Un cultivo es una planta que se puede cultivar y cosechar extensivamente con fines de lucro o de subsistencia. [1] Los cultivos pueden referirse a las partes cosechadas o a la cosecha en un estado más refinado. La mayoría de los cultivos se cultivan en agricultura o acuicultura . Un cultivo puede incluir hongos macroscópicos (por ejemplo, setas ) o algas marinas macroscópicas (por ejemplo, algas marinas ).
La mayoría de los cultivos se recolectan como alimento para humanos o como forraje para el ganado . Algunos cultivos se recolectan del medio silvestre (incluida la recolección intensiva , por ejemplo , ginseng , yohimbee, eucommia.
Los cultivos no alimentarios importantes incluyen la horticultura, la floricultura y los cultivos industriales. Los cultivos hortícolas incluyen plantas utilizadas para otros cultivos (por ejemplo, árboles frutales ). Los cultivos de floricultura incluyen plantas para camas, plantas de interior, plantas de jardín y macetas con flores, hojas verdes cultivadas y flores cortadas . Los cultivos industriales se producen para ropa ( cultivos de fibras, por ejemplo, algodón ), biocombustible ( cultivos energéticos , combustible de algas ) o medicamentos ( plantas medicinales ).
La importancia de un cultivo varía mucho según la región. A nivel mundial, los siguientes cultivos son los que más contribuyen al suministro de alimentos humanos (valores de kcal / persona / día para 2013 entre paréntesis): arroz (541 kcal), trigo (527 kcal), caña de azúcar y otros cultivos azucareros (200 kcal), maíz ( maíz) (147 kcal), aceite de soja (82 kcal), otras verduras (74 kcal), patatas (64 kcal), aceite de palma (52 kcal), yuca (37 kcal), de leguminosas pulsos (37 kcal), semilla de girasol aceite (35 kcal), aceite de colza y mostaza (34 kcal), otras frutas, (31 kcal), sorgo (28 kcal), mijo (27 kcal), maní (25 kcal), frijoles (23 kcal), boniato (22 kcal), plátano (21 kcal), frutos secos varios (16 kcal), soja (14 kcal), aceite de semilla de algodón (13 kcal), aceite de maní (13 kcal), ñame (13 kcal). [3] Nótese que muchos de los cultivos aparentemente menores a nivel mundial son muy importantes a nivel regional. Por ejemplo, en África predominan las raíces y los tubérculos con 421 kcal / persona / día, y el sorgo y el mijo aportan 135 kcal y 90 kcal, respectivamente. [3]
En términos de peso producido, los siguientes cultivos son los más importantes (producción mundial en miles de toneladas métricas): [5]