La nutrición es el proceso bioquímico y fisiológico por el cual un organismo utiliza los alimentos para sustentar su vida. Incluye ingestión , absorción , asimilación , biosíntesis , catabolismo y excreción . [1]
La ciencia que estudia el proceso fisiológico de la nutrición se denomina ciencia nutricional (también ciencia de la nutrición ).
Los organismos se autoabastecen principalmente de carbono de una de dos maneras: autotrofia (la autoproducción de alimentos orgánicos) y heterotrofia (el consumo de carbono orgánico existente). En combinación con la fuente de energía, ya sea luz ( fototrofia ) o química ( quimiotrofia ), existen cuatro grupos nutricionales principales para los organismos. [2]
Los nutrientes son sustancias utilizadas por un organismo para sobrevivir, crecer y reproducirse. Las siete clases principales de nutrientes relevantes para los animales (incluidos los humanos) son los carbohidratos , la fibra dietética , las grasas , las proteínas , los minerales , las vitaminas y el agua . Los nutrientes se pueden agrupar como macronutrientes (carbohidratos, fibra dietética, grasas, proteínas y agua necesarios en cantidades de gramos ) o micronutrientes (vitaminas y minerales necesarios en cantidades de miligramos o microgramos ).
En nutrición, la dieta de un organismo es la suma de los alimentos que ingiere, la cual está determinada en gran medida por la disponibilidad y palatabilidad de los alimentos.
La nutrición humana se ocupa de la provisión de nutrientes esenciales de los alimentos que son necesarios para mantener la vida humana y la buena salud . [3] En los seres humanos, la mala nutrición puede causar enfermedades relacionadas con la deficiencia, como ceguera , anemia , escorbuto , parto prematuro , muerte fetal y cretinismo , [4] o condiciones que amenazan la salud por exceso de nutrientes, como la obesidad [5] [6] y trastornos metabólicos . síndrome ; [7] y enfermedades sistémicas crónicas comunes comoenfermedad cardiovascular , [8] diabetes , [9] [10] y osteoporosis . [11] [12] [13] La desnutrición puede provocar emaciación en casos agudos y retraso en el crecimiento o marasmo en casos crónicos de desnutrición . [4]