Gandhāra era una región antigua en las áreas de Kabul , Peshawar , Swat y Taxila de lo que ahora son el noroeste de Pakistán y el este de Afganistán . Fue uno de los 16 Mahajanapada de la antigua India . [1] [2] [3] La influencia cultural del "Gran Gandhara" se extendió a través del río Indo hasta la meseta de Potohar de Punjab , hacia el oeste hasta Bamyan y hacia el norte hasta la cordillera de Karakoram . [4] [5] [6]La región más amplia alrededor de Gandhara, incluida Sattagydia ( cuenca de Bannu ) en el sur, también se conocía como Paropamisadae . [7] En el siglo 6 aC, Paropamisadae se convirtió en un distrito de impuestos del Imperio Aqueménida y era conocido en persa antiguo como Ga n dāra .
Famoso por su estilo de arte único de Gandhara, que está fuertemente influenciado por los estilos griego clásico y helenístico, Gandhara alcanzó su apogeo desde el siglo I hasta el siglo V d.C. bajo el Imperio Kushan , que tenía sus capitales estacionales en Bagram ( Kapisi ) y Peshawar. ( Puruṣapura ). Gandhara "floreció en la encrucijada de Asia", conectando rutas comerciales y absorbiendo influencias culturales de diversas civilizaciones; El budismo prosperó hasta los siglos VIII o IX, cuando el Islam comenzó a dominar la región. [8] También fue el centro de formas védicas y posteriores deHinduismo . [9]
La existencia de Gandhara está atestiguada desde la época del Rigveda ( c. 1500 - c. 1200 a . C. ), [10] [11] , así como el Avesta zoroástrica , que lo menciona como Vaēkərəta , el sexto lugar más hermoso de la tierra creado por Ahura. Mazda . Gandhara fue conquistada por el Imperio Persa Aqueménida en el siglo VI a. C., Alejandro el Grande en 327 a. C., y más tarde se convirtió en parte del Imperio Maurya antes de ser un centro del Reino Indo-Griego . La región fue un centro importante para el greco-budismo bajo elIndo-Griegos y Budismo de Gandharan bajo dinastías posteriores. Gandhara también fue un lugar central para la expansión del budismo a Asia Central y Asia Oriental. [12]
La región declinó constantemente después de la violenta invasión de Alchon Huns en el siglo VI, y el nombre Gandhara desapareció después de la conquista de Mahmud Ghaznavi en 1001 EC. [13]
Gandhara era conocido en sánscrito como Gandhāra ( गन्धार ), en avéstico como Vaēkərəta , en persa antiguo como Gadāra ( cuneiforme del persa antiguo : 𐎥𐎭𐎠𐎼 , Gadāra , también transcrito como Ga n dāra ya que la "n" nasal antes de las consonantes se omitió en el persa antiguo guión, y simplificado como Gandara ), [14] en acadio y elamita como Paruparaesanna ( Para-upari-sena ), [15] enChino como T : 犍陀羅 / S : 犍陀罗( Qiántuóluó ), y en griego como Γανδάρα ( Gandhara ). [dieciséis]
Un origen propuesto del nombre es de la palabra sánscrita गन्ध gandha , que significa "perfume" y "refiriéndose a las especias y hierbas aromáticas que ellos (los habitantes) comerciaban y con las que se ungían". [17] [18] La gente de Gandhari es una tribu mencionada en el Rigveda , el Atharvaveda y textos védicos posteriores. [19] Están registrados en el idioma avéstico del zoroastrismo con el nombre de Vaēkərəta . El nombre Gāndhāra aparece más tarde en el sánscrito clásico de las epopeyas .[ cita requerida ]