Richard Curry Marius (29 de julio de 1933-5 de noviembre de 1999) fue un académico y escritor estadounidense.
Fue un erudito de la Reforma , novelista del sur de Estados Unidos , redactor de discursos y profesor de escritura y literatura inglesa en la Universidad de Harvard . Fue ampliamente publicado, dejando atrás importantes biografías de Thomas More y Martin Luther , cuatro novelas ambientadas en su Tennessee natal , varios libros sobre escritura y una gran cantidad de artículos académicos para revistas académicas y reseñas de libros de la corriente principal.
Marius era conocido como narrador y activista político.
La vida
Marius comenzó su vida como un granjero en el este de Tennessee , se convirtió en una figura ardiente del activismo político del campus de la década de 1960 y se convirtió en un respetado historiador de la Reforma en la facultad de Harvard. A pesar de todo, tuvo un compromiso complicado y de toda la vida con el cristianismo , luchando con cuestiones de fe, y su pérdida, tanto en su erudición como en sus novelas.
Infancia
Marius nació en Dixie Lee Junction, Tennessee, el 29 de julio de 1933, y creció en una granja de 20 acres (81.000 m 2 ) en el condado de Loudon, Tennessee [1] junto con una hermana y dos hermanos. Su padre era un inmigrante de Grecia que obtuvo una licenciatura en ingeniería química en Bélgica antes de establecerse en los Estados Unidos, donde dirigió la fundición en Lenoir Car Works del Southern Railway . Su madre fue una ex reportera de The Knoxville News-Sentinel en las décadas de 1920 y 1930.
Religión
La madre de Marius, Eunice, era una devota bautista del sur y una cristiana fundamentalista cuya fe religiosa tuvo una influencia particularmente fuerte sobre él. Su amor por la literatura y las imágenes poéticas puede haber sido formado por su hábito de leerles a sus hijos todos los días la versión King James de la Biblia . Después de que el hermano mayor de Marius nació con síndrome de Down , su madre le dijo a Marius que había orado para que si su próximo hijo naciera sano, se dedicara a Jesús . Richard Marius nació sano.
Cuando era joven, Marius compartía el fundamentalismo de su madre, asistía a los servicios cristianos diarios y llevaba una Biblia con él en la universidad. Incluso sintió el llamado a ser ministro, obteniendo un título de divinidad. Pero se volvió cada vez más escéptico de la religión y perdió su fe a los 20 años, a pesar de que dedicaría gran parte del resto de su vida a estudiar el cristianismo de la era de la Reforma. Más tarde, Marius atribuiría su pérdida de la fe en parte a su compromiso intelectual con WT Stace , un filósofo nacido en Inglaterra. Se vio particularmente afectado por el ensayo de Stace Man Against Darkness , que incluye la afirmación de que:
- El problema del mal asume la existencia de un propósito mundial. ¿Cuál, realmente nos preguntamos, es el propósito del sufrimiento? Parece sin propósito. Nuestra pregunta sobre el por qué del mal asume la opinión de que el mundo tiene un propósito, y lo que queremos saber es cómo el sufrimiento encaja y avanza en este propósito. La visión moderna es que el sufrimiento no tiene ningún propósito porque nada de lo que sucede tiene un propósito: el mundo está dirigido por causas, no por propósitos.
Su novela An Affair of Honor (2001) presenta a un protagonista, Charles Alexander, quien como Marius se ve atrapado entre la moralidad tradicional de su educación y el librepensamiento que encuentra en la Universidad de Tennessee y en WT Stace. [1] A medida que Marius evolucionó hacia el ateísmo , desarrolló lo que se convertiría en un disgusto de por vida por la derecha religiosa . Pero hacia el final de su vida, comenzó a asistir a los servicios nuevamente, primero en la Iglesia Memorial en Harvard Yard y luego en una iglesia unitaria .
