En las tradiciones religiosas abrahámicas (como el judaísmo , el cristianismo y el islam ) y algunas sectas de otros sistemas de creencias como el hinduismo y el budismo , un ángel es un ser celestial sobrenatural o espiritual. En los sistemas de creencias monoteístas , tales seres están al servicio de la deidad suprema (es decir, Dios).
Las religiones abrahámicas a menudo representan a los ángeles como intermediarios celestiales benévolos entre Dios y la humanidad . [1] [2] Otros roles incluyen protectores y guías para los humanos, como ángeles guardianes y siervos de Dios. [3] Las religiones abrahámicas describen jerarquías angelicales , que varían según la religión y la secta. Algunos ángeles tienen nombres específicos (como Gabriel o Miguel ) o títulos (como serafín o arcángel ). A menudo se cree que los ángeles malévolos fueron expulsados del cielo y llamados ángeles caídos . En muchas de esas religiones, el Diablo (o los diablos) se identifican con esos ángeles.
Los ángeles en el arte suelen identificarse con alas de pájaro , [4] halos , [5] y luz divina . Por lo general, tienen la forma de seres humanos de extraordinaria belleza, aunque no siempre es así; a veces, pueden ser retratados de una manera aterradora e inhumana. [6]
La palabra ángel llega al inglés moderno del inglés antiguo engel (con g dura ) y del francés antiguo angele . [7] Ambos derivan del latín tardío angelus , que a su vez fue tomado del griego tardío ἄγγελος angelos (literalmente "mensajero"). [8] La forma más antigua de la palabra es micénica a-ke-ro , atestiguada en escritura silábica lineal B. [9] Según el lingüista holandés RSP Beekes , los ángeles en sí pueden ser "un préstamo oriental, como ἄγγαρος ( ángaros , 'correo montado persa')". [10]
La traducción de " ángelos" es la traducción predeterminada de la Septuaginta del término hebreo bíblico malʼākh , que denota simplemente "mensajero" sin connotar su naturaleza. En la Vulgata latina , este significado se bifurca: cuando se supone que malʼākh o ángelos denotan un mensajero humano, se aplican palabras como nuntius o legatus . Si la palabra se refiere a algún ser sobrenatural, aparece la palabra ángelus . Esta diferenciación ha sido asumida por traducciones vernáculas posteriores de la Biblia , los primeros exégetas cristianos y judíos y, finalmente, los eruditos modernos. [11]
Históricamente, el concepto de ángeles se entiende mejor a partir de diferentes ideas del concepto de Dios a lo largo de la historia . En las cosmovisiones politeístas y animistas , se asignaban poderes sobrenaturales (es decir, deidades, espíritus , demonios, etc.) a diferentes fenómenos naturales . [12] (p102) Dentro de un marco monoteísta, estos poderes fueron reconsiderados como sirvientes de la deidad suprema , convirtiendo a seres sobrenaturales autónomos en "ángeles". [12] (p102)