Los opioides son sustancias que actúan sobre los receptores de opioides para producir efectos similares a los de la morfina . [2] Médicamente se utilizan principalmente para aliviar el dolor , incluida la anestesia . [3] Otros usos médicos incluyen la supresión de la diarrea , la terapia de reemplazo para el trastorno por consumo de opioides , revertir la sobredosis de opioides , suprimir la tos, [3] así como para las ejecuciones en los Estados Unidos . Los opioides extremadamente potentes como el carfentanilo están aprobados solo para uso veterinario. [4] [5] [6]Los opioides también se usan con frecuencia sin fines médicos por sus efectos eufóricos o para prevenir la abstinencia . [7]
Los efectos secundarios de los opioides pueden incluir picazón , sedación , náuseas , depresión respiratoria , estreñimiento y euforia . El uso prolongado puede causar tolerancia , lo que significa que se requieren dosis mayores para lograr el mismo efecto, y dependencia física , lo que significa que la interrupción abrupta del medicamento conduce a síntomas de abstinencia desagradables. [8] La euforia atrae el uso recreativo y el uso recreativo frecuente y creciente de opioides generalmente resulta en adicción. Una sobredosis o uso concomitante con otros fármacos depresores como las benzodiazepinas.comúnmente resulta en la muerte por depresión respiratoria. [9]
Los opioides actúan uniéndose a los receptores opioides, que se encuentran principalmente en el sistema nervioso central y periférico y el tracto gastrointestinal . Estos receptores median los efectos psicoactivos y somáticos de los opioides. Los fármacos opioides incluyen agonistas parciales , como el fármaco antidiarreico loperamida, y antagonistas como el naloxegol para el estreñimiento inducido por opioides, que no cruzan la barrera hematoencefálica , pero pueden desplazar a otros opioides para que no se unan a esos receptores.
Debido a que los opioides son adictivos y pueden resultar en una sobredosis fatal, la mayoría son sustancias controladas . En 2013, entre 28 y 38 millones de personas consumieron opioides de manera ilícita (0,6% a 0,8% de la población mundial entre las edades de 15 y 65 años). [10] En 2011, se estima que 4 millones de personas en los Estados Unidos consumieron opioides de forma recreativa o dependían de ellos. [11] A partir de 2015, el aumento de las tasas de uso recreativo y adicción se atribuye a la prescripción excesiva de medicamentos opioides y heroína ilícita de bajo costo . [12] [13] [14] Por el contrario, los temores sobre la prescripción excesiva, los efectos secundarios exagerados y la adicción a los opioides se atribuyen de manera similar al tratamiento insuficiente del dolor. [15][dieciséis]
Los opioides incluyen opiáceos , un término más antiguo que se refiere a los medicamentos derivados del opio , incluida la propia morfina . [17] Otros opioides son las drogas semisintéticas y sintéticas como la hidrocodona , la oxicodona y el fentanilo ; fármacos antagonistas como la naloxona ; y péptidos endógenos como las endorfinas . [18] Los términos opiáceo y narcótico a veces se encuentran como sinónimos de opioide. El opiáceo está adecuadamente limitado a los alcaloides naturales.que se encuentra en la resina de la adormidera aunque algunos incluyen derivados semisintéticos. [17] [19] Narcótico , derivado de palabras que significan "entumecimiento" o "sueño", como término legal estadounidense, se refiere a la cocaína y los opioides, y sus materiales de origen; también se aplica libremente a cualquier droga psicoactiva ilegal o controlada. [20] [21] En algunas jurisdicciones, todas las drogas controladas se clasifican legalmente como estupefacientes . El término puede tener connotaciones peyorativas y su uso generalmente se desaconseja cuando ese es el caso. [22] [23]
La codeína , un opioide débil , en dosis bajas y en combinación con uno o más fármacos, está comúnmente disponible sin receta médica [24] y puede usarse para tratar el dolor leve. [25] Otros opioides generalmente se reservan para el alivio del dolor moderado a intenso. [25]