The Idler era una serie de 103 ensayos, todos menos doce de Samuel Johnson , publicados en el semanario londinense Universal Chronicle entre 1758 y 1760. Es probable que Chronicle se publicara con el único propósito de incluir The Idler , ya que había producido solo un número antes de que comenzara la serie y dejó de publicarse cuando terminó. Los autores, además de Johnson, fueron Thomas Warton , Bennet Langton y Joshua Reynolds .
El biógrafo de Johnson, James Boswell , recordó que Johnson escribió algunos de los ensayos de The Idler "tan apresuradamente como una carta ordinaria". Dijo que una vez, mientras visitaba Oxford , Johnson compuso un ensayo que debía publicarse al día siguiente, media hora antes de que se recopilara la última publicación.
Los ensayos fueron tan populares que otras publicaciones comenzaron a reimprimirlos sin permiso, lo que llevó a Johnson a insertar un aviso en el Chronicle amenazando con hacer lo mismo con el material de sus competidores y dar las ganancias a las prostitutas de Londres.
Cuando The Idler apareció en forma de libro , se omitió uno de los ensayos de Johnson, The Vulture , aparentemente porque su sátira antibélica se consideró sediciosa. Johnson lo reemplazó con un ensayo sobre el encarcelamiento de deudores. [1]
Los ensayos
Todos los ensayos se publicaron bajo el nombre de "Idler". No recibieron títulos hasta que se publicaron en forma de libro. En la introducción del libro, Johnson especificó que doce de los ensayos no eran suyos. Los autores de siete de los ensayos fueron nombrados en la biografía de Boswell; la autoría de los otros cinco sigue sin estar clara.
No 1. El personaje del Idler (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de abril de 1758
Johnson explica cómo eligió su seudónimo. "Todo hombre es", dice, "o espera ser, un Ocioso". Promete a sus lectores "la burla y la sátira": "El Ocioso es naturalmente censurador; aquellos que no intentan nada por sí mismos, piensan que todo se realiza fácilmente y consideran a los fracasados siempre como criminales". Sin embargo, dice que esto no incurre en ninguna obligación y que los lectores decepcionados solo tendrán la culpa a sí mismos.
- "Todo modo de vida tiene sus conveniencias. El Ocioso, que se acostumbra a estar satisfecho con lo que puede obtener más fácilmente, no sólo escapa a trabajos que a menudo son infructuosos, sino que a veces triunfa mejor que aquellos que desprecian todo lo que está a su alcance, y piensa que todo es más valioso ya que es más difícil de adquirir ".
No 2. Invitación a corresponsales (Johnson)
Publicado: sábado, 22 de abril de 1758
Johnson se queja de que, aunque "lleva casi una semana de escritor", no ha recibido una sola carta de elogio, ni ha tenido aportaciones a la serie. Pide a "aquellos que ya se han dedicado a la literatura, o que, sin una intención determinada, deambulan por la extensión de la vida", envíen ensayos para su publicación bajo la firma Idler.
- "El que se sabe que contribuye a una obra periódica, no necesita más precaución que no decir qué piezas particulares son suyas; ese secreto es ciertamente muy difícil; pero si se puede mantener, es difícil imaginar lo pequeño que es un gasto que puede aumentar considerablemente ".
No 3. Razón de Idler para escribir (Johnson)
Publicado: sábado, 29 de abril de 1758
Johnson considera la posibilidad de que algún día los ensayistas se queden sin temas divertidos. Explica que escribe para brindar alivio a sus compañeros holgazanes y a otros "que se despiertan por la mañana, vacíos de pensamiento, con la mente abierta en busca de la comida intelectual, que algún tipo ensayista está acostumbrado a suministrar".
- "Se hacen muchas travesuras en el mundo con muy poco interés o diseño. El que asume el carácter de un crítico y justifica su afirmación con una censura perpetua, se imagina que no hace daño a nadie más que al autor, y lo considera un animal pestilente. , a quien cualquier otro ser tiene derecho a perseguir; poco piensa en cuántos hombres inofensivos involucra en su propia culpa, enseñándoles a ser nocivos sin malignidad, y a repetir objeciones que no comprenden; o cuántas mentes honestas él rechaza el placer, excitando un fastidio artificial, y haciéndolos demasiado sabios para coincidir con sus propias sensaciones. Aquel a quien un crítico le enseña a no gustarle lo que le agrada en su estado natural, tiene la misma razón para quejarse de su instructor , como el loco que se burla de su médico, quien, cuando se creía dueño del Perú, lo redujo a la pobreza ".
No 4. Organizaciones benéficas y hospitales (Johnson)
Publicado: sábado, 6 de mayo de 1758
Johnson dice que la caridad es "conocida sólo por aquellos que disfrutan, ya sea de inmediato o por transmisión, de la luz de la revelación". Afirma que era inaudito en la antigua Roma , y que el islam y el zoroastrismo importaron la idea del judaísmo o el cristianismo. Señala que los hospitales en Gran Bretaña se mantienen únicamente con donaciones caritativas y les pide que dejen de pelear entre sí para que no se desalienten esas donaciones.
- "La compasión, según algunos razonadores, a quienes se ha conferido con demasiada facilidad el nombre de filósofos, se resuelve en un afecto meramente egoísta, una percepción involuntaria del dolor ante la visión involuntaria de un ser como nosotros que languidece en la miseria. Pero esta sensación, si es que alguna vez ocurre, si se siente en absoluto por el instinto bruto de la naturaleza no instruida, solo producirá efectos inconexos y transitorios; nunca se asentará en un principio de acción, ni extenderá el alivio a calamidades invisibles, en generaciones que aún no existen ".
No 5. Propuesta de un ejército femenino (Johnson)
Publicado: Sábado, 13 de mayo de 1758
A medida que se despliegan más soldados en la Guerra de los Siete Años , Johnson siente lástima por las esposas y novios que quedan en Inglaterra y sugiere que se forme un ejército de mujeres para que puedan seguir a sus seres queridos. Dice que desde la invención de las armas modernas, "no puede encontrar que un soldado moderno tenga ningún deber, excepto el de obediencia, que una dama no puede realizar. Si el cabello ha perdido su polvo, una dama tiene una bocanada; si un abrigo ser visto, una dama tiene un cepillo ".
- De estas damas, espero que algunas tengan perros falderos y algunos monos, pero no son compañeros satisfactorios. Muchos oficios útiles son realizados por hombres escarlata, para los que ni el perro ni el mono tienen las habilidades adecuadas. Un loro, de hecho, es tan fino como un coronel y, si está muy acostumbrado a la buena compañía, no está del todo sin conversación; pero un loro, después de todo, es una pobre criatura, y no tiene espada ni hombro, no puede bailar. ni jugar a las cartas ".
No 6. Actuación de la dama a caballo (Johnson)
Publicado: sábado, 20 de mayo de 1758
Johnson comenta sobre la adulación pública que recibe una mujer que monta a caballo mil millas en menos de mil horas. Con ironía, sugiere que se le erija una estatua para la posteridad y especula sobre la redacción de la inscripción.
- "Por lo tanto, se debe mencionar cuidadosamente que con esta actuación ganó su apuesta ; y, para que esto no parezca, por cualquier cambio de modales, una incitación inadecuada o increíble, agreguemos que en este momento los motivos originales de la humanidad Las acciones habían perdido su influencia, que el amor a la alabanza se había extinguido, el miedo a la infamia se había vuelto ridículo y el único deseo de un inglés era "ganar su apuesta".
No 7. Plan para redactores de noticias (Johnson)
Publicado: Sábado, 27 de mayo de 1758
Johnson lamenta la repetición de la cobertura de noticias. Sugiere que, en lugar de anunciar un evento de una vez y luego repetirlo sin cesar, los escritores de periódicos deberían revelar la historia gradualmente para mantener entretenidos a los lectores.
- "Así, los diarios se multiplican a diario sin aumentar el conocimiento. El cuento del periódico de la mañana se vuelve a contar por la noche, y las narraciones de la noche se compran de nuevo por la mañana. Estas repeticiones, de hecho, pierden tiempo, pero no acortan El lector más ansioso de noticias se cansa antes de haber completado su trabajo; y muchos hombres, que entran en la cafetería en camisón y pantuflas, son llamados a su tienda oa su cena antes de haberlo considerado bien. el estado de Europa ".
No 8. Plan de disciplina militar (Johnson)
Publicado: Sábado, 3 de junio de 1758
Esta entrega toma la forma de una carta al Idler, pero no se encuentra entre los ensayos que Johnson atribuyó a otros.
El escritor propone un método para desarrollar el coraje en los soldados británicos. Sugiere que los atraigan a una fortaleza falsa con rosbif y cerveza y los hagan marchar sobre ella antes de que puedan comer. Esto debe hacerse día tras día, agregando algunas imágenes y sonidos más aterradores a la escena cada vez. Los soldados eventualmente se acostumbrarán lo suficiente a la violencia como para desafiar el fuego enemigo.
- "No puedo pretender informar a nuestros generales a través de qué grados de peligro deben entrenar a sus hombres a la fortaleza. Ellos saben mejor lo que los soldados y lo que ellos mismos pueden soportar. Será apropiado que la guerra varíe cada día su apariencia. A veces, como suben a la muralla, un cocinero puede arrojar grasa al fuego para acostumbrarlos a un incendio repentino; y, a veces, por el ruido de las ollas vacías, pueden acostumbrarse a ruidos formidables. Pero que nunca se olvide, que la victoria debe reposo con el estómago lleno ".
No 9. Progreso de la ociosidad (autoría incierta)
Publicado: Sábado, 10 de junio de 1758
Un corresponsal se queja de que Idler no da consejos sobre cómo estar inactivo . The Idler dice que esta solicitud muestra que el escritor "todavía está en los rudimentos de la holgazanería y no ha alcanzado ni la práctica ni la teoría de desperdiciar la vida". La verdadera ociosidad viene solo con la práctica.
- "Tan amplia es la región de la Ociosidad, y tan poderosa su influencia. Pero ella no confiere inmediatamente todos sus dones. Mi corresponsal, que parece, con todos sus errores, digno de un consejo, debe ser informado, que está llamando demasiado apresuradamente para la última efusión de total insensibilidad. Sea lo que sea lo que le hayan enseñado a creer los Ociosos torpes, el trabajo es necesario en su iniciación a la ociosidad. El que nunca trabaja puede conocer los dolores de la ociosidad, pero no el placer. si se dedica a la insensibilidad, alargará cada día los intervalos de inactividad y acortará los del trabajo, hasta que por fin se tumbará a descansar y ya no perturbará al mundo ni a sí mismo con el bullicio o la competencia ".
No 10. Credulidad política (Johnson)
Publicado: sábado, 17 de junio de 1758
Johnson habla de los fanáticos políticos , que "renuncian al uso de sus propios ojos y oídos, y resuelven no creer nada que no favorezca a aquellos a quienes profesan seguir". Describe los dos tipos básicos de su tiempo, personificados como Tom Tempest (un partidario de la Casa de Stuart ) y Jack Sneaker (un partidario de la Casa de Hannover ).
- "El fanático de la filosofía se deja seducir por autoridades que no siempre tiene la oportunidad de examinar, se enreda en sistemas en los que la verdad y la falsedad son inextricablemente complicadas, o se compromete a hablar sobre temas que la naturaleza no le permitió comprender".
No 11. Discursos sobre el clima (Johnson)
Publicado: Sábado, 24 de junio de 1758
Johnson dice que los ingleses están obsesionados con su clima porque es muy cambiante. Se burla de la teoría de moda de que el clima político de un país está determinado por el clima y critica a quienes dejan que el clima afecte su estado de ánimo.
- "Tal es la razón de nuestra práctica; ¿y quién la tratará con desprecio? Seguramente no el asistente de un tribunal, cuya tarea es mirar las miradas de un ser débil y necio como él, y cuya vanidad es contar los nombres de hombres, que pueden caer en la nada y no dejar ningún vacío; ni el propietario de los fondos, que detiene a su conocido en la calle para contarle la pérdida de media corona; ni el indagador de noticias, que se llena la cabeza de acontecimientos extranjeros, y habla de escaramuzas y asedios, de los cuales ninguna consecuencia jamás alcanzará a sus oyentes ni a él mismo. El tiempo es un tema más noble e interesante; es el estado actual de los cielos y de la tierra, en el que abundan y se suspende el hambre, de la que dependen millones para las necesidades de la vida ".
No 12. Matrimonios, por qué se anuncian (Johnson)
Publicado: sábado, 1 de julio de 1758
Johnson se burla de los anuncios de matrimonio en los periódicos, que dice que se publican por el deseo de fama de las parejas. Cuenta el plan de un amigo para montar un negocio de venta de "panegyricks matrimoniales".
- "Obtener un nombre, puede suceder a pocos. Un nombre, incluso en la nación más comercial, es una de las pocas cosas que no se puede comprar. Es el regalo gratuito de la humanidad, que debe ser merecido antes de que se le conceda. , y finalmente se otorga de mala gana. Pero esta falta de voluntad sólo aumenta el deseo en aquel que cree que su mérito es suficiente para vencerlo ".
No 13. El ama de casa imaginaria (Johnson)
Publicado: sábado, 8 de julio de 1758
Un corresponsal de ficción se queja de que su esposa, por miedo a la holgazanería, hace que sus hijas trabajen constantemente en la costura. Como resultado, la casa se llena de bordados innecesarios y las chicas ignoran cualquier otro tema.
- "Molly me preguntó el otro día si Irlanda estaba en Francia, y su madre le ordenó que le arreglara el dobladillo . Kitty no sabe, a los dieciséis años, la diferencia entre un protestante y un papista , porque ha trabajado tres años en llenar el costado de un armario con un colgante que representa a Cranmer en las llamas. Y Dolly, mi hija mayor, ahora no puede leer un capítulo de la Biblia, después de haber pasado todo el tiempo, que otros niños pasan en la escuela, trabajando la entrevista entre Salomón y la reina de Sabá ".
No 14. Robo de tiempo (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de julio de 1758
Johnson habla de aquellos que pierden el tiempo esperando a los grandes hombres. “La verdad es”, comenta, “que las molestias de la asistencia son más lamentadas que sentidas”. Más preocupantes son las molestias cotidianas como las charlas y los retrasos habituales.
