Los lignanos son un gran grupo de polifenoles de bajo peso molecular que se encuentran en las plantas , particularmente en las semillas , los cereales integrales y las verduras. [1] El nombre deriva de la palabra latina para "madera". [2] Los lignanos son precursores de los fitoestrógenos . [1] [3] Pueden desempeñar un papel como antialimentadores en la defensa de semillas y plantas contra los herbívoros . [4]
Los lignanos y la lignina difieren en su peso molecular, siendo los primeros pequeños y solubles en agua, siendo los segundos polímeros altos que no son digeribles. Ambos son sustancias polifenólicas derivadas por acoplamiento oxidativo de monolignoles . Por lo tanto, la mayoría de los lignanos presentan núcleos C 18 , resultantes de la dimerización de los precursores C 9 . El acoplamiento de los lignoles ocurre en C8. Ocho clases de lignanos son: "furofurano, furano, dibencilbutano, dibencilbutirolactona, ariltetralina, arilnaftaleno, dibenzociclooctadieno y dibencilbutirolactol". [5]
Las semillas de lino y las semillas de sésamo contienen altos niveles de lignanos. [1] [8] El principal precursor de lignanos que se encuentra en las semillas de lino es el diglucósido de secoisolariciresinol . [1] [8] Otros alimentos que contienen lignanos incluyen cereales ( centeno , trigo , avena y cebada ), soja , tofu , vegetales crucíferos , como el brócoli y el repollo , y algunas frutas, particularmente albaricoques y fresas . [1]Los lignanos no están presentes en el aceite de semillas , y su contenido en semillas enteras o molidas puede variar según la ubicación geográfica, el clima y la madurez del cultivo de semillas y la duración del almacenamiento de semillas. [1]
El secoisolariciresinol y el matairesinol fueron los primeros lignanos vegetales identificados en los alimentos. [1] Por lo general, el lariciresinol y el pinoresinol aportan alrededor del 75 % de la ingesta total de lignanos, mientras que el secoisolariciresinol y el matairesinol aportan solo alrededor del 25 %. [1]
Los lignanos son la fuente principal de fitoestrógenos dietéticos en las dietas occidentales típicas , aunque la mayoría de las investigaciones sobre dietas ricas en fitoestrógenos se han centrado en las isoflavonas de soya . Los productos enterolignanos enterodiol y enterolactona de Lignan tienen una actividad estrogénica débil , pero también pueden ejercer efectos biológicos a través de medios no estrogénicos. [1]
La ingesta dietética de alimentos ricos en lignanos puede prevenir ciertos tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares . [10] [9]