Mitsubishi Ki-15
El Mitsubishi Ki-15 (雁金, Karigane , inglés: Wild Goose ) Army Type 97 Command Reconnaissance Aircraft (九七式司令部偵察機, Kyunana-shiki sireibu teisatsuki ) fue un avión de reconocimiento japonés y un bombardero de ataque ligero del Segundo Sino . -Guerra del Japón y Guerra del Pacífico . Comenzó como un avión correo civil rápido . Era un monoplano voladizo monomotor de ala baja con un tren de aterrizaje fijo con ruedas de cola ; llevaba una tripulación de dos. Sirvió tanto con elEjército y Armada Imperial Japonesa (como C5M ). Durante la Segunda Guerra Mundial , los Aliados le dieron el nombre en clave de " Babs " .
El Ki-15 fue diseñado por la corporación Mitsubishi para cumplir con un requisito de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés de 1935 para un avión de reconocimiento de alta velocidad de dos asientos. [1] El avión resultante era un monoplano voladizo de ala baja con un tren de aterrizaje fijo , similar a otros monoplanos de piel estresada totalmente metálicos desarrollados en otros lugares en la década de 1930, como el Heinkel He 70 y el Northrop Alpha . La potencia era de un solo motor radial Nakajima Ha-8 , que generaba 560 kW (750 hp) a 4.000 m (13.120 pies). El primer prototipovoló en mayo de 1936, y las pruebas resultaron exitosas, la aeronave cumplió con todos los requisitos de rendimiento, alcanzó una velocidad de 481 km / h (299 mph) y mostró buenas características de manejo. [2]
Las pruebas de servicio se completaron sin dificultad y se ordenó la producción del tipo bajo la designación oficial Army Type 97 Command ReconnaissanceAircraft Model 1. En mayo de 1937, un año después del primer vuelo, comenzó la entrega del primero de los 437 aviones de producción al ejército. [1]
El Ki-15-I se puso en servicio operativo casi de inmediato al comienzo de la guerra con China en 1937. El avión resultó útil en el período inicial de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y realizó misiones en áreas estratégicas de retaguardia chinas, como en cuanto a llegar a Lanzhou , y en particular sirviendo como guía antes del ataque y observación posterior al ataque durante los años de la Batalla de Chongqing-Chengdu . [3] Su alta velocidad le dio una clara ventaja hasta que la Fuerza Aérea China adquirió cazas Polikarpov I-16 Tipo 17 de fabricación soviética ; un Ki-15 fue derribado junto con tres bombarderos por cazas I-16 Tipo 17 del 24º PS, 4º PG sobreBase aérea de Liangshan el 20 de mayo de 1940. [4] Se utilizó para bombardeo de nivel, apoyo cercano y reconocimiento fotográfico antes de ser finalmente reemplazado por el Mitsubishi Ki-30 .
Ya existían planes para mejorar el Ki-15-I, y en septiembre de 1939 se puso en producción el Ki-15-II con el Mitsubishi Ha-26 -1 de 671 kW (900 hp); el diámetro más pequeño de este redujo la resistencia y superó una de las principales deficiencias de la versión inicial: un campo de visión delantero deficiente más allá del gran diámetro del motor inicial Nakajima Kotobuki . La versión mejorada entró en producción en septiembre de 1939 como Ki-15-II.
La Armada japonesa, impresionada por el desempeño de este avión, ordenó 20 ejemplares del Ki-15-II bajo la designación "Navy Type 98 Reconnaissance Aircraft Model 1" o designación Mitsubishi C5M1 , incluso antes que el Ejército. Posteriormente, la Armada adquirió 30 Avión C5M2 que tenía un motor Nakajima Sakae 12 de 708 kW (949 hp) aún más potente . Fueron utilizados para tareas de reconocimiento. En un desarrollo posterior, el ejército también experimentó con un motor aún más potente con 783 kW (1050 hp) Mitsubishi 102 radial en el Ki-15-III que no entró en producción.