- "Si queremos tener la bondad de los demás, debemos soportar sus locuras. El que no puede persuadirse a sí mismo de retirarse de la sociedad, debe contentarse con pagar un tributo de su tiempo a una multitud de tiranos; al vagabundo, que hace nombramientos que que nunca cumple; al consultor, que pide consejos que nunca acepta; al jactancioso, que sólo fanfarronea para ser alabado; al quejoso, que se queja sólo para ser compadecido; al proyector, cuya felicidad es entretener a sus amigos con expectativas que todos menos él saben que son vanas; al economista, que habla de negocios y arreglos; al político, que predice el destino de las batallas y rupturas de alianzas; al usurero, que compara los diferentes fondos; y al hablante , que habla sólo porque le encanta estar hablando ".
No 15. Queja de Treacle de su esposa (autoría incierta)
Publicado: sábado, 22 de julio de 1758
Un corresponsal que se hace llamar Zachary Treacle se queja de su vida doméstica. Su esposa merodea todo el día en su tienda de comestibles estorbando, mientras que su hijo pequeño se sube a los estantes y tira cosas. Ambos lo obligan a pasar los domingos en holgazanería, para su disgusto.
- "Así, señor, ¿ella constantemente gasta su tiempo, sin beneficio ni satisfacción; y, mientras veo a las esposas de mis vecinos ayudando en la tienda, y casi ganando tanto como sus maridos, tengo la mortificación de descubrir que el mío? no es más que un peso muerto sobre mí. En resumen, no sé que a un simple comerciante trabajador, como yo, le pueda ocurrir una desgracia mayor que estar unido a una mujer así, que es más un estorbo que una ayudante. a él."
No 16. Retiro de Drugget (Johnson)
Publicado: sábado, 29 de julio de 1758
Johnson describe una visita a su amigo Ned Drugget, un comerciante de retales de tela. Aunque Drugget se ha hecho rico a través del trabajo duro, anhelaba el aire fresco y la relajación, por lo que ha alquilado un "alojamiento en el campo": una habitación en Islington . Se pasa los días contando carruajes que pasan por la ventana, que no puede abrir por el polvo.
- Todas las doncellas, cuya desgracia era ser más alta que su dama, combinaban con su vestido en casa del señor Drugget; y muchas doncellas, que habían pasado un invierno con su tía en Londres, deslumbraban a los rusticks, a su regreso, con galas baratas. que había suministrado Drugget. Su tienda era visitada a menudo por las mañanas por señoras que dejaban sus vagones en la calle contigua y se arrastraban por el callejón con vestidos de lino. Drugget conoce el rango de sus clientes por su timidez; y, cuando los encuentra no quiere ser visto, los invita a subir escaleras o se retira con ellos a la ventana trasera ".
No 17. Expedientes de los holgazanes (Johnson)
Publicado: 5 de agosto de 1758
Las previsiones meteorológicas recientes para Londres han sido tremendamente inexactas. Johnson dice que esto es solo un ejemplo de la locura de la especulación. Él dice que los científicos son realmente holgazanes que no quieren admitir que son holgazanes. Aquellos que "sólo se divierten con la naturaleza inanimada" son inútiles pero inocentes, pero aquellos que realizan experimentos crueles con animales son "una raza de miserables". El resto del ensayo es una feroz denuncia de la vivisección .
- "Entre aquellos a quienes nunca pude persuadir para que se clasificaran entre Ociosos, y que hablan con indignación de mis sueños matutinos y paseos nocturnos; uno pasa el día atrapando arañas, para que pueda contar sus ojos con un microscopio; otro levanta la cabeza, y exhibe el polvo de una caléndula separada de la flor con una destreza digna del mismo Leuwenhoeck. Algunos hacen girar la rueda de la electricidad, algunos suspenden anillos en una piedra de carga, y descubren que lo que hicieron ayer pueden volver a hacer hoy. Algunos registran los cambios del viento y mueren completamente convencidos de que el viento es cambiante ".
No 18. Drugget reivindicado (Johnson)
Publicado: sábado, 12 de agosto de 1758
Un corresponsal escribe para defender a Ned Drugget, cuya "casa de campo" fue objeto de burla en el número 16. Todos los placeres y distracciones son el resultado del autoengaño.
- "El teatro no está lleno de quienes conocen o consideran la habilidad del actor, ni el salón de baile de quienes bailan o atienden a los bailarines. A todos los lugares de recurso general, donde se erige el estandarte del placer, corre con igual afán, o apariencia de afán, por muy diferentes razones. Una va que puede decir que ha estado allí, otra porque nunca falla. Este hombre va a probar lo que puede encontrar, y eso a descubrir lo que otros encuentran. Cualquier diversión que sea costosa será frecuentada por aquellos que desean ser considerados ricos; y cualquier cosa que, por accidente, se haya puesto de moda, fácilmente mantiene su reputación, porque todos se avergüenzan de no participar ".
No 19. Personaje de Whirler (Johnson)
Publicado: sábado, 19 de agosto de 1758
Una escuela de filosofía afirma que la felicidad se encuentra en la relajación total, mientras que otra dice que es irresponsable no contribuir al trabajo de la humanidad. Johnson presenta a un gran filósofo del término medio, Jack Whirler, "cuyo negocio lo mantiene en perpetuo movimiento, y cuyo movimiento siempre elude su negocio; que siempre debe hacer lo que nunca hace, que no puede quedarse quieto porque lo quieren en otro". lugar, y que es buscado en muchos lugares porque no se queda en ninguno ".
- "Así, Jack Whirler vive en perpetua fatiga sin una ventaja proporcional, porque no considera que ningún hombre puede ver todo con sus propios ojos, o hacer todo con sus propias manos; que quienquiera que se dedique a una multiplicidad de negocios, debe realizar muchas transacciones por sustitución. y dejar algo al azar, y que el que intente hacer todo, desperdiciará su vida en hacer poco ".
No 20. Captura de Louisbourg (Johnson)
Publicado: sábado, 29 de agosto de 1758
Tras la victoria británica en Fort Louisbourg , Johnson imagina cómo los historiadores británicos y franceses describirán el evento dentro de cien años.
- "Por esta razón todo historiador descubre su país; y es imposible leer los diferentes relatos de cualquier gran evento, sin el deseo de que la verdad tenga más poder sobre la parcialidad".
No 21. Historia de apatía de Linger (Johnson)
Publicado: sábado 2 de septiembre de 1758
Un corresponsal llamado Dick Linger describe su inútil lucha de por vida contra la apatía. Estaba en el ejército, pero renunció por aburrimiento; casado, pero pronto se sintió hastiado; y ahora pasa sus días fastidiándose en las casas de los amigos. Tiene un plan para una "enmienda completa" de su vida, pero ha estado posponiendo su implementación durante más de veinte años.
- "Supongo que todo hombre se escandaliza al oír la frecuencia con que los soldados desean la guerra. El deseo no siempre es sincero; la mayor parte se contenta con el sueño y los encajes, y falsifican un ardor que no sienten; pero los que lo desean la mayoría no se mueven por la malevolencia ni el patriotismo; ni jadean por los laureles ni se deleitan en la sangre; pero anhelan ser liberados de la tiranía de la ociosidad y restaurados a la dignidad de seres activos ".
No 22. El buitre (Johnson)
(Este ensayo se omitió cuando The Idler se publicó en forma de libro. El ensayo que sigue, 22a, ocupó su lugar).
Publicado: 16 de septiembre de 1758
Una madre buitre instruye a sus hijos antes de que abandonen el nido. Ella les dice que de todas las nueces profundas son los bocados de carne que ella les ha traído, los más sabrosos provienen del hombre. Los niños preguntan cómo puede matar a un hombre, que es mucho más grande que ella. La madre dice que no tiene por qué hacerlo; los hombres se encuentran regularmente en los campos donde se matan unos a otros en grandes cantidades y dejan los cadáveres como un festín para los buitres. Los niños están asombrados de que cualquier animal mataría algo que no tenía la intención de comer. La madre repite la teoría de que los hombres no son animales en absoluto, sino "vegetales con un poder de movimiento; y que así como las ramas de un roble son aplastadas por la tormenta, los cerdos pueden engordar sobre las bellotas que caen, así son los hombres, por algún poder inexplicable, empujados unos contra otros, hasta que pierden su movimiento, para que los buitres puedan ser alimentados ".
- Los viejos buitres te dirán cuándo debes observar sus movimientos. Cuando veas hombres en gran número moviéndose juntos, como una bandada de cigüeñas, puedes concluir que están cazando y que pronto te deleitarás con la sangre humana. "
No 22a. Encarcelamiento de deudores (Johnson)
(Este ensayo se imprimió en lugar de El buitre cuando se recopiló la serie en forma de libro).
Un corresponsal condena la práctica de enviar a los deudores a prisión , diciendo que muchos terminan allí por celos y rencor, más que porque hayan hecho un daño real. A los acreedores se les debe dar una cantidad fija de tiempo para demostrar que un deudor tiene activos ocultos. Si no se pueden encontrar pruebas, el deudor debe ser liberado.
- "Los que hicieron las leyes aparentemente han supuesto que toda falta de pago es un delito del deudor. Pero la verdad es que el acreedor siempre comparte el acto, y muchas veces más que comparte la culpa, de la confianza indebida. Rara vez ocurre que cualquier hombre encarcela a otro sino por las deudas que sufrió para contraerse con la esperanza de obtener una ventaja para sí mismo, y por negocios en los que proporcionó su beneficio a su propia opinión del riesgo; y no hay razón para que uno deba castigar al otro por un contrato en el que ambos coincidieron ".
No 23. Incertidumbre de la amistad (Johnson)
Publicado: Sábado, 23 de septiembre de 1758
Johnson considera las muchas formas en que puede terminar una amistad, como la envidia, la sospecha, los desacuerdos repentinos o la decadencia casual. Encontrarse con un viejo amigo después de una larga separación suele ser decepcionante: "ningún hombre considera cuánta alteración ha hecho en sí mismo el tiempo, y muy pocos preguntan qué efecto ha tenido en los demás".
- "La amistad es a menudo destruida por la oposición de intereses, no sólo por el interés ponderado y visible que el deseo de riqueza y grandeza forma y mantiene, sino por mil competencias secretas y leves, apenas conocidas por la mente sobre la que operan. casi ningún hombre sin alguna bagatela favorita que valora por encima de los logros mayores, algún deseo de elogio insignificante que no puede sufrir pacientemente para ser frustrado. Esta ambición diminuta a veces se cruza antes de ser conocida, y otras veces se vence por una petulancia desenfrenada; pero tales ataques son rara vez se hace sin la pérdida de la amistad; porque quien haya encontrado una vez la parte vulnerable siempre será temido, y el resentimiento arderá en secreto, cuya vergüenza obstaculiza el descubrimiento ".
No 24. El hombre no siempre piensa (Johnson)
Publicado: sábado, 30 de septiembre de 1758
Johnson no está muy interesado en saber si los animales piensan, porque está demasiado ocupado preguntándose si sus semejantes piensan. Una gran parte de la humanidad pasa su vida en un estado de "estupidez descuidada". Johnson concluye que la falta de pensamiento proviene de la falta de material en el que pensar.
- "Es razonable creer que el pensamiento, como todo lo demás, tiene sus causas y efectos; que debe proceder de algo conocido, hecho o sufrido; y debe producir alguna acción o evento. Sin embargo, ¿cuán grande es el número de esos? en cuyas mentes no se ha abierto nunca una fuente de pensamiento, en cuya vida no se descubre jamás una consecuencia del pensamiento, que no han aprendido nada sobre lo que puedan reflexionar, que no han visto ni sentido nada que pueda dejar sus huellas en la memoria; que no prevén ni desean ningún cambio en su condición y, por lo tanto, no tienen miedo, esperanza ni designio, y sin embargo se supone que son seres pensantes ".
No 25. Nuevos actores en escena (Johnson)
Publicado: sábado, 7 de octubre de 1758
Un corresponsal aboga en nombre de los actores jóvenes, sugiriendo instar a los críticos de teatro a hacer concesiones al nerviosismo y la inexperiencia. Johnson extiende el atractivo a los poetas jóvenes y luego a los jóvenes en general.
- "No hay nada para lo que tales números se consideren calificados como para exhibición teatral. Todo ser humano tiene una acción graciosa a su propia vista, una voz musical a su propio oído y una sensibilidad que la naturaleza le prohíbe saber que cualquier otro seno puede sobresalir. Un arte en el que tales números se consideran excelentes, y que el público recompensa generosamente, entusiasmará a muchos competidores, y en muchos intentos debe haber muchos abortos espontáneos ".
No 26. Historia de Betty Broom (Johnson)
Publicado: sábado, 14 de octubre de 1758
Betty Broom, una doncella de cocina, cuenta su triste historia. Fue educada durante unos años en una escuela benéfica , donde destacó. Sin embargo, el principal donante de la escuela dejó de dar dinero, diciendo que los pobres se estaban volviendo tan bien educados que era difícil para los ricos encontrar sirvientes. La escuela cerró y Betty fue enviada a buscar un puesto. Originalmente trabajaba para la familia de un relojero rico, pero ellos malgastaron su dinero en entretenimiento y no pudieron pagar a los sirvientes. Luego fue contratada para atender a un sombrerero y su esposa, quienes tenían horarios tan diferentes que ella no tenía oportunidad de dormir. Sus siguientes empleadores tuvieron seis hijos y le ordenaron que los complaciera con todo, pero como no pudo mantener felices a todos los niños a la vez, la despidieron. Finalmente trabajó en una tienda de ropa blanca. La esposa del propietario robó dinero y la culpó cuando se descubrió la pérdida. Betty promete completar su historia en otro momento y le pide al Ocioso que le cuente "en cuál de mis lugares, excepto quizás el último, fui descalificado por mi habilidad para leer y escribir".
- "Por fin, la jefa de nuestros suscriptores, después de pasar un invierno en Londres, vino cargada de una opinión nueva y extraña para todo el país. Le parecía poco menos que criminal enseñar a leer y escribir a las niñas pobres. a la pobreza, dijo, nacen para la ignorancia, y trabajarán más duro cuanto menos sepan. Les dijo a sus amigos que Londres estaba confundida por la insolencia de los sirvientes; que apenas se podía conseguir una moza para todo el trabajo , ya que La educación había dado lugar a tal cantidad de bellas damas, que nadie aceptaría ahora un título más bajo que el de camarera, o algo que pudiera calificarla para usar zapatos con cordones y volantes largos, y para sentarse a trabajar en la ventana del salón. ella estaba resuelta, por su parte, a no malcriar a más niñas; las que iban a vivir de sus manos, no debían leer ni escribir de su bolsillo; el mundo ya era bastante malo, y ella no tendría parte en hacerlo. peor."
