Sumo Sacerdote ( hebreo : כהן גדול Kohen Gadol , con el artículo definido הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל ha'kohen ha'gadol , el sumo sacerdote, el arameo Kahana Rabá ) [1] fue el título del jefe religioso oficial del judaísmo de principios del post- exilio veces hasta la destrucción del Segundo Templo en Jerusalén en el 70 EC. Anteriormente, en la religión israelita , incluida la época de los reinos de Israel y Judá, se utilizaron otros términos para designar a los principales sacerdotes; sin embargo, mientras un rey estuviera en su lugar, la autoridad eclesiástica suprema recaía sobre él. [1] La introducción oficial del término "sumo sacerdote" fue de la mano con un significado ritual y político muy mejorado otorgado al sumo sacerdote en el período posterior al exilio, ciertamente desde el 411 a. C. en adelante, después de las transformaciones religiosas provocadas por el cautiverio babilónico y debido a la falta de un rey y reino judíos. [1]
Los sumos sacerdotes pertenecían a las familias sacerdotales judías que trazan su línea paterna hasta Aarón , el primer sumo sacerdote de Israel en la Biblia hebrea y hermano mayor de Moisés , a través de Sadoc , un sacerdote principal en la época de David y Salomón . Esta tradición llegó a su fin en el siglo II a. C. durante el gobierno de los hasmoneos , cuando el cargo fue ocupado por otras familias sacerdotales no relacionadas con Zadok. [2]
Aunque Aarón fue el primer sumo sacerdote mencionado en el Libro del Éxodo , Louis Ginzberg en Leyendas de los judíos señaló que en las leyendas el primer hombre que asumió el título de sumo sacerdote de Dios es Enoc , a quien sucedieron Matusalén , Lamec , Noé . , Sem , Melquisedec , Abraham , Isaac y Leví . [3]
Aarón, aunque rara vez se le llama "el gran sacerdote", siendo generalmente designado simplemente como " ha-kohen " (el sacerdote), fue el primer titular del oficio, al que fue designado por Dios ( Libro de Éxodo 28: 1-2 ; 29: 4-5 ).
La sucesión sería a través de uno de sus hijos y permanecería en su propia familia ( Levítico 6:15 ). [4] Si no tenía un hijo, el cargo recaía en el hermano de edad siguiente: tal parece haber sido la práctica en el período hasmoneo . Sin embargo, en el tiempo de Elí ( 1 Samuel 2:23 ), el cargo pasó a la rama colateral de Itamar (ver Eleazar ). Pero se dice que el rey Salomón destituyó al sumo sacerdote Abiatar y nombró en su lugar a Sadoc , descendiente de Eleazar ( 1 Reyes 2:35 ;1 Crónicas 24: 2-3 ). Después del exilio , la sucesión parece haber sido, al principio, en línea directa de padre a hijo; pero luego las autoridades civiles se arrogaron el derecho de nombramiento. Antíoco IV Epífanes, por ejemplo, depuso a Onías III a favor de Jason , a quien siguió Menelao . [5]
Herodes el Grande nombró no menos de seis sumos sacerdotes; Arquelao , dos. El legado romano Quirinius y sus sucesores ejercieron el derecho de nombramiento, al igual que Agripa I , Herodes de Calcis y Agripa II . Incluso la gente ocasionalmente elegía candidatos para el cargo. Los sumos sacerdotes antes del exilio fueron, al parecer, nombrados de por vida; [6] de hecho, desde Aarón hasta el cautiverio, el número de sumos sacerdotes no fue mayor que durante los sesenta años anteriores a la caída del Segundo Templo .