El Airbus A330 es un avión de fuselaje ancho diseñado y producido por Airbus . Airbus concibió varios derivados del A300 , su primer avión de pasajeros a mediados de la década de 1970. Luego, la compañía comenzó el desarrollo del A330 twinjet en paralelo con el A340 quadjet y lanzó ambos diseños con sus primeros pedidos en junio de 1987. El A330-300, la primera variante, tomó su vuelo inaugural en noviembre de 1992 y entró en servicio con Air Inter en Enero de 1994. La variante A330-200, ligeramente más corta, siguió en 1998.
El A330 comparte su estructura con las primeras variantes del A340, con dos patas del tren de aterrizaje principal en lugar de tres, pesos más bajos y longitudes ligeramente diferentes. Ambos aviones tienen controles de vuelo por cable , así como una cabina de vidrio similar para aumentar la similitud . El A330 fue el primer avión de Airbus en ofrecer una selección de tres motores: General Electric CF6 , Pratt & Whitney PW4000 o Rolls-Royce Trent 700 . El A330-300 tiene un alcance de 11.750 km o 6.350 millas náuticas con 277 pasajeros, mientras que el A330-200 más corto puede cubrir 13.450 km o 7.250 millas náuticas con 247 pasajeros. Otras variantes incluyen el carguero dedicado A330-200F, el avión cisterna militar A330 MRTT y el avión corporativo ACJ330 . El A330 MRTT se propuso como EADS / Northrop Grumman KC-45 para la competencia KC-X de la Fuerza Aérea de EE. UU. , Pero perdió ante el Boeing KC-46 en apelación después de una victoria inicial.
En julio de 2014, Airbus anunció el A330neo rediseñado ( nueva opción de motor) que comprende el A330-800 / 900, que entró en servicio con TAP Air Portugal en diciembre de 2018. Con el turbofan Trent 7000 , exclusivo y más eficiente, y mejoras que incluyen sharklets , ofrece hasta un 14% más de ahorro de combustible por asiento . Los A330 anteriores (-200 / 200F / 300) ahora se denominan A330ceo ( opción de motor actual ).
Turkish Airlines es actualmente el mayor operador con 65 aviones en su flota. A noviembre de 2021 [actualizar], los pedidos de A330 ascendían a 1.834, de los cuales se habían entregado 1.525 y estaban en servicio 1.444 con 127 operadores. La flota mundial había completado más de 13 millones de vuelos en 58 millones de horas cuadradas desde su entrada en servicio. El A330 es el tercer avión de pasajeros de fuselaje ancho más entregado después del Boeing 777 y el Boeing 747 . Compite con el Boeing 767 , variantes más pequeñas del Boeing 777 y el 787 . Se complementa con el Airbus A350 de mayor tamaño , que sucedió al A340.
El primer avión de pasajeros de Airbus, el A300, se concibió como parte de una familia diversa de aviones comerciales. Para lograr este objetivo, a principios de la década de 1970 se iniciaron estudios sobre los derivados del A300. [3] [4] Antes de presentar el A300, Airbus identificó nueve posibles variaciones designadas de B1 a B9. [5] Una décima variante, el A300B10, fue concebida en 1973 y desarrollada en el Airbus A310 de mayor alcance . [6] Airbus centró entonces sus esfuerzos en estudios de pasillo único (SA), concibiendo una familia de aviones de pasajeros conocida más tarde como la familia Airbus A320 , el primer avión comercial con fly-by-wire digital.control S. Durante estos estudios, Airbus volvió a centrarse en el mercado de aviones de fuselaje ancho, trabajando simultáneamente en ambos proyectos. [6]
A mediados de la década de 1970, Airbus comenzó a desarrollar el A300B9, un derivado más grande del A300, que eventualmente se convertiría en el A330. El B9 era esencialmente un A300 alargado con el mismo ala, junto con los motores turbofan más potentes disponibles. Estaba dirigido a la creciente demanda de rutas troncales transcontinentales de rango medio y alta capacidad. [7] Ofreciendo el mismo rango y carga útil que el McDonnell Douglas DC-10 pero con un 25 por ciento más de eficiencia de combustible, [7] el B9 fue visto como un reemplazo viable para el DC-10 y los TriStar TriStar de Lockheed L-1011 . [8] También se consideró como un sucesor de rango medio del A300. [9]