No 27. Poder de los hábitos (Johnson)
Publicado: sábado, 21 de octubre de 1758
La mayoría de las personas que deciden cambiar sus hábitos fracasan, aunque eso no les disuade de intentarlo una y otra vez. Cuando alguien logra cambiar, el cambio generalmente se le ha impuesto. Johnson aconseja a sus lectores que eviten adoptar malos hábitos en primer lugar, ya que esto es mucho más fácil que deshacerse de ellos más tarde.
- "Este consejo se ha dado a menudo con seria dignidad, y a menudo se ha recibido con apariencia de convicción; pero, como muy pocos pueden escudriñar profundamente en sus propias mentes sin encontrar lo que desean ocultar de sí mismos, casi ningún hombre persiste en cultivar relaciones tan desagradables , pero vuelve a correr el velo entre sus ojos y su corazón, deja sus pasiones y apetitos tal como los encontró, y aconseja a los demás que se miren en sí mismos ".
No 28. Día de la boda. Esposa del tendero. Presidente (Johnson)
Publicado: sábado, 28 de octubre de 1758
Esta entrada comienza con las respuestas a dos entregas anteriores. Timothy Mushroom cuenta cómo estaba decidido a evitar anunciar su matrimonio en los periódicos (véase el número 12), pero la familia de su novia lo presionó para que lo hiciera. A continuación, la Sra. Treacle, la esposa del comerciante del número 14, escribe para contar su versión de los hechos. Su marido compró su tienda con su dote, va a la taberna en cada oportunidad y malgasta su dinero jugando bolos . Ella tiene que andar por la tienda para asegurarse de que él trabaja, y lo saca los domingos para que no se pase el día disipado. Finalmente, un presidente (es decir, uno que lleva pasajeros en una silla) se queja de que se le debe pagar de acuerdo con el peso de sus pasajeros.
- "Es muy fácil para un hombre que se sienta ocioso en casa, y no tiene a nadie a quien complacer más que a sí mismo, ridiculizar o censurar las prácticas comunes de la humanidad; y aquellos que no tienen la tentación actual de romper las reglas del decoro, pueden aplaudir su juicio y se unirán a su alegría; pero dejemos que el autor o sus lectores se mezclen con la vida común, se encontrarán irresistiblemente arrastrados por la corriente de la costumbre, y deberán someterse, después de haberse reído de otros, para darles a otros la misma oportunidad. de reírse de ellos ".
No 29. Continúa la historia de Betty Broom (Johnson)
Publicado: sábado 4 de noviembre de 1758
Betty Broom, a quien conocimos por primera vez en el número 26, continúa su historia. Después de salir de la tienda de ropa blanca, se alojó en una buhardilla, donde un vecino le robó muchas de sus prendas. Finalmente encontró trabajo como empleada doméstica en la casa de un mercer . El hijo del mercero se quedó bebiendo hasta altas horas de la noche y le dijeron a Betty que lo esperara despierta y se asegurara de que se acostara sano y salvo. Pasó el tiempo leyendo libros de la biblioteca de su maestro. Cuando la esposa del mercero se enteró de esto, despidió a Betty, declarando que "nunca conoció a ninguno de los lectores que tuvieran buenos diseños en la cabeza". Betty luego trabajó para una dama que amaba los libros y estaba encantada de tener una criada que también los amaba. Sin embargo, esta felicidad duró solo quince meses antes de que la dama muriera repentinamente. En su siguiente puesto, Betty fue despedida después de solo tres semanas porque la familia pensó que sus modales eran demasiado refinados para un sirviente y concluyó que debía ser una dama disfrazada. En el siguiente, la despiden cuando la amante descubre que sabe escribir; en el siguiente, el ama de llaves y el mayordomo la alientan al principio, pero luego la obligan a salir cuando el ama de llaves se pone celoso. Su situación final fue con una mujer tísica, que tenía mal genio pero dejó a Betty quinientas libras en su testamento. Betty decide retirarse con esta fortuna a su parroquia natal y dedicar su tiempo a enseñar a leer y escribir a las niñas pobres.
- "Por fin, la doncella encontró mi libro y se lo mostró a mi ama, quien me dijo que las mozas como yo podrían pasar mejor el tiempo; que nunca conoció a ninguno de los lectores que tuvieran buenos diseños en la cabeza; que siempre podía encontrar algo más que hacer con su tiempo, además de leer libros, y no le gustaba que una dama tan fina se sentara para su joven amo ".
No 30. Corrupción de los redactores de noticias (Johnson)
Publicado: sábado, 11 de noviembre de 1758
Al afirmar que "el dinero y el tiempo son las cargas más pesadas de la vida, y que los más infelices de todos los mortales son aquellos que tienen más de lo que saben utilizar", Johnson elogia a quienes se pasan la vida inventando nuevas diversiones para los ricos y ociosos. . El principal de ellos son los redactores de noticias, que se han multiplicado enormemente en los últimos años. Johnson identifica las cualidades necesarias de un periodista como "desprecio de la vergüenza e indiferencia por la verdad", y dice que los tiempos de guerra ofrecen la oportunidad perfecta para ejercerlos.
- "Entre las calamidades de la guerra puede contarse con justicia la disminución del amor a la verdad, por las falsedades que dicta el interés y fomenta la credulidad. Una paz dejará igualmente al guerrero y al relator de guerras sin empleo; y no sé si más Hay que temer desde las calles llenas de soldados acostumbrados al saqueo, o desde las buhardillas llenas de escribidores acostumbrados a mentir ".
No 31. Disfraces de la ociosidad. Carácter de Sober (Johnson)
Publicado: Sábado, 18 de noviembre de 1758
Johnson habla de las muchas formas que puede adoptar la inactividad. Hay ociosos que se enorgullecen de llamarse ociosos, y hay ociosos que disfrazan su ociosidad con un bullicio inútil. Hay quienes se ocupan de hacer planes que nunca se concretarán. Luego están los que prefieren "llenar el día con pequeños asuntos, tener siempre algo en la mano que despierte curiosidad, pero no solicitud, y mantenga la mente en un estado de acción, pero no de trabajo". El ejemplo de este tipo es el Sr. Sober. Lleno de ideas pero demasiado perezoso para llevarlas a cabo, se distrae con conversaciones y pasatiempos.
Hester Thrale escribió en sus Misceláneas que este ensayo tenía "la intención de ser su propio retrato". [2]
- "Sober es un hombre de fuertes deseos y rápida imaginación, tan exactamente equilibrado por el amor a la comodidad, que rara vez pueden estimularlo a emprender una empresa difícil; sin embargo, tienen tanto poder que no permitirán que mienta del todo. en reposo; y aunque no lo hacen suficientemente útil para los demás, al menos lo cansan de sí mismo ".
No 32. Sobre el sueño (Johnson)
Publicado: Sábado, 25 de noviembre de 1758
Johnson contempla el poder del sueño, que proviene de una fuente desconocida, domina a todas las personas por igual y proporciona un escape de las luchas de la vida. Mucha gente, no contenta con el olvido que proporciona el sueño, lo complementa con "semi-sueños" como la borrachera, la ensoñación y la compañía.
- "Toda envidia se extinguiría, si se supiera universalmente que no hay nadie a quien envidiar, y seguramente nadie puede ser muy envidiado si no está satisfecho consigo mismo. Hay razones para sospechar, que las distinciones de la humanidad tienen más espectáculo que valor. , cuando se comprueba que todos están de acuerdo en estar cansados por igual de placeres y preocupaciones; que los poderosos y los débiles, los célebres y los oscuros, se unen en un deseo común e imploran de la mano de la naturaleza el néctar del olvido ".
No 33. Diario de un becario de una universidad (Warton)
Publicado: sábado 2 de diciembre de 1758
Un corresponsal presenta el diario de un investigador de la Universidad de Cambridge , una crónica de holgazanería, glotonería y quejas mezquinas. Walton sigue esto con una defensa de Oxford y Cambridge. El "genio del lugar" inspira a los estudiantes a un alto rendimiento, y las universidades mantienen a los estudiantes virtuosos al "excluir todas las oportunidades de vicio".
- "Doce. Drest. Caminé hasta la colina del pescadero. Conocí al Sr. H. y lo acompañé a Peterhouse. Cook nos hizo esperar treinta y seis minutos más allá de la hora. La compañía, algunos de mis amigos Emmanuel. Para la cena, un par de suelas, una pierna de cerdo y guisantes, entre otras cosas. Mem. Pudín de guisantes no hervido lo suficiente. Cook reprendió y aplastó en mi presencia ".
No 34. Comparación de ponche y conversación (Johnson)
Publicado: sábado, 9 de diciembre de 1758
Después de una discusión de analogías y metáforas , Johnson compara los componentes de un buen golpe con los de una buena conversación. Él equipara los licores con el ingenio, el jugo de limón con la burla, el azúcar con la adulación y el agua con el "parloteo fácil". Los ingredientes deben mezclarse en las proporciones adecuadas para crear un producto final agradable.
- "Sólo le agradará mucho, quien, templando la acidez de la sátira con el azúcar de la cortesía, y apaciguando el calor del ingenio con la frigidez de la charla humilde, puede hacer el verdadero golpe de la conversación; y, como ese golpe se puede beber en la mayor cantidad que tiene la mayor proporción de agua, de modo que el compañero será a menudo bienvenido, cuya charla fluye con inofensiva abundancia y sin envidia insipidez ".
No 35. Cazador de subastas descrito y ridiculizado (Johnson)
Publicado: sábado, 16 de diciembre de 1758
Un esposo se queja de que su esposa siempre está buscando gangas en las subastas, a pesar de que la casa está abarrotada de sus compras. También compra carne a granel y la conserva en sal, en lugar de pagar un precio más alto por la carne fresca. Al final de su ingenio, decide realizar su propia subasta y limpiar su casa.
- "Soy el desafortunado esposo de un comprador de gangas . Mi esposa ha escuchado en alguna parte que una buena ama de casa nunca tiene nada que comprar cuando lo necesita . Esta máxima a menudo está en su boca y siempre en su cabeza. una de esas habladoras filosóficas que especulan sin práctica; y aprenden frases sabias solo para repetirlas: siempre está haciendo adiciones a sus tiendas; nunca mira en una tienda de corredores, pero espía algo que puede ser deseado en algún momento; y Es imposible hacerla pasar por la puerta de una casa donde escuche la venta de bienes en subasta ".
No 36. La tremenda dicción ridiculizada (Johnson)
Publicado: 23 de diciembre de 1758
Johnson identifica un nuevo tipo de lenguaje pomposo: el estilo "terrible", también conocido como "repulsivo" o "molesto": "por el cual las verdades más evidentes se oscurecen tanto que ya no se pueden percibir, y las proposiciones más familiares tan disfrazados de que no pueden ser conocidos ". Dice que un "ejemplo ilustre" de este estilo se puede encontrar en la obra filosófica popular Letters Concerning Mind .
- "Una madre le dice a su bebé que 'dos y dos son cuatro'; el niño recuerda la proposición y es capaz de contar cuatro para todos los propósitos de la vida, hasta que el curso de su educación lo lleva entre los filósofos, quienes lo asustan de su conocimiento anterior, al decirle, que cuatro es un cierto agregado de unidades; que todos los números son sólo la repetición de una unidad, que, aunque no es un número en sí, es el padre, la raíz o el original de todos los números, 'cuatro 'es la denominación asignada a un cierto número de tales repeticiones. El único peligro es que, cuando oiga por primera vez estos espantosos sonidos, el alumno huya; si tiene el coraje de quedarse hasta la conclusión, encontrará que , cuando la especulación ha hecho su peor momento, dos y dos siguen siendo cuatro ".
No 37. Cosas útiles fáciles de conseguir (Johnson)
Publicado: sábado, 30 de diciembre de 1758
Johnson dice que todo lo que la gente realmente necesita es abundante y de fácil acceso. Solo cuando las personas se esfuerzan por conseguir cosas que están fuera de su alcance, tienen dificultades.
- "Así, la abundancia es la causa original de muchas de nuestras necesidades; e incluso la pobreza, que es tan frecuente y angustiosa en las naciones civilizadas, procede a menudo de ese cambio de costumbres que ha producido la opulencia. La naturaleza nos empobrece sólo cuando queremos lo necesario; pero la costumbre da el nombre de pobreza a la falta de lo superfluo ".
No 38. Crueldad mostrada a los deudores en prisión (Johnson)
Publicado: Sábado, 6 de enero de 1759
Johnson comenta en un informe periodístico que hay 20.000 deudores encarcelados en Inglaterra, es decir, uno de cada 300 habitantes. Estima que la economía pierde 300.000 libras esterlinas al año como resultado, por no hablar de la miseria infligida a los seres queridos de los prisioneros. Dice que las condiciones en la prisión son tan malas que uno de cada cinco presos muere allí y que las cárceles son caldo de cultivo para más delitos.
En una nota a la edición de 1761, Johnson escribió que el número de deudores que figuraba en el ensayo original "... se publicó en ese momento con seguridad, pero el autor ha encontrado motivos para cuestionar el cálculo". [3]
- "A menudo se ha culpado a las instituciones monásticas, por tender a retrasar el crecimiento de la humanidad. Y, quizás, la jubilación rara vez debería permitirse, excepto a aquellos cuyo empleo es consistente con la abstracción, y que, aunque solitarios, no estarán ociosos; a aquellos a quienes la enfermedad hace inútil a la comunidad, oa aquellos que han pagado su debida proporción a la sociedad y que, habiendo vivido para otros, pueden ser despedidos honorablemente para que vivan para sí mismos. Pero cualquiera que sea la maldad o la locura de estos retiros , no tienen derecho a censurar aquellos cuyas cárceles contienen mayor número que los monasterios de otros países. Seguramente es menos tonto y menos criminal permitir la inacción que obligarla; acatar dubitativas opiniones de felicidad, que condenar a ciertos y miseria aparente; complacer las extravagancias de la piedad errónea, que multiplicar y hacer cumplir las tentaciones a la maldad ".
No 39. Los diversos usos de la pulsera (Johnson)
Publicado: Sábado 13 de enero de 1759
Las pulseras con imágenes del marido y los hijos de la usuaria están de moda entre las mujeres inglesas. Un corresponsal sugiere algunas variaciones sobre el tema. Las mujeres pueden usar un emblema que muestre su profesión, pasatiempo favorito o estación en la vida. O podrían llevar un pequeño espejo, que sería "una fuente perpetua de deleite". Asimismo, los soldados pueden llevar baratijas que les recuerden derrotas militares o victorias ignominiosas.
