores, comerciantes, tenderos, artesanos, mecánicos, un pocos fabricantes, un buen número de profesores de escuelas rurales y una gran cantidad de abogados , médicos, párrocos, etc. Para encontrar a estas personas, Owsley recurrió a los archivos de nombre por nombre del censo federal de manuscritos. Owsley argumentó que la sociedad sureña no estaba dominada por aristócratas plantadores, pero que los granjeros tenían un papel importante en ella. La religión, el idioma y la cultura de esta gente común crearon una sociedad democrática de "gente común". [3]
En su estudio del condado de Edgefield, Carolina del Sur , Orville Vernon Burton clasificó a la sociedad negra en los pobres, la clase media campesina y la élite. [4] Una línea clara demarcó a la élite, pero según Burton, la línea entre los pobres y los terratenientes nunca fue muy distinta. Stephanie McCurry sostiene que los campesinos se distinguían claramente de los blancos pobres por su propiedad de la tierra (propiedad real). Los yeomen eran "agricultores autónomos", distintos de la élite porque ellos mismos trabajaban sus tierras junto con los esclavos que poseían. La propiedad de un gran número de esclavos hizo que el trabajo de los plantadores fuera completamente gerencial. [5]
Minorías
afroamericano
El estudio de la esclavitud como sistema social y económico data de Ulrich B. Phillips a principios del siglo XX. Argumentó que la esclavitud en las plantaciones era una escuela para civilizar a los negros, aunque no producía graduados. Su favoritismo hacia los dueños de esclavos fue finalmente desafiado por los historiadores neoabolicionistas en la década de 1950, sobre todo Kenneth Stampp . Desde la década de 1960 ha surgido una gran cantidad de literatura sobre la estructura social del sistema esclavista, especialmente sobre temas como la vida familiar, los roles de género, la resistencia a la esclavitud y las tendencias demográficas. El estudio de los negros libres ha tardado en emerger debido a la escasez de registros, pero los historiadores han ido completando el panorama del Norte y el Sur con estudios sobre las comunidades urbanas negras libres y sus líderes religiosos y políticos.
La era posterior a la esclavitud ha estado dominada por estudios políticos, especialmente de Reconstrucción y Jim Crow . Las iglesias negras no solo eran una fuerza política, sino que se volvieron centrales para la comunidad negra tanto en las áreas urbanas como rurales. El surgimiento de una cultura musical negra se ha relacionado tanto con la esclavitud (como en el Blues ) como con la música religiosa.
Americanos asiáticos
Los estadounidenses de origen asiático tenían pequeñas comunidades en la ciudad de Nueva York antes de 1860. Su mayor crecimiento se produjo en la costa del Pacífico, durante la fiebre del oro y el auge de los ferrocarriles de la década de 1860. Los chinos que permanecieron en Estados Unidos fueron expulsados violentamente de los campamentos mineros y ferroviarios y, en gran parte, obligados a ir a los barrios chinos de las ciudades más grandes, especialmente San Francisco. Las leyes de exclusión chinas de la década de 1880 crearon problemas legales especiales, que numerosos han explorado. Los barrios chinos eran más del 90% masculinos, aumentados por un goteo de inmigración, y lentamente se redujeron en tamaño hasta 1940. Las actitudes locales y nacionales se volvieron mucho más favorables para los chinos después de 1940, en gran parte debido al apoyo estadounidense a China en la Segunda Guerra Mundial .
La inmigración japonesa fue un factor importante en la historia de Hawái y, tras su anexión en 1898, un gran número se trasladó a la costa oeste. La hostilidad antijaponesa fue fuerte hasta 1941, cuando se intensificó y la mayoría de los japoneses en la costa oeste fueron enviados a campos de reubicación, 1942-44. Después de 1945, el goteo de la inmigración de Filipinas, India y Corea creció de manera constante, creando grandes comunidades en la costa oeste.
Hispanos
En 1848, después de la guerra entre México y Estados Unidos , la anexión de Texas y el suroeste introdujo una población hispana que tenía plena ciudadanía. Aproximadamente 10,000 californios vivían en la parte sur de California , y fueron abrumados numéricamente por los inmigrantes del este en 1900 que su identidad casi se perdió. En Nuevo México , por el contrario, la población mexicana mantuvo su cultura altamente tradicionalista y religiosa, y retuvo algo de poder político, en el siglo XXI. La población tejana de Texas apoyó la revolución contra México en 1836 y obtuvo la ciudadanía plena. En la práctica, sin embargo, la mayoría eran propietarios de ranchos con derechos políticos limitados bajo el control de los jefes locales.
Noreste industrial
La industrialización del noreste cambió drásticamente la estructura social. Abundó la nueva riqueza, con el crecimiento de fábricas, ferrocarriles y bancos desde la década de 1830 hasta la de 1920. Surgieron cientos de pequeñas ciudades, junto con 100 grandes ciudades (de 100.000 habitantes o más en 1920). La mayoría tenía una base en la fabricación. Las áreas urbanas llegaron a tener una estructura de clases compleja, compuesta de riqueza (cuanto más, mejor), ocupación (con las profesiones eruditas en la cima) y estatus familiar (cuanto mayor sea, mejor). Los grupos étnico-religiosos tenían sus sistemas sociales separados (como los luteranos alemanes y los católicos irlandeses). El yanqui de Nueva Inglaterra dominaba los negocios, las finanzas, la educación y la alta sociedad en la mayoría de las ciudades del norte, pero gradualmente perdió el control de la política ante una coalición de la clase trabajadora liderada por jefes e inmigrantes, incluidos los católicos irlandeses. Se fundaron cientos de nuevas universidades y academias para apoyar el sistema, generalmente con identidades religiosas o étnicas específicas. Las universidades estatales heterogéneas se volvieron importantes después de 1920.
