Una persona monónima es una persona a la que se conoce y se dirige con un solo nombre o monónimo . [a] [b] En algunos casos, ese nombre ha sido seleccionado por el individuo, que originalmente pudo haber recibido un polinimo ("nombre múltiple"). En otros casos, ha sido determinado por la costumbre del terreno [c] o por algún segmento interesado. En el caso de personajes históricos, puede que sea el único de los nombres individuales que ha sobrevivido y aún se conoce en la actualidad.
Muchos afganos no tienen apellido ; [2] También es común no tener apellido en Bután, Indonesia, Myanmar y el sur de la India. [ cita requerida ]
La estructura de los nombres de las personas ha variado a lo largo del tiempo y la geografía. En algunas sociedades, los individuos han sido monónimos, recibiendo un solo nombre. Alulim , primer rey de Sumer , es uno de los primeros nombres conocidos; Narmer , un antiguo faraón egipcio , es otro. Además, los nombres bíblicos como Adán , Eva , Moisés o Abraham eran típicamente monónimos, al igual que los nombres de las culturas circundantes del Creciente Fértil .
Los nombres griegos antiguos como Heracles , Homero , Sócrates y Aristóteles también siguen el patrón, con epítetos (similares a los segundos nombres) que los historiadores solo usan posteriormente para evitar confusiones, como en el caso de Zenón el estoico y Zenón de Elea ; Asimismo, se utilizaron patronímicos u otros detalles biográficos (como ciudad de origen u otro nombre de lugar u ocupación con la que se asoció al individuo) para especificar de quién se estaba hablando, pero estos detalles no se consideraron parte del nombre.
Se produjo una desviación de esta costumbre, por ejemplo, entre los romanos , que en el período republicano y durante todo el período imperial utilizaron varios nombres : el nombre de un ciudadano masculino constaba de tres partes (esto era en su mayoría típico de la clase alta, mientras que otros generalmente tenían sólo dos nombres): praenomen (nombre de pila), nomen (nombre del clan) y cognomen (línea familiar dentro del clan); el nomen y el cognomen eran casi siempre hereditarios. [3] Las famosas figuras monónimas de la antigua Roma incluyen a Hércules , Cicerón y Terence.. Los emperadores romanos , como Augusto , Calígula y Nerón , también se denominan a menudo en inglés con monónimos.
Los monónimos en otras culturas antiguas incluyen a Aníbal , Confucio , la reina celta Boudica y el rey númida Jugurta . Sin embargo, los registros históricos de algunas de estas figuras son escasos o se basan completamente en la documentación de personas ajenas a la cultura de la persona, por lo que es posible que esas figuras hayan tenido otros nombres dentro de sus propias culturas que desde entonces se han perdido en la historia.