- "Sin embargo, no sé si al marido le conviene solicitar muy seriamente un lugar en el brazalete. Si su imagen no está en el corazón, de poco sirve colgarla en la mano. Un marido rodeado de diamantes y Los rubíes pueden ganar cierta estima, pero nunca excitarán el amor. El que se crea más seguro de su esposa, debe temer perseguirla continuamente con su presencia. La alegría de la vida es variedad; el amor más tierno requiere ser reavivado por intervalos de ausencia; y la propia Fidelity se cansará de trasladar su mirada sólo del mismo hombre a la misma imagen ".
No 40. Ejemplificación del arte de la publicidad (Johnson)
Publicado: sábado, 20 de enero de 1759
Los periódicos se han vuelto tan abarrotados de anuncios que los anunciantes deben usar estratagemas cada vez más extravagantes para hacerse notar. Johnson cita varios ejemplos destacados de la época. Sugiere secamente que los publicistas escriban pensando en la posteridad: "Cuando estas colecciones se lean en otro siglo, ¿cómo se reconciliarán innumerables contradicciones? Y ¿cómo se distribuirá la fama entre los sastres y corpiños de la época actual?"
- "La promesa, la gran promesa, es el alma de un anuncio. Recuerdo una 'bola de lavado' que tenía una calidad verdaderamente maravillosa: le daba un 'filo exquisito a la navaja'. Y ahora están para venderse, 'por listo sólo dinero ", algunos" edredones para cubrir la cama, de plumón, incomparablemente superiores a lo que se llama plumón de nutria ", y de hecho tales, que sus" muchas excelencias no pueden exponerse aquí ". - 'Hace más calor que cuatro o cinco mantas, y más liviano que una'. Sin embargo, hay algunos que conocen el prejuicio de la humanidad a favor de la sinceridad modesta. El vendedor del 'líquido embellecedor' vende una loción que repele las espinillas, lava las pecas, alisa la piel y rellena la carne; y sin embargo, con un generoso aborrecimiento de la ostentación, confiesa que no 'devolverá la flor de los quince a una dama de cincuenta' ».
No 41. Serias reflexiones sobre la muerte de un amigo (Johnson)
Publicado: Sábado, 27 de enero de 1759
Alguien conocido por Johnson murió repentinamente, dejándolo lleno de "vacío y horror". Reflexiona que el costo inevitable de la vida es sobrevivir a las personas que ama y espera que "la unión de las almas" continúe después de la muerte. Al no encontrar consuelo en Epicuro o Zenón , recurre a los Evangelios : "La filosofía puede infundir terquedad, pero la religión sólo puede dar paciencia".
La edición de Yale del Idler revela que la muerte de la que Johnson estaba escribiendo era la de su madre, que murió el 20 o 21 de enero de 1759 [4].
- "Nada es más evidente que el hecho de que la decadencia de la edad debe terminar en la muerte; sin embargo, no hay hombre, dice Tully, que no crea que pueda vivir un año más; y no hay nadie que no lo haga, según el mismo principio, Espero otro año para su padre o su amigo: pero la falacia se detectará con el tiempo; el último año, el último día, debe llegar. Ha llegado, y ya pasó. La vida que hizo mi propia vida placentera ha llegado a su fin y las puertas de la muerte se cierran a mis perspectivas. "
No 42. Reclamación de Perdita sobre su padre (autoría incierta)
Publicado: Sábado, 3 de febrero de 1759
La escritora describe cómo su padre ha destruido su reputación. Debido a que es una belleza, él le permitió solo una educación mínima e insiste en lucirla con la esperanza de encontrarle un marido rico. Sin embargo, también llena su casa de "borracheras, disturbios e irreligión", de modo que su hija ya no es recibida en la sociedad educada.
- "Es una opinión común, él mismo debe saber muy bien, que los vicios, como las enfermedades, son a menudo hereditarios; y que la propiedad de uno es infectar los modales, como el otro envenena las fuentes de la vida".
No 43. Moniciones sobre el vuelo del tiempo (Johnson)
Publicado: Sábado, 10 de febrero de 1759
Johnson dice que los recordatorios visibles del paso del tiempo que encontramos en la naturaleza deberían persuadirnos de no posponer las cosas: "Que el que desee ver felices a los demás, se apresure a dar, mientras se puede disfrutar de su regalo, y recuerde que cada momento de retraso quita algo del valor de su beneficio ". Sin embargo, con demasiada frecuencia, esta advertencia se da en vano.
- "Tan poco nos acostumbramos a considerar los efectos del tiempo, que las cosas necesarias y ciertas a menudo nos sorprenden como contingencias inesperadas. Dejamos la belleza en su flor y, después de una ausencia de veinte años, nos maravillamos, a nuestro regreso, de Nos encontramos con aquellos a quienes dejamos niños, y apenas podemos persuadirnos de tratarlos como hombres. El viajero visita en edad aquellos países por los que divagó en su juventud, y espera regocijo en el antiguo lugar. El negocio, cansado de una prosperidad insatisfactoria, se retira al pueblo de su nacimiento, y espera jugar los últimos años con los compañeros de su infancia, y recuperar la juventud en los campos, donde alguna vez fue joven ".
No 44. Consideración del uso de la memoria (Johnson)
Publicado: sábado, 17 de febrero de 1759
Johnson elogia la memoria, sin la cual no sería posible ninguna otra forma de pensamiento. Hay dos etapas de la memoria en la vida de una persona: recopilar recuerdos y recordarlos. La primera etapa es, con mucho, la más agradable. Recordar recuerdos es siempre agridulce, ya que "el bien y el mal están unidos y ningún placer recurre sino asociado al dolor".
- "Gran parte del placer que proporciona el primer examen del mundo, se agota antes de que seamos conscientes de nuestra propia felicidad, o seamos capaces de comparar nuestra condición con algún otro estado posible. Tenemos, por lo tanto, pocos rastros de la alegría de nuestros primeros tiempos. descubrimientos; sin embargo, todos recordamos un tiempo, cuando la naturaleza tenía tantas satisfacciones no probadas, que cada excursión producía un deleite que, ahora ya no se puede encontrar, cuando el ruido de un torrente, el susurro de un bosque, el canto de los pájaros o el juego de los corderos, tenía el poder de llamar la atención y suspender toda percepción del curso del tiempo ".
No 45. Sobre la pintura. Retratos defendidos (Johnson)
Publicado: Sábado, 24 de febrero de 1759
Algunos críticos han calificado a los ingleses de egocéntricos por preferir los retratos a todos los demás tipos de pintura. Johnson dice que, por el contrario, la preferencia surge del afecto por los demás. No obstante, cree que también deben fomentarse otras formas de pintura y espera que un premio recientemente ofrecido a la mejor pintura histórica dé buenos resultados. Considera varios temas posibles para tal pintura y finalmente decide que la disolución del Parlamento por Oliver Cromwell sería lo mejor.
- "El genio se ejerce principalmente en los cuadros históricos; y el arte del pintor de retratos a menudo se pierde en la oscuridad de su tema. Pero es en la pintura como en la vida; lo que es más grande no siempre es lo mejor. Me entristecería ver a Reynolds transferir a los héroes ya las diosas, al esplendor vacío ya la ficción aireada, ese arte que ahora se emplea para difundir la amistad, reavivar la ternura, avivar los afectos de los ausentes y continuar la presencia de los muertos ".
No 46. La queja de Molly Quick de su amante (Johnson)
Publicado: sábado, 3 de marzo de 1759
Molly Quick es la criada de una gran dama. Aunque su ama la trata con amabilidad y le pasa sus mejores ropas, tiene un hábito que exaspera a Molly: "Nunca ordena nada con palabras directas, porque ama a una chica inteligente que puede captar una indirecta".
- "Es imposible dar una noción de este estilo de otra manera que no sea con ejemplos. Una noche, cuando estaba sentada escribiendo cartas hasta que llegó la hora de vestirse, 'Molly', dijo, 'las damas deben estar en la corte para -noche con delantales blancos. Cuando quiere decir que debo enviar a pedir la silla, dice: "Creo que las calles están limpias, puedo aventurarme a caminar". Cuando quiere que le pongan algo en su lugar, me pide que 'lo deje en el suelo'. Si quiere que apague las velas, me pregunta "si creo que sus ojos son como los de un gato". Si cree que su chocolate se retrasó, habla del "beneficio de la abstinencia". Si se olvida algún trabajo de aguja, ella supone 'que he oído hablar de la señora que murió pinchándose el dedo' ".
No 47. El relato de Deborah Ginger sobre los ingenios de la ciudad (Johnson)
Publicado: 10 de marzo de 1759
Deborah Ginger, la esposa de un "ingenio de la ciudad", escribe desesperada. Su esposo fue una vez un exitoso comerciante, pero desde que descubrió el teatro, desdeña su negocio y pasa todo su tiempo viendo obras de teatro o escribiendo las suyas propias.
- "Con este curso de la vida nuestro crédito como comerciantes se reduce; y no puedo dejar de sospechar que el honor de mi esposo como ingenio no está muy avanzado, porque parece ser siempre el más bajo de la compañía, y tiene miedo de decirle a su opinión hasta que el resto ha hablado. Cuando estaba detrás de su mostrador, solía ser enérgico, activo y jocoso, como un hombre que sabía lo que estaba haciendo, y no temía mirar a otro a la cara; pero entre ingenio y critica que es tímido y torpe, y agacha la cabeza en su propia mesa. Estimado Sr. Idler, persuadirlo, si puede, de que vuelva una vez más a su elemento nativo. Dígale que ese ingenio nunca lo hará rico, pero que hay lugares donde las riquezas siempre harán un ingenio ".
No 48. El bullicio de la ociosidad descrito y ridiculizado (Johnson)
Publicado: sábado, 17 de marzo de 1759
Johnson vuelve al tema de los que ocultan su holgazanería corriendo sin rumbo fijo. Considera dos tipos: los que inciden en el interés por la política y los que pretenden ser eruditos.
- "Como los asuntos políticos son la mayor y más extensa de las preocupaciones temporales, la imitación de un político es más atareada e importante que cualquier otro insignificante. Monsieur le Noir, un hombre que, sin propiedad ni importancia en ningún rincón de la tierra, tiene, En la actual confusión del mundo, se declaró un firme partidario de los franceses, se siente miserable por un viento que retiene el barco de carga, y aún más miserable por cada relato de un corsario Malouin atrapado en su crucero; él sabe bien que no puede hacer ni decir nada que pueda producir otro efecto que el de la risa, que no puede apresurar ni retrasar el bien o el mal, que sus alegrías y tristezas apenas tienen partícipes; sin embargo, tal es su celo y tal su curiosidad. , que correría descalzo a Gravesend, por el simple hecho de saber primero que los ingleses habían perdido un ténder, y que saldría a buscar cada correo del continente, si se le permitía abrirlo ".
No 49. Narrado el viaje de Marvel (Johnson)
Publicado: sábado, 24 de marzo de 1759
Johnson relata la historia de su amigo Will Marvel sobre una visita a Devonshire . Según Marvel, fue un viaje lleno de peligro y drama. El primer día de su viaje llovió, aunque se preveía buen tiempo. El segundo día, el camino estaba lleno de charcos, y el tercero, estaba aburrido y solo. El cuarto día cabalgó hasta después del anochecer y luego tuvo que esperar mucho tiempo para que alguien abriera la autopista de peaje. Tales catástrofes continuaron a lo largo de su viaje.
- "Tales son los colores con los que Marvel pinta sus aventuras. Se ha acostumbrado a las palabras sonoras e imágenes hiperbólicas, hasta perder el poder de la verdadera descripción. En un camino, por el que pasan sin dificultad los carros más pesados, y el post- El niño todos los días y noches va y vuelve, se encuentra con dificultades como las que se soportan en los desiertos de Siberia, y no se pierde nada de peligro romántico salvo un gigante y un dragón. Cuando su terrible historia se cuenta en los términos adecuados, es sólo que el camino estaba sucio en invierno, y que experimentó las vicisitudes comunes de la lluvia y el sol ".
No 50. El viaje de Marvel fue paralelo (Johnson)
Publicado: sábado, 31 de marzo de 1759
Johnson dice que, en realidad, todas las personas son susceptibles al tipo de exageración que mostró Marvel. Exagerar los placeres es perdonable, pero exagerar los problemas no.
- "En el estado actual del mundo, el hombre puede atravesar las siete etapas de la vida de Shakespeare y no encontrarse con nada singular o maravilloso. Pero tal es la atención de cada hombre hacia sí mismo, que lo que es común y desatendido, cuando sólo se ve, se convierte en notable y peculiar cuando lo sentimos ".
No 51. La grandeza de Domestick inalcanzable (Johnson)
Publicado: sábado, 7 de abril de 1759
Johnson dice que ningún hombre es considerado grande en su propia casa, por muy ilustre que pueda parecer al mundo exterior. Las personas pueden mostrar grandes poderes solo en situaciones extraordinarias.
- "Pero tal es la constitución del mundo, que gran parte de la vida debe ser gastada de la misma manera por los sabios y los ignorantes, los exaltados y los humildes. Los hombres, aunque se distingan por accidentes externos o cualidades intrínsecas, tienen todas las mismas necesidades. , los mismos dolores, y, en la medida en que se consultan los sentidos, los mismos placeres.Las pequeñas preocupaciones y los pequeños deberes son los mismos en todas las estaciones de cada entendimiento, y cada hora trae alguna ocasión en la que todos nos hundimos al nivel común. . Estamos todos desnudos hasta que nos vestimos, y hambrientos hasta que nos damos de comer; y el triunfo del general y la disputa del sabio terminan, como las humildes labores del herrero o el labrador, en una cena o en un sueño ".
No 52. Es necesaria la abnegación (Johnson)
Publicado: sábado, 14 de abril de 1759
Johnson dice que aunque algunas sectas religiosas han llevado la abnegación a extremos ridículos, sigue siendo necesaria.
- "Negar temprano e inflexiblemente, es el único arte de controlar la importunidad del deseo y de preservar la tranquilidad y la inocencia. Las gratificaciones inocentes a veces deben ser retenidas; el que cumple con todos los deseos legítimos ciertamente perderá su imperio sobre sí mismo y, en tiempo, o somete su razón a sus deseos y piensa que todos sus deseos son lícitos, o descarta su razón como problemática e intrusiva, y resuelve arrebatarle lo que pueda desear, sin preguntar por el bien y el mal ".
