William Henry Hodgson DFC (30 de septiembre de 1920 - 13 de marzo de 1941) fue un piloto de caza y as de la aviación de Nueva Zelanda que voló en la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuyó oficialmente la destrucción de cinco aviones enemigos.
Nacido en Frankton Junction , se unió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en mayo de 1939. Después de completar el entrenamiento de vuelo, se fue al Reino Unido, donde llegó en abril de 1940. Poco después, se transfirió a la RAF y fue destinado al Escuadrón No. 85. . Voló extensamente durante la Batalla de Gran Bretaña , derribando varios aviones alemanes. Fue retirado de sus funciones de vuelo en febrero de 1941 debido a un problema médico en los ojos, que se había lesionado el año anterior. Murió al mes siguiente cuando el Douglas A-20 Havoc , pilotado por otro as de la aviación de la Batalla de Gran Bretaña, Geoffrey Allard , en el que era pasajero, se estrelló poco después del despegue.
Nacido el 30 de septiembre de 1920 en Frankton Junction , cerca de Hamilton , [1] William Henry Hodgson fue uno de los dos hijos de Harry y Leonora Hodgson. Su familia se mudó al sur a Dunedin cuando Hodgson era joven, y fue educado en Macandrew Road School y luego asistió a King Edward Technical College . [2] Después de terminar sus estudios, trabajó como técnico en una estación de radio. También fue representante de grupos de edad de Otago en la unión de rugby . Ya piloto en la reserva civil, en mayo de 1939 fue aceptado para una comisión de servicio breve en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda.(RNZAF). Realizó entrenamiento de vuelo en el Otago Aero Club en Dunedin antes de pasar a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 de la RNZAF en Wigram, donde voló Avro Tutors , Fairey Gordons y Vickers Vildebeests . [1]
La Segunda Guerra Mundial había estallado cuando Hodgson ganó sus alas y viajó a Inglaterra a bordo del SS Remuera en marzo siguiente como oficial piloto interino. Poco después de su llegada, después de haber procedido a Uxbridge para un curso de inducción, se transfirió a la Royal Air Force (RAF). Después de completar su inducción, fue a la Unidad de Pilotos de Combate No. 1 en Meir y luego a la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 6 en Sutton Bridge para un curso de conversión en el Hawker Hurricane . [1]
El 25 de mayo de 1940, Hodgson fue destinado al Escuadrón No. 85 , en ese momento con base en Debden como parte del Grupo No. 12 . El escuadrón había sufrido varias bajas durante sus operaciones en la Batalla de Francia y Hodgson fue uno de varios reemplazos. Pasaron el mes siguiente entrenando, bajo la supervisión del comandante, el líder de escuadrón Peter Townsend . El escuadrón pronto comenzó a realizar patrullas a lo largo de la costa este y a brindar cobertura a los convoyes, operando desde Martlesham Heath durante los siguientes dos meses y medio. [1] [3]
La participación del Escuadrón No. 85 en la Batalla de Gran Bretaña comenzó el 18 de agosto cuando se le ordenó patrullar Canterbury . Con otros tres escuadrones interceptó un gran bombardeo montado por la Luftwaffe , y durante el enfrentamiento resultante, Hodgson derribó un bombardero mediano Dornier Do 17 y dañó un caza pesado Messerschmitt Bf 110 que lo escoltaba . También reclamó un Messerschmitt Bf 109 como probable. Al día siguiente, el Escuadrón No. 85 comenzó a operar desde la estación de la RAF en Croydon , aunque no vio ninguna acción durante unos días debido al mal tiempo. El 26 de agosto, patrullaba Maidstone . cuando interceptó una incursión de 15 bombarderos y 30 cazas de escolta. Hodgson participó y participó en la destrucción de dos Do 17. Dos días después, se le atribuyó la destrucción de un Bf 109, que había perseguido por el Canal de la Mancha . La Luftwaffe montó otra gran incursión el 30 de agosto, con varios bombarderos medianos Heinkel He 111 escoltados por cazas Bf 109 y Bf 110 acercándose a la costa inglesa. Varios de los Hurricanes del Escuadrón No. 85 fueron revueltos para interceptar la incursión, que se encontró cerca de Bethenden. En este enfrentamiento, Hodgson derribó dos de los Bf 110 y probablemente destruyó otro. También dañó un He 111. [1] [4]