Splinter Fleet o Splinter Navy fue un apodo dado a los barcos de madera de los Estados Unidos utilizados en la Segunda Guerra Mundial . Los barcos sirvieron en muchos roles diferentes durante la guerra. Estos barcos fueron construidos en pequeños astilleros en la costa oeste y la costa este , los Grandes Lagos y el Golfo de México . Podrían construirse rápidamente, en solo 60 a 120 días. La mayoría de los barcos fueron construidos por astilleros que ya tenían las herramientas y el conocimiento de la construcción de yates , veleros y barcos a motor .. Muchos fueron construidos por artesanos en pequeñas empresas familiares. En el marco del Programa de construcción naval de emergencia y la Administración de envíos de guerra, se otorgaron contratos a más de cincuenta astilleros en todo el país. Los barcos fueron construidos para la Armada de los Estados Unidos, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, la Guardia Costera de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos . Algunos de los barcos de madera fueron a las naciones aliadas en el programa Lend-Lease . [1] [2] [3]
Además de la construcción de nuevos barcos, se adquirieron algunos barcos de madera construidos entre 1910 y 1941 para el esfuerzo bélico, algunos se usaron tal cual y otros se convirtieron para uso bélico. Los barcos de madera tienen un peso más ligero y son más fáciles de reparar que los barcos con casco de acero . Estos barcos de madera tenían entre 19 y 200 pies de largo. Algunos trabajaban cerca de la costa y otros en mar abierto, llamados Blue-water Navy . La flota Splinter contrasta con los barcos de guerra con casco de acero más comunes y los barcos de la Marina Mercante . Después de la guerra, muchos de estos barcos se consideraron innecesarios. Muchos fueron abandonados o destruidos, algunos sirvieron en la guerra de Corea y algunos en la guerra de Vietnam. , algunos vendidos a particulares y otros donados. Durante la Primera Guerra Mundial hubo un debate sobre si los botes y barcos de madera deberían usarse en tiempos de guerra. William Denman, presidente de Emergency Fleet Corporation, apoyó la construcción de barcos de madera para la guerra y el general Goethals lo desaprobó. Al final, ambos hombres presentaron su renuncia tras el acalorado debate. Durante la Segunda Guerra Mundial la situación era diferente. Había escasez de acero y astilleros de acero, por lo que no hubo debate sobre la necesidad de una gran flota de barcos y barcos de madera. [4] [5] [6]
Los cazadores de submarinos (designación de casco "SC") se construyeron para combatir la amenaza que los submarinos planteaban a los convoyes mercantes cuando partían de los puertos estadounidenses para apoyar a los Aliados. Estos son barcos de madera de 110 pies (34 m) y 98 toneladas que se utilizan en la guerra antisubmarina . Cuando terminó la guerra, se habían lanzado y puesto en servicio 438 cazadores de submarinos. Los barcos de la Marina de los EE. UU. estaban armados con un cañón calibre 3"/50 , un cañón Bofors de 40 mm , tres cañones Oerlikon de 20 mm , dos lanzacohetes, cuatro cañones K y trampas para ratones y dos bastidores de carga de profundidad. Al final de la Segunda Guerra Mundial, cazadores de submarinos habían hundido alrededor de 67 submarinos alemanes. Cazadores de submarinos, destructores, escoltas de destructores y aviones antisubmarinos ha acabado con el submarino como una gran amenaza en la Batalla del Atlántico . Theodore R. Treadwell escribió un libro llamado Splinter Fleet: The Wooden Subchasers of World War II en 2000 que describe el trabajo de los 40,000 hombres que sirvieron en el cazador de submarinos en mar abierto. Ejemplos: USS SC-498 y USS SC-497 . [7] [8] [9] [10] [11]