No 53. Travesuras de buena compañía (Johnson)
Publicado: Sábado, 24 de abril de 1759
Un esposo se queja de que su esposa insiste en mantener una "buena compañía", es decir, la compañía de los ricos y nobles. Después de intentar infructuosamente durante algún tiempo imponerse a ellos, logró ganarse la aceptación de algunos de los miembros menos sabrosos de la aristocracia y se abrió camino en la escala social desde allí. Ahora no habla más que de su nuevo círculo social, modela todo su comportamiento en el de ellos y le ha dado la espalda a sus viejos amigos.
- "Lo que se suma a todo este malestar es que este gasto es inútil y esta vanidad sin honor; ella abandona las casas donde podría ser cortejada, por aquellas en las que sólo sufre; sus iguales se hacen diariamente enemigos, y sus superiores. nunca serán sus amigas ".
No 54. Reclamación de la Sra. Savecharges (autoría incierta)
Publicado: sábado, 28 de abril de 1759
Sukey Savecharges, una novia de seis meses, escribe pidiendo asesoramiento legal. En su contrato matrimonial, su esposo le prometió comprarle un coche. Después de casarse, trató de convencerla de que no lo hiciera, diciendo que un entrenador sería demasiado caro de mantener. Cuando ella se negó a ceder, él le compró el coche, pero le dijo que ella misma tendría que pagar los caballos. Sukey pregunta cómo puede anexar dos caballos al contrato.
- "Ahora, aunque estoy convencido de que podría hacer un uso peor de parte del dinero de los alfileres, que extendiendo mi recompensa hacia el apoyo de una parte tan útil de la creación bruta; sin embargo, como una verdadera inglesa, soy tan tenaz de mis derechos y privilegios, y además tan buen amigo de los caballeros de la ley, que protesto, señor Idler, antes de renunciar dócilmente a este punto y dejarme llevar por mi derecho, recibiré mis honores. dinero, por así decirlo, con una mano, y pagárselo con la otra, siempre que me den a mí, o lo que es lo mismo, a mis fideicomisarios, aliento para iniciar una demanda contra este querido y frugal esposo mío. "
No 55. Mortificaciones de los autores (Johnson)
Publicado: sábado, 5 de mayo de 1759
Un autor describe cómo pasó ocho años investigando un libro sobre historia natural. Al principio leyó partes de su trabajo en progreso a sus amigos, pero las críticas lo desanimaron. Terminó el trabajo en secreto y esperaba que los editores compitieran ferozmente por los derechos, pero no encontró más que indiferencia. Su libro aún no se ha impreso y ha sido acusado de patear a un editor. Está convencido de que sus amigos deben haber conspirado contra él y le pregunta al Ocioso qué debería hacer.
- "Me hospedé cerca de la casa de la Royal Society y esperaba cada mañana la visita del presidente. Caminé por el parque y me pregunté si no había escuchado ninguna mención del gran naturalista. Por fin visité a un noble conde y le hablé de mi trabajo: me contestó que tenía un compromiso que nunca suscribiría. Me enojé porque se negaba lo que no quería preguntar, y oculté mi propósito de hacerlo inmortal. Al día siguiente fui a otro, y, resentido por mi última afrenta, se ofreció a anteponer su nombre a mi nuevo libro. Dijo, con frialdad, que 'no entendía esas cosas'; otro pensó, 'había demasiados libros'; y otro 'hablaría conmigo cuando terminaron las carreras '".
No 56. Virtuosos caprichoso (Johnson)
Publicado: sábado, 12 de mayo de 1759
Johnson se burla del comportamiento de los coleccionistas en una subasta y considera tanto los efectos buenos como los malos de coleccionar. Por un lado, "llena la mente de una ambición insignificante"; por el otro, "hace notar muchas cosas que serían descuidadas y, al fijar los pensamientos en los placeres intelectuales, resiste las usurpaciones naturales de la sensualidad".
- "El novato a menudo se sorprende al ver qué discriminaciones diminutas y sin importancia aumentan o disminuyen el valor. Una contorsión irregular de una concha turbinada, que los ojos comunes pasan desapercibidos, triplicará diez veces su precio en la imaginación de los filósofos. La belleza está lejos de operar sobre ella. coleccionistas como en mentes bajas y vulgares, incluso donde la belleza podría pensarse como la única cualidad digna de mención. Entre las conchas que agradan por su variedad de colores, si una se puede encontrar accidentalmente deformada por una mancha turbia, se jacta como la El orgullo de la colección. China a veces se compra por poco menos que su peso en oro, sólo porque es vieja, aunque no menos quebradiza, ni mejor pintada, que la moderna; y la porcelana marrón está atrapada en el éxtasis, aunque no hay razón para Imagínese por lo que debería preferirse a las vasijas comunes de barro común ".
No 57. Personaje de Sophron (Johnson)
Publicado: sábado, 19 de mayo de 1759
Johnson describe a su compañera Sophron ("sabiduría"), que ejemplifica la prudencia. Es frugal, nunca cotillea, nunca toma partido en una disputa ni da consejos. Sin embargo, si bien este enfoque de la vida lo ha mantenido a salvo de las desventajas, tampoco le ha reportado ventajas.
- "Así Sophron avanza sigilosamente, ni amado ni odiado, ni favorecido ni opuesto: nunca ha intentado enriquecerse, por miedo a empobrecerse; y no ha criado amigos, por miedo a hacerse enemigos".
No 58. Expectativas de placer frustradas (Johnson)
Publicado: Sábado, 26 de mayo de 1759
Johnson observa que "el placer rara vez se encuentra donde se busca". Las reuniones de humoristas siempre son decepcionantes porque la premeditación mata la alegría. El ingenio solo tiene éxito cuando es espontáneo. Del mismo modo, los viajes de placer y las visitas a viejos amigos rara vez están a la altura de las expectativas.
- "La alegría es siempre el efecto de una impresión repentina. La broma que se espera ya está destruida. La imaginación más activa será a veces torpe, bajo la influencia gélida de la melancolía, y a veces las ocasiones querrán tentar la mente, por volátil que sea, a salidas y excursiones. Nada se dijo nunca con una felicidad poco común, sino con la cooperación del azar; y, por lo tanto, el ingenio, así como el valor, deben contentarse con compartir sus honores con la fortuna ".
No 59. Los libros caen en el olvido (Johnson)
Publicado: sábado, 2 de junio de 1759
Johnson analiza la inconstancia de la fama literaria. La reputación de algunos autores se desvanece porque, en primer lugar, nunca fueron merecidos. Otros se hicieron famosos escribiendo sobre temas de moda y cayeron en desgracia cuando la gente perdió interés en su tema.
- "El que escribe sobre principios generales, o ofrece verdades universales, puede esperar ser leído con frecuencia, porque su obra será igualmente útil en todo momento y en todos los países; pero no puede esperar que sea recibido con entusiasmo, o que se difunda con entusiasmo. rapidez, porque el deseo no puede tener un estímulo particular: lo que ha de ser amado durante mucho tiempo, debe ser amado con la razón y no con la pasión. hacer el libro valorado cuando el tema ya no existe? "
No 60. Mínimo el crítico (Johnson)
Publicado: sábado, 9 de junio de 1759
Para mostrar lo fácil que es convertirse en crítico, Johnson describe la carrera de Dick Minim. Minim, antiguo aprendiz de cervecero, heredó una fortuna y "resolvió ser un hombre de ingenio y humor". Aprendió todo lo que necesitaba saber sobre literatura y teatro merodeando por los cafés y escuchando los chismes. Al repetir los mismos tópicos que todos los demás y señalar lo obvio, se ganó un lugar de honor entre los críticos.
- "Esta profesión tiene una recomendación peculiar en sí misma, que da rienda suelta a la malignidad sin causar daño real. Ningún genio ha sido jamás atacado por el aliento de los críticos. El veneno que, si estuviera encerrado, habría reventado el corazón, se evapora en silbidos vacíos, y la malicia se calma con muy poco peligro que el mérito. El crítico es el único hombre cuyo triunfo es sin el dolor de otro, y cuya grandeza no se eleva sobre la ruina de otro ".
No 61. Mínimo el crítico (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de junio de 1759,.,
La historia de Minim continúa. Habiendo alcanzado el cenit de su carrera, decidió que Inglaterra necesitaba una academia para establecer estándares artísticos, como los que se encuentran en el continente. Hasta que se pueda formar tal academia, él se desempeña como presidente de una pequeña sociedad crítica. Se abstiene de juzgar los libros nuevos hasta que ve cómo tienen éxito comercialmente, y acepta a los aspirantes a autores a los que da consejos clichés y contradictorios.
- "Minim no confía tanto en sus reglas de juicio como no está muy ansioso por captar una nueva luz del nombre del autor. Por lo general, es tan prudente como para perdonar a aquellos a quienes no puede resistir, a menos que, como sucede a veces, encuentre el público combinado contra ellos. Pero un nuevo pretendiente a la fama está fuertemente inclinado a censurar, hasta que su propio honor requiere que lo elogie. Hasta que conoce el éxito de una composición, se atrinchera en términos generales; hay algunos pensamientos nuevos y bellos pasajes, pero también hay muchas cosas que habría aconsejado al autor que borrara. Tiene varios epítetos favoritos, cuyo significado nunca ha establecido, pero que se aplican muy cómodamente a libros que no ha leído o que no puede entender. . Uno es 'varonil', otro es 'seco', otro 'rígido' y otro 'endeble'; a veces descubre la delicadeza de estilo, ya veces se encuentra con 'expresiones extrañas' ".
No 62. Relato de Ranger sobre la vanidad de las riquezas (Johnson)
Publicado: Sábado, 23 de junio de 1759
Tim Ranger escribe para disputar la afirmación de que el dinero trae felicidad. Vivió la vida modesta de un erudito hasta que heredó una enorme fortuna de su tío. Compró ropa fina, pero descubrió que le producían más ansiedad que placer. Trató de ser un libertino, pero se encontró convirtiéndose en un borracho. Siguió carreras de caballos, pero pronto se aburrió de ello. Luego comenzó a construir una gran casa y luego descubrió que los arquitectos lo estaban engañando. Termina con la promesa de concluir su historia en otro momento.
- Pero la experiencia es la prueba por la cual todos los filósofos de la época actual están de acuerdo en que la especulación debe ser probada; y, por lo tanto, se me puede permitir dudar del poder del dinero, ya que he sido rico durante mucho tiempo y no lo he hecho. Sin embargo, descubrí que las riquezas pueden hacerme feliz ".
No 63. Progreso de las artes y el lenguaje (Johnson)
Publicado: sábado, 30 de junio de 1759
Johnson dice que el arte y el lenguaje florecen solo después de que se satisfacen las necesidades humanas básicas. Ambos, sin embargo, progresan "a través de la mejora hasta la degeneración". El idioma inglés comenzó "sin arte y simple, inconexo y conciso". Desde la época de Chaucer , el lenguaje se ha vuelto mucho más refinado, pero ahora existe el peligro de afectación.
- Entonces comienzan las artes de la retórica y la poesía, la regulación de figuras, la selección de palabras, la modulación de períodos, las gracias de transición, la complicación de cláusulas, y todas las delicadezas de estilo y sutilezas de composición, útiles mientras avanzan. perspicaz y loable a la vez que aumentan el placer, pero fáciles de refinar mediante una escrupulosidad innecesaria hasta que avergüenzan más al escritor que ayudan al lector o lo deleitan ".
No 64. Conclusión de la denuncia de Ranger (Johnson)
Publicado: sábado, 7 de julio de 1759
Tim Ranger (ver n. ° 62) continúa su relato. Después de vender sus caballos de carreras, decidió ser un "buen caballero". Comenzó a frecuentar cafés, aprendió a obligarse a reír y se dedicó a las apuestas ya la ópera. Se convirtió en patrón de un violinista famoso, pero perdió su patrocinio al negarse a sacarlo de la prisión de deudores. También intentó sentarse para su retrato, pero ninguno de los artistas que encontró le agradó. Después de esto, se dedicó a recolectar conchas y fósiles, pero los celos de sus compañeros coleccionistas lo obligaron a abandonar. Por último, buscó la popularidad dando fastuosas cenas, solo para encontrarse bajo el control de su cocinero francés. Desesperado, le pregunta al Ocioso qué puede hacer ahora.
- "En esta nueva escena de la vida mi gran labor fue aprender a reír. Yo había estado acostumbrado a considerar la risa como el efecto de la alegría; pero pronto aprendí que es una de las artes de la adulación, y de reír sólo para mostrar que estaba complacido, ahora comencé a reír cuando quería complacer. Esto al principio fue muy difícil. A veces escuché la historia con aburrida indiferencia y, sin exaltarme a la alegría con las gradaciones debidas, estallé repentinamente en un ruido incómodo , que no siempre se interpretó favorablemente. A veces me quedaba atrás del resto de la compañía, y perdía la gracia de reír por demora, y otras, cuando comenzaba en el momento adecuado, era deficiente en sonoridad o en extensión. Pero, por diligencia imitación de los mejores modelos, logré por fin tal flexibilidad de músculos, que siempre fui un bienvenido auditor de una historia, y obtuve la reputación de un tipo afable ".
No 65. Destino de las obras póstumas (Johnson)
Publicado: sábado, 14 de julio de 1759
La publicación póstuma de la historia de la guerra civil inglesa del conde de Clarendon lleva a Johnson a considerar los diversos destinos de las obras póstumas. Algunos autores dejan sus manuscritos a sus herederos, solo para que los supervivientes los almacenen o los quemen como combustible. Otros escritores tienen su trabajo mutilado por los editores. Johnson aconseja que los escritores "nos digan lo que han aprendido mientras aún pueden contarlo, y confíen su reputación sólo en ellos mismos".
- "Sin embargo, hay algunas obras que los autores deben consignar inéditas a la posteridad, por incierto que sea el acontecimiento, por desesperada que sea la confianza. El que escribe la historia de su propio tiempo, si se adhiere firmemente a la verdad, escribirá lo que su los tiempos no durarán fácilmente. Debe contentarse con volver a colocar su libro, hasta que cesen todas las pasiones privadas y el amor y el odio den lugar a la curiosidad ".
No 66. Pérdida de escritos antiguos (Johnson)
Publicado: sábado, 21 de julio de 1759
Johnson sugiere que no debemos lamentar el hecho de que haya sobrevivido tan poca literatura antigua. Las obras "más estimadas" de la época han llegado hasta nosotros, y si hubiéramos conservado todo desde la antigüedad, no tendríamos lugar para los esfuerzos modernos.
