Mientras que la historia de los judíos en el actual territorio español se remonta a tiempos bíblicos según la legendaria tradición judía, el asentamiento de comunidades judías organizadas en la Península Ibérica posiblemente se remonta a tiempos posteriores a la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d.C. . [1] La evidencia arqueológica más antigua de la presencia hebrea en Iberia consiste en una lápida del siglo II encontrada en Mérida . [2] Desde finales del siglo VI en adelante, tras la conversión de los monarcas visigodos del arrianismo al credo de Nicea., las condiciones de los judíos en Iberia empeoraron considerablemente. [3]
Tras la conquista islámica de la Península Ibérica a principios del siglo VIII, los judíos vivieron bajo el sistema Dhimmi y se arabizaron progresivamente . [4] Los judíos de Al-Andalus destacaron especialmente durante los siglos X y XI, en la época califal y primeras taifas . [5] Comenzó el estudio científico y filológico de la Biblia hebrea y se escribió poesía secular en hebreo por primera vez. [ cita requerida ] Tras los almorávides y los almohadesinvasiones, muchos judíos huyeron al norte de África y a los reinos ibéricos cristianos. [5] Blancos de la violencia de las turbas antisemitas, los judíos que vivían en los reinos cristianos enfrentaron persecuciones a lo largo del siglo XIV, lo que llevó a los pogromos de 1391 , que asestaron un duro golpe a la presencia judía en la Península Ibérica. [6] Como resultado del Decreto de la Alhambra de 1492, los judíos practicantes restantes en Castilla y Aragón se vieron obligados a convertirse al catolicismo (convirtiéndose así en ' cristianos nuevos ' que enfrentaron discriminación bajo el sistema de limpieza de sangre ), mientras que aquellos que continuaron practicando Judaísmo ( c. 100,000–200,000) fueron expulsados, [7] creando comunidades de diáspora en Europa, el norte de África y Asia occidental ( judíos sefardíes ). Remontándose a la base legal de un decreto de 1924, ha habido iniciativas para favorecer el retorno de los judíos sefardíes a España facilitando la ciudadanía española sobre la base de la ascendencia demostrada. [2]
Algunos asocian el país de Tarsis , como se menciona en los libros de Jeremías , Ezequiel , I Reyes , Jonás y Romanos , con una localidad en el sur de España. [13] En la descripción general del imperio de Tiro de oeste a este, Tarsis se menciona en primer lugar (Ezequiel 27.12–14), y en Jonás 1.3 es el lugar al que Jonás trató de huir del Señor; evidentemente representa el lugar más occidental al que se podía navegar. [14]
El vínculo entre los judíos y Tarsis es claro. Uno podría especular que el comercio realizado por emisarios, comerciantes, artesanos u otros comerciantes judíos entre los fenicios semíticos de Tiro podría haberlos llevado a Tarsis. Aunque la noción de Tarsis como España se basa meramente en material sugerente, deja abierta la posibilidad de una presencia judía muy temprana en la Península Ibérica. [15]
La evidencia más sustancial de judíos en España proviene de la época romana . Aunque la expansión de los judíos a Europa se asocia más comúnmente con la diáspora que siguió a la conquista romana de Judea , la emigración de Eretz Yisrael a la gran área mediterránea romana precedió a la destrucción de Jerusalén por los romanos bajo Tito . En su Facta et dicta memorabilia , Valerius Maximus hace referencia a la expulsión de judíos y caldeos de Roma en 139 a. C. por sus influencias "corruptas". [16] Según Josefo , el rey Agripa Iintentó disuadir a los judíos de Jerusalén de rebelarse contra la autoridad romana haciendo referencia a los judíos en todo el Imperio Romano y en otros lugares; Agripa advirtió que
“El peligro no concierne sólo a los judíos que habitan aquí, sino también a los que habitan en otras ciudades; porque no hay pueblo sobre la tierra habitable que no tenga una parte de ti entre ellos, a quien tus enemigos puedan matar, en caso de que vayas a la guerra..." [17]