Etnia y clase social
Los estudios más elaborados y profundos de la clase social se han centrado en la clase trabajadora, especialmente en lo que respecta a la ocupación, la inmigración, la etnia, la estructura familiar, la educación, la movilidad ocupacional, el comportamiento religioso y la estructura del barrio. [6] Antes de 1970, los historiadores enfatizaron el éxito y los dolorosos procesos de asimilación a la cultura estadounidense, tal como lo estudió Oscar Handlin . En las últimas décadas se han explorado los sistemas de valores internos, así como el proceso de movilidad ocupacional. La mayoría de los estudios se han localizado (debido a la necesidad de un uso exhaustivo de censos y datos locales), por lo que ha sido difícil generalizar. En los últimos años, los académicos europeos se han interesado por los flujos internacionales, por lo que ahora hay estudios que siguen a personas de Europa a América a lo largo de sus vidas.
Los historiadores del trabajo se han movido de un enfoque en los sindicatos nacionales a estudios microscópicos de los trabajadores en industrias particulares en ciudades particulares. El consenso ha sido que los trabajadores tenían su propio sistema de valores políticos y culturales. Los valores políticos se basaban en la ética de un productor, es decir, la clase trabajadora era el sector verdaderamente productivo de la sociedad, y expresaba una versión del republicanismo similar a la versión de la clase media. [7] [8] Esto permitió que el partido de los empresarios, el Partido Republicano , disfrutara de una base sólida entre los obreros protestantes e impidió el surgimiento de un fuerte movimiento socialista.
siglo 20
La Era Progresista , con su énfasis en el factualismo y la investigación científica, produjo cientos de estudios comunitarios, en su mayoría utilizando estadísticas descriptivas para cubrir temas de pobreza, crimen, migración, religiosidad, educación y salud pública. El surgimiento de las ciencias sociales sistemáticas, especialmente la sociología, desplazó el centro de los estudios de clase hacia los departamentos de sociología. El ejemplo más representativo fueron los libros de Middletown de Robert Lynd y Helen Lynd, que dieron una mirada microscópica a las estructuras de clase en una pequeña ciudad típica (Muncie, Indiana). Después de 1960 los estudios localizados dieron paso a las encuestas nacionales, con especial énfasis en el proceso de movilidad social y estratificación.
Un tema clásico fue tratar de ver si la clase media se estaba reduciendo o si las oportunidades de movilidad ascendente habían empeorado con el tiempo. Después de 1960, una creciente preocupación por la educación dio lugar a muchos estudios sobre la integración racial y el desempeño en las escuelas por grupos raciales y de género.
La renta disponible de la clase alta estadounidense se redujo drásticamente por las altas tasas de impuestos sobre la renta durante los años treinta, cuarenta y cincuenta. Durante este período, los ejecutivos corporativos tenían ingresos relativamente modestos, vivían modestamente y tenían pocos sirvientes. [9]
Ver también
- Sueño americano
- Sueño de California
- Clase media americana
- Clase alta estadounidense
- Historia social
Referencias
- ^ Katherine S. Newman (1988). Falling from Grace: Movilidad descendente en la era de la opulencia . Prensa de la Universidad de California. pag. 4.
- ^ Jack P. Greene y JR Pole, eds. Un compañero de la revolución estadounidense (2004), págs. 195-234
- ^ Owsley, Frank Lawrence (1949). Gente llana del Viejo Sur .
- ^ Orville Vernon Burton, En la casa de mi padre hay muchas mansiones: familia y comunidad en Edgefield, Carolina del Sur (U. of North Carolina Press, 1985)
- ^ Stephanie McCurry, Maestros de pequeños mundos: hogares de Yeoman, relaciones de género y la cultura política del país bajo de Carolina del Sur anterior a la guerra (1995)
- ^ Stephan Thernstrom, Los otros bostonianos: pobreza y progreso en la metrópolis estadounidense, 1880-1970 (1973)
- ^ Wilentz, Sean. El ascenso de la democracia estadounidense: Jefferson a Lincoln (2005)
- ^ Wilentz, Sean. "Sobre la clase y la política en la América jacksoniana" Reseñas en la historia estadounidense, vol. 10, No. 4, The Promise of American History: Progress and Prospects (diciembre de 1982) págs. 45-63
- ^ "Cómo viven los altos ejecutivos (Fortune, 1955)" . Fortuna . CNNMoney. 1955. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2012 . Consultado el 20 de noviembre de 2012 .
Otras lecturas
- Beckert, Sven y Julia B. Rosenbaum, eds. La burguesía estadounidense: distinción e identidad en el siglo XIX (Palgrave Macmillan; 2011) 284 páginas; Estudios académicos sobre los hábitos, modales, redes, instituciones y roles públicos de la clase media estadounidense con un enfoque en las ciudades del Norte.
- Beeghley, L. La estructura de la estratificación social en los Estados Unidos (Pearson, Allyn & Bacon; 2004).
- Bolton, Charles C. "Plantadores, gente sencilla y blancos pobres en el Viejo Sur". en Lacy K. Ford, ed., A Companion to the Civil War and Reconstruction, (2005) 75-93.
- Flynt, J. Wayne, La gente olvidada de Dixie: los blancos pobres del sur (1979). se ocupa del siglo XX.
- Gilbert, D. La estructura de clases estadounidense: en una era de creciente desigualdad (Wadsworth, 2002)
- Newby, IA Gente común en el nuevo sur: cambio social y persistencia cultural, 1880-1915 (1989). se concentra en los blancos más pobres
- Owsley, Frank Lawrence. Plain Folk of the Old South (1949), el estudio clásico
- Thernstrom, Stephan. Pobreza y progreso: movilidad social en una ciudad del siglo XIX (1964)