- "De los antiguos queda lo suficiente para excitar nuestra emulación y orientar nuestros esfuerzos. Muchas de las obras que nos ha dejado el tiempo, sabemos que fueron las más estimadas, y que la misma antigüedad consideró como modelos; de modo que, teniendo el originales, podemos sin mucho pesar perder las imitaciones. La oscuridad que a menudo produce la falta de los escritores contemporáneos, solo oscurece los pasajes individuales, y los que comúnmente tienen poca importancia. La tendencia general de cada pieza puede ser conocida; y aunque esa diligencia merece elogios lo que no deja nada sin examinar, sin embargo, sus errores no son mucho para lamentar; porque las verdades más útiles son siempre universales y no están relacionadas con accidentes y costumbres ".
No 67. Diario del académico (Langton)
Publicado: sábado, 28 de julio de 1759
Langton ofrece otro diario ficticio, esta vez de un erudito. El sujeto resuelve pasar tres días escribiendo serios tratados sobre lógica y mente. En cambio, se distrae leyendo, conversando con amigos y viendo la vida en las calles de Londres. Como consecuencia, escribe varios poemas que no había planeado. Langton dice que el diario demuestra que las personas son más productivas cuando persiguen lo que realmente les interesa.
Los editores de la edición de Yale sospechan que el erudito que describe Langton es el mismo Johnson, que tenía la "costumbre de tomar resoluciones y condenarse a sí mismo por romperlas". [5]
- "... cuando contemplamos la naturaleza inquisitiva de la mente humana, y su perpetua impaciencia de toda moderación, se puede dudar si las facultades no pueden contraerse al limitar la atención; y si a veces puede no ser apropiado arriesgar la certeza de poco por la posibilidad de mucho. Las adquisiciones de conocimiento, como fulguraciones de genio, son a menudo fortuitas. Quienes se habían propuesto un curso metódico de lectura, iluminan por accidente un nuevo libro, que se apodera de sus pensamientos y enciende su curiosidad , y abre una perspectiva inesperada, a la que el camino que se habían prescrito a sí mismos nunca los habría conducido ".
No 68. Historia de la traducción (Johnson)
Publicado: sábado 4 de agosto de 1759
Johnson repasa la historia de la traducción, que según él es la más moderna de las artes. (Desde entonces, se ha demostrado que gran parte de lo que dice aquí es incorrecto).
- "Los griegos viajaron a Egipto durante un tiempo, pero no tradujeron ningún libro del idioma egipcio; y cuando los macedonios derrocaron el imperio de Persia, los países que quedaron sujetos al dominio griego estudiaron sólo la literatura griega. Los libros de los conquistados naciones, si tenían entre ellas, se hundieron en el olvido; Grecia se consideraba a sí misma como la maestra, si no como la madre de las artes, su lenguaje contenía todo lo que se suponía que se sabía, y, excepto los escritos sagrados del Antiguo Testamento, No sé que la biblioteca de Alejandría adoptó algo de una lengua extranjera ".
No 69. Historia de la traducción (Johnson)
Publicado: sábado, 11 de agosto de 1759
Johnson continúa su historia de la traducción. El arte de la traducción al inglés comenzó con Chaucer, quien tradujo Las comodidades de la filosofía de Boecio . Sin embargo, Johnson critica esta traducción como "nada más alto que una versión estrictamente literal". Cuando William Caxton comenzó a imprimir libros en inglés, al principio se concentró únicamente en la traducción de obras francesas. Sin embargo, no fue sino hasta la Restauración que los traductores cambiaron su atención de la precisión literal a la elegancia.
- "Indudablemente hay un medio que observar. Dryden vio muy temprano que la cercanía mejor conservaba el sentido de un autor, y que la libertad exhibía mejor su espíritu; él, por lo tanto, merecerá el mayor elogio, quien puede dar una representación a la vez fiel y agradable , que puede transmitir los mismos pensamientos con las mismas gracias, y que, cuando traduce, no cambia nada más que el idioma ".
No 70. Palabras duras defendidas (Johnson)
Publicado: sábado, 18 de agosto de 1759
Johnson dice que las personas que se confunden con las palabras duras de los libros deben preguntarse si es culpa del autor o de ellos. Un autor que escribe para una audiencia erudita tiene derecho a usar palabras más difíciles que uno que escribe para un ignorante. Además, "toda ciencia y todo oficio" debe tener necesariamente su propio vocabulario. El lenguaje más simple no siempre es el más claro.
- "Que el vulgo exprese sus pensamientos con claridad está lejos de ser cierto; y la claridad que se puede encontrar entre ellos no proviene de la facilidad de su lenguaje, sino de la superficialidad de sus pensamientos. El que ve un edificio como un espectador común, se contenta con con relacionar que es grande o pequeño, mezquino o espléndido, alto o bajo; todas estas palabras son inteligibles y comunes, pero no transmiten ideas distintas o limitadas; si intenta, sin los términos de la arquitectura, delinear las partes, o enumerar los ornamentos, su narración se vuelve inmediatamente ininteligible. Los términos, de hecho, generalmente desagradan, porque son entendidos por pocos; pero son poco entendidos, solo porque pocos que miran un edificio examinan sus partes, o analizan sus columnas en su miembros ".
No 71. Excursión rural de Dick Shifter (Johnson)
Publicado: sábado, 25 de agosto de 1759
Dick Shifter, oriundo de Cheapside , decide pasar un verano en el campo para encontrar la paz y la sencillez. En cambio, descubre que la comida es mala, los precios son altos, los periódicos son imposibles de conseguir y la gente lo trata con sospecha. Regresa a Londres después de solo cinco días.
- "Al ver interrumpidos sus paseos, se inclinó a montar, y, complacido con la aparición de un caballo que pastaba en un prado vecino, preguntó al propietario, que lo justificaba y no quería venderlo, pero que estaba Dick bajó el precio y, cabalgando para disfrutar de la velada, se cayó con su nuevo caballo a una zanja; salieron con dificultad y, cuando iba a montar de nuevo, un compatriota miró al caballo, y percibió que estaba ciego. Dick fue al vendedor y le exigió que le devolviera el dinero; pero le dijeron que un hombre que alquilaba su terreno debía hacer lo mejor para sí mismo; que el propietario tenía el alquiler durante el año. era estéril; y que, tanto si los caballos tenían ojos como si no, los vendiera al mejor postor ".
No 72. Regulación de la memoria (Johnson)
Publicado: sábado, 1 de septiembre de 1759
El hombre tiene dos problemas de memoria: no puede recordar las cosas que quiere recordar y recuerda las cosas que preferiría olvidar. Johnson cree que las personas se beneficiarían más de un mayor olvido que de una mayor memoria. Si pudiéramos dejar de pensar en recuerdos dolorosos e inútiles, estaríamos en mejores condiciones de aprender las cosas que necesitamos saber. La gente debería tratar de desterrar los recuerdos problemáticos manteniéndose ocupada con nuevas actividades.
- "Las incursiones de pensamientos problemáticos son a menudo violentas e inoportunas; y no es fácil para una mente acostumbrada a sus incursiones expulsarlos inmediatamente poniendo en movimiento mejores imágenes; pero este enemigo de la tranquilidad se debilita sobre todos los demás por cada derrota; el la reflexión que una vez fue dominada y expulsada, rara vez regresa con una vehemencia formidable ".
No 73. Uso tranquilo de las riquezas (Johnson)
Publicado: sábado 8 de septiembre de 1759
Johnson dice que aunque la riqueza es ahora un objetivo universal, no puede comprar más felicidad que cuando se pensaba que la pobreza era virtuosa. Ilustra este punto con la historia de Tom Tranquil. Tom heredó una gran fortuna cuando alcanzó la mayoría de edad y sus amigos se dispusieron a gastarla por él. Sin embargo, es absolutamente indiferente a sus elecciones.
- "Un compañero, que acababa de conocer los nombres de los maestros italianos, corre de venta en venta y compra cuadros, por los que paga el señor Tranquilo, sin preguntar dónde se colgarán. Otro llena su jardín de estatuas, que Tranquil desea alejar. Uno de sus amigos está aprendiendo arquitectura construyéndole una casa, por la que pasó y preguntó a quién pertenecía; otro ha estado durante tres años cavando canales y levantando montes, talando árboles en un lugar, y plantarlos en otro, en el que Tranquil mira con serena indiferencia, sin preguntar cuál será el costo. Otro proyector le dice que una obra de agua, como la de Versalles, completará las bellezas de su asiento, y le presenta sus borradores : Tranquil vuelve sus ojos hacia ellos, y el artista comienza sus explicaciones; Tranquil no pone objeciones, pero le ordena comenzar el trabajo, para que pueda escapar de las conversaciones que no comprende ".
No 74. Memoria rara vez deficiente (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de septiembre de 1759
Johnson dice que nadie está nunca satisfecho con la calidad de su memoria, pero que la debilidad real de la memoria es bastante rara. Critica a quienes marcan sus libros o copian pasajes de un libro corriente para recordarlos mejor. Es mejor prestar mucha atención y disfrutar de lo que se lee.
- "Es práctica de muchos lectores anotar, en el margen de sus libros, los pasajes más importantes, los argumentos más fuertes o los sentimientos más brillantes. Así cargan sus mentes con atenciones superfluas, reprimen la vehemencia de la curiosidad con deliberaciones inútiles, y mediante frecuentes interrupciones rompen la corriente de la narración o la cadena de la razón, y al fin cierran el volumen y olvidan los pasajes y las marcas juntos ".
No 75. Gelaleddin de Bassora (Johnson)
Publicado: sábado, 22 de septiembre de 1759
Mientras estudia en Bassora , Gelaleddin se hace famoso por su beca y se le ofrece un puesto de profesor. No queriendo pasar su vida en la oscuridad en una ciudad de provincias, decide ir a Tauris , donde cree que alcanzará una mayor gloria. En cambio, es recibido con indiferencia y no puede encontrar trabajo. Regresa a casa, pero descubre que su fría recepción en Tauris ha hecho que la gente de Bassora piense que deben haber sobrevalorado sus habilidades.
- "Ahora se sabía en el vecindario que Gelaleddin había regresado, y permaneció sentado durante algunos días esperando que los sabios lo visitaran para consultarlo o para divertirse. Pero, ¿quién se complacerá o se instruirá en las mansiones de la pobreza? luego frecuentaba lugares de recreo público, y trataba de llamar la atención por la abundancia de su charla. Los vivaces fueron silenciados, y se fueron a censurar, en algún otro lugar, su arrogancia y su pedantería; y los aburridos escucharon en silencio durante un rato, y luego se preguntó por qué un hombre debería esforzarse por obtener tanto conocimiento que nunca le haría bien ".
No 76. Falsas críticas a la pintura (Reynolds)
Publicado: sábado, 29 de septiembre de 1759
Reynolds se burla de los críticos y conocedores que aplican reglas estrechas a la pintura. Si una persona no tiene sensibilidad artística, las reglas no tomarán su lugar.
- "'Esta', dice, 'es estimada como la más excelente de todas las caricaturas; ¡qué nobleza, qué dignidad hay en esa figura de San Pablo! Y, sin embargo, ¡qué adición a esa nobleza podría haber dado Raffaelle, si el arte de contraste conocido en su tiempo! pero, sobre todo, la línea fluida que constituye la gracia y la belleza! No habrías visto entonces una figura erguida de pie igualmente sobre ambas piernas, y ambas manos extendidas hacia adelante en la misma dirección, y sus cortinas , a todas las apariencias, sin el menor arte de disposición. La siguiente imagen es la acusación a Peter. 'Aquí', dice, 'hay doce figuras verticales; ¡qué lástima que Raffaelle no estuviera familiarizado con el principio piramidal! en un terreno más alto, o las figuras en las extremidades encorvadas o acostadas, que no solo habrían formado el grupo en forma de pirámide, sino que también contrastaron las figuras de pie. De hecho, 'agregó,' a menudo he lamentado que tan grande un genio como Raffaelle no había vivido en esta época ilustrada, ya que el arte se ha reducido a principios, y había tenido su educación en una de las academias modernas; ¡qué gloriosas obras hubiéramos esperado entonces de su divino lápiz! '".
No 77. Escritura fácil (Johnson)
Publicado: sábado, 6 de octubre de 1759
Johnson dice que todo el mundo admira la poesía fácil, pero nadie puede definir qué es. Sugiere que se defina como "aquello en que los pensamientos naturales se expresan sin violencia al lenguaje", y da ejemplos contrastantes de poesía fácil y difícil.
- "Es prerrogativa de la poesía fácil ser entendida mientras dure el lenguaje; pero los modos de hablar, que deben su predominio sólo a la locura moderna, oa la eminencia de quienes los usan, mueren con sus inventores y sus lo que significa que, en unos años, ya no se conoce ".
No 78. Firme, cómodo, sobresaltado, sólido y brumoso (Johnson)
Publicado: Sábado 13 de octubre de 1759
Un corresponsal llamado Robin Spritely describe la conversación de cinco personajes que conoció mientras visitaba una fuente mineral durante el verano. Tom Steady es "un vehemente afirmador de la verdad incontrovertida"; Dick Snug interrumpe las historias para hacer observaciones triviales; Will Startle responde a todo con expresiones hiperbólicas de disgusto o deleite; Jack Solid "no dice nada más que citas", aunque tiene una reserva limitada de ellas; y Dick Misty da explicaciones largas y oscuras de puntos mundanos.
- Dick Snug es un hombre de comentarios astutos y sentenciosidad concisa: nunca se sumerge en la corriente de la conversación, sino que miente para atrapar a sus compañeros en el remolino: a menudo tiene mucho éxito en romper narrativas y confundir elocuencia. La historia de uno de sus conocidos, mencionó a una dama que tenía muchos amantes: "Entonces", dijo Dick, "ella era hermosa o rica". Esta observación fue bien recibida, Dick observó el progreso de la historia y, al oír hablar de un hombre perdido en un naufragio, comentó que "ningún hombre se ahogó jamás en tierra firme".
No 79. Gran estilo de pintura (Reynolds)
Publicado: sábado, 20 de octubre de 1759
Reynolds dice que los pintores deben apuntar a algo más que simplemente imitar la naturaleza. Afirma que la pintura holandesa es inferior a la pintura italiana porque la primera se centra en "pequeñas peculiaridades", mientras que la segunda "atiende sólo a las ideas invariables, grandes y generales". Miguel Ángel , "el Homero de la pintura", es también el menos naturalista de los grandes pintores.
