El distrito de Uttarkashi es un distrito de la división de Garhwal del estado de Uttarakhand en el norte de la India y tiene su sede en la ciudad de Uttarkashi . Tiene seis Tehsils, a saber , Barkot , Dunda, Bhatwadi, Chinyalisaur , Purola y Mori.
El distrito contiene la fuente del Bhagirathi (tradicionalmente considerado el nacimiento del Ganges ) en Gangotri y Yamuna en Yamunotri , los cuales son lugares de peregrinación muy importantes y populares. La ciudad de Uttarkashi, que se encuentra en la carretera principal a Gangotri, también se considera un importante centro de peregrinación hindú, especialmente para los Saivitas. El distrito limita al norte con los distritos de Kinnaur y Shimla de Himachal Pradesh , al noreste con el Tíbet , al este con el distrito de Chamoli , al sureste con el distrito de Rudraprayag , al sur condistrito de Tehri Garhwal , y al oeste por el distrito de Dehradun .
El término Uttarkashi , un compuesto de Uttara y Kashi , significa literalmente Kashi del Norte , donde Kashi se refiere a Varanasi . Tanto Uttarkashi como Varanasi son lugares de peregrinación hindú muy importantes en el sagrado Ganges . Tanto Kashi como Uttarkashi tienen importantes templos de Shiva llamados templo Kashi Vishwanath.
El área que ahora forma el distrito de Uttarkashi se conoce desde los tiempos del período Rig Vedic . El Aitareya Brahmana la menciona como la tierra donde los Devas realizaron sacrificios rituales, y el Kaushitaki Brahmana menciona que esta área era donde el sánscrito védico había cambiado menos. En el Upayana Parva del Mahabharata , varias tribus de las colinas de la región montañosa de lo que ahora es Garhwal se mencionan dando regalos a Yudhishthira durante su Rajasuya yagna , incluidos los Taganas, Kiratas y Kunindas . Ptolomeomenciona a los Taganas como Taganoi y dice que vivían en el lado este del Ganges, mientras que dice que los Kulindrine (Kunindas) vivían sobre las fuentes de los Beas , Sutlej , Yamuna y Ganga, y los Kiratas en las laderas del norte del Himalaya. . Según la leyenda, Parshurama mató a su madre Renuka en Nakuri, a 10 km de la ciudad de Uttarkashi. También, se dice que los Pandavas , después de dejar su reino a Parikshit , se detuvieron en Patangini antes de continuar a Swargarohini , donde murieron. [1]
Históricamente, la región podría haber sido parte del imperio Maurya , pero esto se desconoce. Se presume que formó parte del imperio Kushan , que se extendía por el Himalaya occidental y central hasta el Tíbet. En el siglo I d.C., Rajapala de Badrinath estableció un reino que puede haberse extendido hasta Uttarkashi. Una inscripción del siglo V d. C. en el templo de Uttarkashi Vishwanath menciona a un príncipe llamado Ganeshwara cuyo hijo había encargado la inscripción en honor a él y a su padre. La ciudad de Uttarkashi es mencionada como Brahmapura por Xuanzang , quien señala que fue gobernada por reinas. En el siglo VII, una rama de los Katyurisexpulsó a los descendientes de Rajapala de Badrinath a la posición de feudatarios y estableció un imperio que cubría lo que ahora es Kumaon y Garhwal. El último descendiente de Rajapala fue Bhanupratapa, el jefe preeminente entre los 52 gobernantes llamados garhpals (poseedores de fuertes, de donde Garhwal deriva su nombre). Bhanupratapa tuvo dos hijas, una de las cuales se casó con un príncipe Paramara de Malwa, Kanak Pal , que estaba en peregrinación. Kanak Pal se convirtió en su heredero y ascendió al trono en 888 EC. Kanakpal y sus descendientes comenzaron a establecer su hegemonía sobre los otros pequeños jefes, algunos de los cuales tenían su cuartel general en Uttarkashi, a medida que declinaba el poder de sus señores katyuri. [1]