Un obispo es un miembro ordenado o designado en una institución religiosa, a quien generalmente se le confía un puesto de autoridad y supervisión. El título se usa con mayor frecuencia en las iglesias cristianas , pero también se usa en algunas instituciones budistas japonesas y por la nueva religión japonesa Tenrikyo .
Dentro de las iglesias católica , ortodoxa oriental , ortodoxa oriental , morava , anglicana , católica antigua , algunas iglesias luteranas , iglesias católicas independientes , así como la Iglesia asiria de oriente , los obispos reclaman la sucesión apostólica , un linaje histórico directo que se remonta a los Doce originales. Apóstoles . Dentro de estas iglesias, los obispos son vistos como aquellos que poseen el sacerdocio completo y pueden ordenar clérigos, incluidos otros obispos. Algunas iglesias protestantes , incluida la luterana ,Las iglesias anglicana , metodista y algunas pentecostales también tienen obispos que cumplen funciones similares, aunque no siempre se entiende que estén dentro de la sucesión apostólica de la misma manera. Se entiende que una persona ordenada como diácono , sacerdote y luego obispo posee la plenitud del sacerdocio (ministerial), al que Cristo le dio la responsabilidad de gobernar, enseñar y santificar el Cuerpo de Cristo . Los sacerdotes, diáconos y ministros laicos cooperan y ayudan a sus obispos en el ministerio pastoral.
El término inglés obispo deriva de la palabra griega ἐπίσκοπος epískopos , que significa "supervisor" en griego, el idioma primitivo de la Iglesia cristiana. [1] Sin embargo, el término epískopos no se originó en el cristianismo. En la literatura griega, el término se había utilizado durante varios siglos antes del advenimiento del cristianismo. Más tarde se transformó en el latín episcopus , biscop del inglés antiguo , obispo del inglés medio y, por último, obispo . [2]
En la era cristiana primitiva, el término no siempre se distinguía claramente de presbýteros (literalmente: "elder" o "senior", origen de la palabra inglesa moderna "sacerdote"), pero se usa en el sentido de la orden u oficio de obispo, distinto al del presbítero, en los escritos atribuidos a Ignacio de Antioquía . [1] (murió c. 110).
La organización más antigua de la Iglesia en Jerusalén fue, según la mayoría de los eruditos, similar a la de las sinagogas judías , pero tenía un consejo o colegio de presbíteros ordenados (en griego antiguo : ancianos πρεσβύτεροι ). En Hechos 11:30 y Hechos 15:22, vemos un sistema colegiado de gobierno en Jerusalén presidido por Santiago el Justo , según la tradición, el primer obispo de la ciudad . En Hechos 14:23, el apóstol Pablo ordena presbíteros en iglesias en Anatolia . [3] La palabra presbítero aún no se distinguía de superintendente( Griego antiguo : ἐπίσκοπος episkopos , usado más tarde exclusivamente para significar obispo ), como en Hechos 20:17, Tito 1: 5-7 y 1 Pedro 5: 1. [a] [b] Los primeros escritos de los Padres Apostólicos , la Didache y la Primera Epístola de Clemente , por ejemplo, muestran que la iglesia usaba dos términos para los cargos de la iglesia local: presbíteros (que muchos consideran un término intercambiable con episcopos o supervisor ) y diácono.
En Timoteo y Tito en el Nuevo Testamento se puede ver un episcopado más claramente definido. Se nos dice que Pablo había dejado a Timoteo en Éfeso y a Tito en Creta para supervisar la iglesia local . [7] [8] Pablo ordena a Tito que ordene presbíteros / obispos y ejerza supervisión general.