- Imitar la naturaleza "es la regla invariable; pero no conozco a nadie que haya explicado de qué manera esta regla debe entenderse; la consecuencia de lo cual es que todo el mundo lo toma en el sentido más obvio, que los objetos se representan naturalmente cuando tienen tal alivio que parecen reales.Puede parecer extraño, tal vez, escuchar este sentido de la regla disputado; pero hay que considerar que, si la excelencia de un pintor consistió sólo en este tipo de imitación, la pintura debe perder su rango. y no ser considerado más como un arte liberal y hermano de la poesía, siendo esta imitación meramente mecánica, en la que el intelecto más lento siempre tiene la seguridad de triunfar mejor: porque el pintor de genio no puede rebajarse a la monotonía, en la que el entendimiento no tiene parte; y ¿qué pretensión tiene el arte de pretender estar relacionado con la poesía, sino por su poder sobre la imaginación? "
No 80. Viaje de mujeres a Londres (Johnson)
Publicado: sábado, 27 de octubre de 1759
Las clases altas están haciendo su regreso anual a Londres después de un verano en el campo. La semana antes del regreso a casa tiene mucha anticipación. La más emocionada de todas es "la virgen que el verano pasado liberó de su institutriz" y que se presenta por primera vez en la sociedad londinense. Johnson le advierte que sus expectativas de "felicidad ininterrumpida" se verán defraudadas, pero que tendrá mucho que aprender de la ciudad si abre su mente.
- "Las necesidades uniformes de la naturaleza humana producen, en gran medida, uniformidad de vida, y durante parte del día hacen que un lugar sea como otro; vestirse y desvestirse, comer y dormir, son lo mismo en Londres que en el Las horas supernumerarias tienen, en efecto, una gran variedad tanto de placer como de dolor. La forastera, contemplada por multitudes en su primera aparición en el parque, está, tal vez, en la cumbre más alta de la felicidad femenina; pero cuán grande es ¡la angustia cuando la novedad de otro rostro aleja a sus adoradores! "
No 81. Discurso de Indian a sus compatriotas (Johnson)
Publicado: Sábado, 3 de noviembre de 1759
Johnson imagina el discurso de un jefe indio a su tribu como el avance británico sobre Quebec . Los europeos que han robado sus tierras y las han oprimido ahora se han vuelto unos contra otros. El jefe exhorta a su pueblo a "recordar que la muerte de cada europeo libera al país de un tirano y un ladrón; porque ¿cuál es el reclamo de cualquiera de las dos naciones, sino el reclamo del buitre al leveret, del tigre al cervatillo?" "
- "Hay algunos que se jactan de su humanidad y se contentan con apoderarse de nuestras persecuciones y pesquerías, que nos expulsan de todos los terrenos donde la fertilidad y la bondad los invitan a asentarse, y no nos hacen la guerra excepto cuando invademos nuestras propias tierras. .Otros pretenden haber comprado un derecho de residencia y tiranía, pero seguramente la insolencia de tales pactos es más ofensiva que el dominio declarado y abierto de la fuerza ¿Qué recompensa puede inducir al poseedor de un país a admitir a un extraño más poderoso que él? El fraude o el terror deben operar en tales contratos; o prometieron protección que nunca han brindado, o instrucción que nunca impartieron ".
No 82. La verdadera idea de la belleza (Reynolds)
Publicado: Sábado, 10 de noviembre de 1759
Reynolds sugiere que cada especie animal y vegetal, y cada raza de seres humanos, tiene una cierta forma "fija o determinada", y que cuanto más se acerca un espécimen en particular a esta forma, más hermosa creemos que es. No es posible decir que una especie o raza en particular sea más hermosa que otra; solo podemos comparar individuos dentro del mismo grupo.
- "El que dice que un cisne es más hermoso que una paloma, significa poco más que que tiene más placer en ver un cisne que una paloma, ya sea por la majestuosidad de sus movimientos, o por ser un pájaro más raro; y el que da la preferencia por la paloma, lo hace por alguna asociación de ideas de inocencia que siempre anexa a la paloma; pero, si pretende defender la preferencia que da a una u otra, procurando probar que esta forma más bella procede de una particular gradación de magnitud, ondulación de una curva, o dirección de una línea, o cualquier otra presunción de su imaginación que fije como criterio de forma, se contradecirá continuamente a sí mismo, y finalmente descubrirá que la gran Madre La naturaleza no estará sujeta a reglas tan estrechas. Entre las diversas razones por las que preferimos una parte de sus obras a otra, la más general, creo, es el hábito y la costumbre; la costumbre hace, en cierto sentido, blanco, negro y blanco negro; es costumbre solo det armiños nuestra preferencia del color de los europeos al de los etíopes; y ellos, por la misma razón, prefieren su propio color al nuestro ".
No 83. Escrúpulo, ajenjo, robusto y gentil (Johnson)
Publicado: Sábado, 17 de noviembre de 1759
La descripción de los conversadores en el manantial mineral, que comenzó en el n. ° 78 con "Steady, Snug, Startle, Solid y Misty", continúa con cuatro nuevos personajes. Sim Scruple "vive en un continuo equilibrio de dudas" y cuestiona constantemente las ideas recibidas, mientras que Dick Wormwood encuentra fallas en todos los aspectos de la sociedad contemporánea. Bob Sturdy se niega a dejarse llevar por argumentos o justificar sus posiciones; simplemente repite sus afirmaciones una y otra vez. Por otro lado, Phil Gentle no tiene opiniones propias, pero expresa estar de acuerdo con todos los que le hablan.
- "Bob es el disputador más formidable de toda la compañía; porque, sin molestarse en buscar razones, cansa a su antagonista con repetidas afirmaciones. Cuando Bob ha sido atacado durante una hora con todos los poderes de elocuencia y la razón, y su posición A todos les parece absolutamente insostenible, excepto a él mismo, siempre cierra el debate con su primera declaración, introducida con un fuerte prefacio de cortesía despectiva: `` Todo esto es muy juicioso; puede hablar, señor, como quiera; pero aún diré lo que Dije al principio '".
No 84. Biografía, cuál es el mejor desempeño (Johnson)
Publicado: Sábado, 24 de noviembre de 1759
Johnson dice que la autobiografía es más valiosa que la biografía, porque se refiere tanto a la vida interior como a la exterior. Dice que el riesgo de que los escritores falsifiquen sus autobiografías no es tan grande como la gente supone, porque los lectores están atentos a cualquier signo de vanidad.
- "Las consecuencias dañinas del vicio y la locura, de los deseos irregulares y las pasiones predominantes, se descubren mejor por aquellas relaciones que se nivelan con la superficie general de la vida, que no dicen cómo un hombre llegó a ser grande, sino cómo se hizo feliz; no cómo perdió el favor de su príncipe, pero cómo se sintió descontento consigo mismo ".
No 85. Libros multiplicados por compilaciones inútiles (Johnson)
Publicado: sábado, 1 de diciembre de 1759
Johnson dice que muchos de los libros que se publican son meras compilaciones de trabajos anteriores. Las compilaciones a veces pueden ser útiles, ya que "las partículas de la ciencia a menudo están muy dispersas", pero la mayoría de las que se están produciendo ahora "sólo sirven para distraer la elección sin suplir ninguna necesidad real".
- "Se observa que 'una sociedad corrupta tiene muchas leyes'; no sé si no es igualmente cierto, que 'una época ignorante tiene muchos libros'. Cuando los tesoros del conocimiento antiguo permanecen sin examinar, y los autores originales son descuidados y olvidados , se anima a los compiladores y plagiarios, que nos vuelven a dar lo que teníamos antes, y se hacen grandes poniendo ante nosotros lo que nuestra propia pereza había ocultado a nuestra vista ".
No 86. Miss Heartless 'quiere alojamiento (Johnson)
Publicado: sábado, 8 de diciembre de 1759
Peggy Heartless, una nueva novia, describe los intentos de ella y su marido de encontrar un piso adecuado en Londres. Le han pedido el consejo a un amigo, que rechaza todos los lugares que miran por razones triviales. Mientras tanto, deben soportar la humillación de vivir en alojamientos en el segundo piso de un edificio.
- "Los inconvenientes a menudo se compensan con alguna ventaja: la elevación de mis apartamentos proporcionó un tema de conversación que, sin esa ayuda, deberíamos haber estado en peligro de desear. Lady Stately nos dijo cuántos años habían pasado desde que subió tantos La señorita Airy corrió hacia la ventana y pensó que era encantador ver a los caminantes tan pequeños en la calle; y la señorita Cortés fue a probar el mismo experimento y gritó al encontrarse tan lejos del suelo ".
No 87. Resurgimiento de la valentía amazónica (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de diciembre de 1759
Johnson dice que no hay posibilidad de que las mujeres inglesas revivan la civilización de las Amazonas . Esas mujeres inglesas que pueden vivir sin hombres no son lo suficientemente corteses entre sí como para mantener unida a una sociedad.
- No pretendo censurar a las damas de Inglaterra por deficientes en conocimiento o en espíritu, cuando supongo que es poco probable que revivan los honores militares de su sexo. El carácter de las antiguas amazonas era más terrible que encantador; la mano no podía ser muy delicado que solo se empleaba en tensar el arco y blandir el hacha de guerra; su poder se mantenía con la crueldad, su coraje se deformaba con la ferocidad, y su ejemplo solo muestra que hombres y mujeres viven mejor juntos ".
No 88. ¿Qué habéis hecho? (Johnson)
Publicado: sábado, 22 de diciembre de 1759
Johnson dice que las personas que aspiran a hacer grandes cosas por la humanidad a menudo terminan sintiendo que no han hecho tanto como deberían. Sin embargo, esto no debería desanimarnos; lo importante es hacer todo lo que podamos.
- "Si alguna vez hubiera encontrado a alguno de los autocontentores muy irritado o dolido por la conciencia de su mezquindad, debería haberles dado consuelo al observar que un poco más que nada es tanto como se puede esperar de un ser, que , con respecto a las multitudes que lo rodean, él mismo es poco más que nada. Todo hombre está obligado por el Maestro Supremo del universo a mejorar todas las oportunidades de bien que se le brindan, y a mantener en continua actividad las habilidades que le sean otorgadas. Pero no tiene razón para quejarse, aunque sus habilidades son escasas y sus oportunidades escasas. El que ha mejorado la virtud, o ha hecho progresar la felicidad de un semejante, el que ha comprobado una sola proposición moral, o ha añadido una experimento útil para el conocimiento natural, puede estar contento con su propia actuación y, con respecto a los mortales como él, puede exigir, como Augusto, ser despedido en su partida con aplausos ".
No 89. Mal físico bien moral (Johnson)
Publicado: sábado, 29 de diciembre de 1759
Johnson dice que el propósito del dolor y la miseria es fomentar el desarrollo de la virtud. El dolor por el exceso de indulgencia conduce a la sobriedad; la miseria que resulta de la anarquía hace que se hagan cumplir las leyes y la justicia; la pobreza fomenta la caridad; y la desesperación por la ayuda terrenal hace que las personas se vuelvan a Dios.
- "Un estado de inocencia y felicidad está tan lejos de todo lo que hemos visto, que aunque podemos fácilmente concebirlo posible y, por lo tanto, podemos esperar alcanzarlo, nuestras especulaciones sobre él deben ser generales y confusas. Podemos descubrir que donde hay inocencia universal, probablemente habrá felicidad universal; porque, ¿por qué se debe permitir que las aflicciones infesten a seres que no están en peligro de corrupción por las bendiciones, y donde no hay uso del terror ni causa de castigo? un mundo como el nuestro, donde nuestros sentidos nos asaltan y nuestro corazón nos traiciona, deberíamos pasar de crimen en crimen, descuidados y sin remordimientos, si la miseria no se interpusiera en nuestro camino, y nuestros propios dolores nos advierten de nuestra locura ".
No 90. Acción retórica considerada (Johnson)
Publicado: sábado, 5 de enero de 1760
Johnson comenta el hecho de que los ingleses usan menos lenguaje corporal que otros europeos. Muchos tutores han surgido ofreciendo enseñarlo, creyendo que hace que el habla sea más persuasiva. Johnson niega esto, diciendo que tales gestos son "inútiles y ostentosos".
- "El uso de la oratoria inglesa es solo en el bar, en el parlamento y en la iglesia. Ni los jueces de nuestras leyes ni los representantes de nuestro pueblo se verían muy afectados por la laboriosa gesticulación, ni creerían más a nadie porque él rodara sus ojos, o infló sus mejillas, o extendió sus brazos, o golpeó el suelo, o golpeó su pecho, o volvió sus ojos a veces al techo y otras al suelo. Sobre los hombres que sólo se concentran en la verdad, el brazo de un orador tiene poco poder; un testimonio creíble o un argumento convincente superará todo el arte de la modulación y toda la violencia de la contorsión ".
No 91. Suficiencia del idioma inglés (Johnson)
Publicado: sábado, 12 de enero de 1760
Johnson lamenta el prejuicio inglés a favor de autores e idiomas extranjeros. La literatura inglesa es mucho más rica de lo que los académicos ingleses le dan crédito, y cualquier arte o ciencia se puede aprender más fácilmente en inglés que en un idioma extranjero.
- "Las riquezas del idioma inglés son mucho mayores de lo que comúnmente se supone. Muchos libros útiles y valiosos yacen enterrados en tiendas y bibliotecas, desconocidos y sin examinar, a menos que algún compilador afortunado los abra por casualidad y encuentre un botín fácil de ingenio y aprendizaje. Estoy lejos de intentar insinuar que otros idiomas no son necesarios para quien aspira a la eminencia y cuya vida entera está dedicada al estudio, sino para quien lee sólo por diversión, o cuyo propósito no es engalarse con el honores de la literatura, pero para estar calificado para la utilidad doméstica y sentarnos contentos con reputación subordinada, tenemos autores suficientes para llenar todas las vacantes de su tiempo y satisfacer la mayoría de sus deseos de información ".
No 92. Naturaleza de la astucia (Johnson)
Publicado: sábado, 19 de enero de 1760
Johnson dice que las personas que no pueden ser sabias tratan de ser astutas en su lugar; sin embargo, los dos son tan diferentes como "el crepúsculo de la jornada de puertas abiertas". El astuto debe ser siempre furtivo y temeroso, mientras que el sabio es abierto y confiado. Las personas astutas evaden las preguntas, fingen ser expertos en temas de los que no saben nada y no confían en nadie.
- "El que camina bajo el sol avanza valientemente por el camino más cercano; ve que donde el camino es recto y parejo, puede avanzar con seguridad, y donde es accidentado y torcido cumple con facilidad los giros y evita los obstáculos Pero el viajero en el crepúsculo teme más porque ve menos; sabe que puede haber peligro y, por lo tanto, sospecha que nunca está a salvo, intenta cada paso antes de fijar el pie y se encoge ante cada ruido para que no se acerque la violencia. La sabiduría comprende a la vez el fin y los medios, estima la facilidad o la dificultad, y es prudente o confiada en la debida proporción. La astucia descubre poco a la vez, y no tiene otro medio de certeza que la multiplicación de estratagemas y la superfluidad de la sospecha. el hombre astuto siempre considera que nunca puede estar demasiado seguro y, por tanto, siempre se mantiene envuelto en una bruma, impenetrable, como espera, a los ojos de la rivalidad o la curiosidad ".
No 93. Historia de Sam Softly (Warton)
Publicado: sábado, 26 de enero de 1760
Sam Softly, un panadero de azúcar , heredó una fortuna y se retiró a una casa de campo en Kentish Town . Pasa sus días conduciendo por el campo en su silla , criticando las casas por las que pasa y la conducta de otros conductores.
- "El genio mal aplicado por lo general resulta ridículo. Si Sam, como pretendía la naturaleza, hubiera continuado con satisfacción en las actividades más tranquilas y menos conspicuas de hornear azúcar, podría haber sido un personaje respetable y útil. En la actualidad, disipa su vida en una ociosidad engañosa, que no mejora a sí mismo ni a sus amigos. Esos talentos, que podrían haber beneficiado a la sociedad, los expone al desprecio con falsas pretensiones. Afecta los placeres que no puede disfrutar, y sólo conoce aquellos temas sobre los que no tiene derecho a hablar, y que no vale la pena entender ".
No 94. Obstrucciones del aprendizaje (Johnson)
Publicado: sábado 2 de febrero de 1760
Johnson observa que el aprendizaje es "honrado y descuidado a la vez". Algunos no tienen tiempo para seguirlo; otros se dejan seducir por otros entretenimientos; otros quieren aprender, pero se sienten desanimados por la "continua multiplicación de libros".
- "Es la gran excelencia del aprendizaje, que toma prestado muy poco del tiempo o del lugar; no se limita a la estación o al clima, a las ciudades o al campo, sino que puede cultivarse y disfrutarse donde no se puede obtener ningún otro placer. Pero esta cualidad, que constituye gran parte de su valor, es una ocasión de descuido; lo que puede hacerse en todo momento con la misma propiedad, se difiere de un día para otro, hasta que la mente se reconcilia gradualmente con la omisión y la atención se vuelve hacia a otros objetos. Así, la ociosidad habitual adquiere demasiado poder para ser conquistada, y el alma se aleja de la idea del trabajo intelectual y la intensidad de la meditación ".
No 95. El hijo de Tim Wainscot, un buen caballero (Johnson)
Publicado: sábado, 9 de febrero de 1760
Tim Wainscot, un comerciante viudo, escribe para quejarse de los aires de su hijo. El niño trabajaba duro en la tienda familiar hasta que unos amigos lo avergonzaron de trabajar en el comercio. Ahora aspira a ser un caballero, descuida su trabajo y despilfarra el dinero de su padre.
- "Todo esto es muy provocador; y sin embargo, todo esto podría ser soportado, si el muchacho pudiera apoyar sus pretensiones. Pero, piense lo que piense, todavía está lejos de los logros que se ha esforzado por adquirir a un ritmo tan caro. Lo he visto en lugares públicos. Se cuela como un hombre que sabe que está donde no debería estar; se enorgullece de recibir el más mínimo saludo y, a menudo, lo reclama cuando no es su intención. Otros hombres reciben dignidad de la vestimenta, pero mi piquero parece siempre más mezquino para sus mejores galas. Querido señor Ocioso, dígale lo que debe ser al final de un petimetre, a quien el orgullo no sufrirá por ser comerciante, y a quien los largos hábitos en una tienda prohíben ser un caballero.
No 96. Hacho de Laponia (Warton)
Publicado: sábado, 16 de febrero de 1760
Hacho, el rey de Laponia , fue un guerrero feroz y un sabio erudito hasta que descubrió la miel . Después de esto, sus gustos se volvieron gradualmente más refinados hasta que vivió una vida de languidez y búsqueda de placer. Cuando el enemigo invadió, no pudo resistir; fue asesinado y su reino conquistado.
- "Tampoco fue menos célebre por su prudencia y sabiduría. Dos de sus proverbios aún se recuerdan y repiten entre los habitantes de Laponia. Para expresar la vigilancia del Ser Supremo, solía decir: 'El cinturón de Odín siempre está abrochado'. Para mostrar que La condición más próspera de la vida es a menudo peligrosa, su lección fue: `` Cuando te deslizas sobre el hielo más suave, ten cuidado con los pozos que hay debajo ''. Consoló a sus compatriotas, cuando una vez se estaban preparando para dejar los desiertos helados de Laponia, y resolvió buscar un clima más cálido, diciéndoles que las naciones orientales, a pesar de su presumida fertilidad, pasaban todas las noches en medio de los horrores de la aprensión ansiosa, y se asustaban inexpresablemente, y casi aturdidas, todas las mañanas, con el ruido del sol mientras él estaba creciente."
No 97. Narrativas de viajeros consideradas (Johnson)
Publicado: sábado, 23 de febrero de 1760
Johnson observa que "pocos libros decepcionan más a sus lectores que las narraciones de los viajeros", ya que su contenido suele ser demasiado general o demasiado trivial. Los escritores de viajes "deben recordar que el gran objeto de observación es la vida humana".
- "Este es el estilo común de esos hijos emprendedores, que visitan países salvajes, y recorren la soledad y la desolación; que pasan por un desierto y dicen que es arenoso; que atraviesan un valle y descubren que es verde. Hay otros de sensibilidad más delicada, que visitan sólo los reinos de la elegancia y la suavidad; que deambulan por los palacios italianos y divierten al lector amable con catálogos de imágenes; que escuchan misas en magníficas iglesias y relatan el número de pilares o abigarraciones de la y hay otros que, desdeñando las nimiedades, copian inscripciones elegantes y rudas, antiguas y modernas; y transcriben en su libro las paredes de todo edificio, sagrado o civil. El que lea estos libros debe considerar su labor como su propia recompensa, porque no encontrará nada en lo que la atención pueda fijar o que la memoria pueda retener ".
No 98. Sophia Heedful (autoría incierta)
Publicado: sábado, 1 de marzo de 1760
Sophia, la hija de un caballero, fue acogida por su tío soltero después de la muerte de su padre. Su tío se negó a consentir su matrimonio e insinuó que heredaría su fortuna. Sin embargo, murió intestado y el dinero fue a parar a un pariente más cercano. Sophia no sabe adónde ir; está demasiado bien educada para ser una sirvienta y demasiado pobre para asociarse con su antiguo círculo social.
- "Así excluido de toda esperanza de vivir de la manera en que me he adulado durante tanto tiempo, dudo qué método tomaré para procurarme una manutención decente. Me han educado de una manera que me ha puesto por encima de un estado de servidumbre". y mi situación me hace inadecuado para la compañía de aquellos con quienes he conversado hasta ahora. Pero, aunque decepcionado con mis expectativas, no me desespero. Espero que todavía se pueda obtener ayuda para una angustia inocente, y que la amistad, aunque raro, pero no imposible de encontrar ".
No 99. Ortogrul de Basora (Johnson)
Publicado: sábado 8 de marzo de 1760
Ortogrul vaga por las calles de Bagdad cuando encuentra el camino hacia el palacio del visir . Al ver los halagos con los que se deleita el visir, decide hacerse rico. Aconsejado en un sueño para buscar un aumento gradual de la riqueza, se convierte en comerciante y trabaja toda su vida para construir su fortuna. Finalmente atrae a los admiradores aduladores que quería, pero no le traen felicidad porque no puede creerlos.
- "Te dicen que eres sabio; pero ¿de qué sirve la sabiduría la pobreza? Nadie adulará al pobre, y el sabio tiene muy poco poder para halagarse a sí mismo. Ese hombre es seguramente el más miserable de los hijos de la desdicha, que vive con sus propias faltas y locuras siempre ante él, y quien no tiene quien lo reconcilie consigo mismo con alabanza y veneración ".
No 100. El buen tipo de mujer (Johnson)
Publicado: sábado, 15 de marzo de 1760
Después de una larga soltería, Tim Warner resolvió casarse "sólo de conformidad con mi razón". Elaboró una lista de "virtudes y vicios femeninos" y buscó una mujer que estuviera equilibrada entre los dos. Finalmente eligió a la señorita Gentle, pero después de casarse, se sintió aburrido por su temperamento suave.
- "Cada hora del día tiene su empleo inviolablemente apropiado; ni ninguna importunidad la persuadirá de caminar por el jardín a la hora que ha dedicado a la costura, o de sentarse en las escaleras en esa parte de la mañana a la que se ha acostumbrado. para gastar en el salón de atrás. Se permite sentarse media hora después del desayuno y una hora después de la cena; mientras yo le hablo o le leo, ella vigila su reloj y cuando llega el minuto de la partida, dejar una discusión inconclusa, o la intriga de una obra de teatro desenredada. Una vez me llamó a cenar cuando estaba viendo un eclipse, y en otro momento me llamó a la cama cuando iba a dar instrucciones en un fuego ".
No 101. El plan de vida de Omar (Johnson)
Publicado: sábado, 22 de marzo de 1760
Caled, el hijo del virrey de Egipto, le pregunta a Omar, un abogado adinerado, cómo debe planificar su vida. Omar dice que es mejor no hacer planes en absoluto y usa su propia vida como ejemplo. Planeaba pasar diez años buscando conocimientos, luego diez años viajando; luego encontraría una esposa. Malgastó el tiempo que había planeado dedicar al aprendizaje y luego trató de compensarlo con un estudio intensivo de leyes. Como resultado, se volvió muy valorado en la corte y nunca pudo salir del trabajo para viajar. Ahora ha tenido que retirarse por mala salud y morirá sin que se cumpla ninguna de sus ambiciones.
- "Tal era mi plan, y tal ha sido su consecuencia. Con una sed insaciable de conocimiento, jugué los años de superación; con un deseo incansable de conocer diferentes países, siempre he residido en la misma ciudad; con la mayor expectativa de felicidad connubial, he vivido soltero; y con resoluciones inalterables de retiro contemplativo, voy a morir entre los muros de Bagdat ".
No 102. Autores desatentos consigo mismos (Johnson)
Publicado: sábado, 29 de marzo de 1760
Johnson dice que la mayoría de los autores son demasiado vagos para escribir sus memorias. Anima a más de ellos a hacerlo, ya que las vicisitudes de la fama literaria hacen que la historia sea entretenida.
- "El éxito y el aborto involuntario tienen los mismos efectos en todas las condiciones. Los prósperos son temidos, odiados y halagados; y los desafortunados son evitados, compadecidos y despreciados. Tan pronto como se publica un libro, el escritor puede juzgar la opinión del mundo. Si su sus conocidos lo rodean en lugares públicos, o lo saludan desde el otro lado de la calle; si las invitaciones a cenar le asaltan, y aquellos con quienes cena lo invitan a cenar; si las damas se vuelven hacia él cuando su abrigo está liso y los lacayos lo atienden con atención y prontitud; puede estar seguro de que su trabajo ha sido elogiado por algún líder de las modas literarias. De declinante reputación, los síntomas no son menos fáciles de observar. Si el autor entra en un café, ha una caja para sí mismo; si llama a un librero, el niño le da la espalda y, lo que es el pronóstico más fatal de todos, los autores lo visitarán en una mañana y le hablarán hora tras hora de la malevolencia de los críticos, el negligencia del mérito, el mal t aste de la época y la sinceridad de la posteridad ".
Este ensayo tiene la distinción de estar entre los primeros textos literarios en inglés publicados en traducción directa al español. La traducción, con algunos añadidos, apareció de forma anónima en 1764 en el semanario madrileño El novelero de los estrados, y tertulias, y Diario universal de las bagatelas . [6]
No 103. Horrour of the last (Johnson)
Publicado: sábado, 5 de abril de 1760
Johnson se pregunta qué pensarán sus lectores ahora que The Idler ha llegado a su fin. La gente se acerca al final de cualquier esfuerzo con cierto temor. Dado que este último ensayo se publica durante la Semana Santa , Johnson espera que haga que los lectores reflexionen que todo tiene un final, incluida la vida humana y la era actual.
- Aunque el Ocioso y sus lectores no han entablado amistad cercana, quizás ambos no estén dispuestos a separarse. Hay pocas cosas que no sean puramente malas, de las que podemos decir, sin alguna emoción de inquietud, 'esta es la última'. Quienes nunca pudieron ponerse de acuerdo, derraman lágrimas cuando el descontento mutuo los ha decidido a la separación definitiva; de un lugar que ha sido visitado con frecuencia, aunque sin placer, la última mirada se mira con pesadez de corazón; y el Ocioso, con toda su frialdad. de tranquilidad, no se ve afectado del todo por la idea de que su último ensayo está ahora ante él ".
Referencias
- ^ El loco . Yo . Londres: J. Newbery. 1761 . Consultado el 5 de febrero de 2018 , a través de Google Books.; El ocioso . II . Londres: J. Newbery. 1761 . Consultado el 5 de febrero de 2018 , a través de Google Books.
- ^ Ocioso y aventurero . La edición de Yale de las obras de Samuel Johnson. New Haven: Yale University Press, 1963. Página 97, nota 5.
- ^ Ocioso y aventurero , p. 117, nota 2.
- ^ Ocioso y aventurero , p. 128, nota 1.
- ^ Ocioso y aventurero , p. 207, nota 1.
- ^ John Stone. “Sociabilidades traducidas de la imprenta en la España del siglo XVIII”. Transferencia cultural a través de la traducción: la circulación del pensamiento ilustrado en Europa por medio de la traducción , ed. Stefanie Stockhorst. Amsterdam: Rodopi, 2010. 263-278.
enlaces externos
- El aventurero y el ocioso : texto completo de ambos, incluido el capítulo suprimido de 'El buitre', de gutenberg.org.
- El buitre de samueljohnson.com. Publicado originalmente como Idler No. 22, este capítulo se omitió cuando la serie se publicó en forma de libro.
- Capítulo de La vida de Johnson de Boswell discutiendo The Idler .
- Otro capítulo con más detalle
- Texto completo de los ensayos ordenados por fecha