Educación
Marius obtuvo una licenciatura en periodismo en 1954 de la Universidad de Tennessee , donde obtuvo el reconocimiento por primera vez por sus habilidades de escritura. Asistiendo a clases universitarias por la mañana, trabajaba por las tardes como reportero para Lenoir City News , escribiendo una columna llamada "Rambling with Richard". En 1955, se casó con Gail Smith; tendrían dos hijos, Richard y Fred, antes de divorciarse más tarde. Marius luego se inscribió en un programa de teología en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans a pesar de una creciente crisis de fe. Se tomó un año libre y pasó 1956-57 en Europa como becario de Rotary en historia en la Universidad de Estrasburgo , luego regresó a otro Seminario Bautista del Sur en Louisville, Kentucky , donde se graduó con un BD en 1958. Inmediatamente después, se mudó a New Haven, Connecticut para comenzar un trabajo de posgrado en historia de la Reforma en la Universidad de Yale . Marius obtuvo una maestría en 1959 y un doctorado. en 1962, después de escribir una disertación titulada "Thomas More y los herejes".
Universidad de Tennessee
Después de graduarse de Yale, Marius enseñó historia en Gettysburg College de 1962 a 1964 antes de regresar a su estado natal para ocupar un puesto en la facultad de la Universidad de Tennessee en Knoxville. Según su amigo y colega, el profesor de la Universidad de Tennessee Milton Klein, Marius se convirtió rápidamente en uno de los profesores de humanidades más populares del campus:
- En Tennessee, adquirió una reputación como un maestro brillante ... ganándose el respeto y la admiración de una gran cantidad de estudiantes de pregrado y posgrado. Era uno de esos raros maestros cuyas clases de las 8 am en la civilización occidental estaban llenas a capacidad y cuyas conferencias eran tan interesantes que los estudiantes no registrados intentaban colarse para escucharlas. Su popularidad no disminuyó por el hecho de que evitaba las pruebas de respuesta corta y su insistencia en que cada estudiante escribiera un ensayo breve cada dos semanas.
Durante este período, Marius también se convirtió en un crítico abierto de la guerra de Vietnam y en uno de los primeros organizadores de protestas contra el conflicto, así como contra el Ku Klux Klan . Más notablemente, poco después de los tiroteos en Kent State , coorganizó una protesta en un mitin de cruzada evangelística de Billy Graham en 1970 en el estadio de fútbol de la universidad en el que el presidente Richard Nixon fue un invitado anunciado e invitado. Aunque el plan de Marius era que los aproximadamente 1.000 manifestantes contra la guerra realizaran una protesta "silenciosa" en medio de los 70.000 espectadores a favor de Graham en el estadio, la protesta se volvió rebelde.
Marius también se unió a otros tres miembros de la facultad ese año para demandar a la universidad cuando su rector se negó a permitir que el comediante negro y activista pacifista Dick Gregory hablara en el campus, ganando una orden judicial para crear un "campus abierto" al poner fin a una universidad. política de requerir aprobación administrativa antes de que los oradores invitados por estudiantes puedan venir al campus. También presionó con éxito para poner fin a la práctica universitaria de realizar convocaciones religiosas sectarias.
Las declaraciones a veces provocativas y los esfuerzos políticos de Marius, que chocaban con la opinión predominante en el estado conservador de Tennessee, llevaron a amenazas contra él y su familia. Durante la pelea de Dick Gregory, compró un revólver para protegerse, con el que dijo que a veces dormía.
Este intenso período también estuvo marcado por otros comienzos. Marius escribió su primera novela, The Coming of Rain, que se publicó en 1969. Al año siguiente, se casó con Lanier Smythe, un historiador del arte que más tarde se convirtió en presidente de humanidades en Suffolk de Boston . Universidad ; tuvieron un hijo llamado John. En 1974, publicó su primer libro académico, una breve biografía de Martín Lutero (un tema al que volvería en su totalidad 25 años después). En 1976, publicó su segunda novela, Bound for the Promised Land.
Aunque Marius se iría de Tennessee a Harvard en 1978, mantuvo sus vínculos con la universidad de su estado natal. Por ejemplo, fundó y dirigió una conferencia anual de escritura de verano, la Academia del Gobernador para Maestros de Escritura, en el campus de Knoxville. En 1999, la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de Tennessee le otorgó el premio al alumno distinguido.
Universidad Harvard
En 1978, Marius se unió a la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard, donde fue director del Programa de Escritura Expositiva de 1978 a 1998. Marius pasaría los últimos 20 años de su vida en Harvard, produciendo allí la mayor parte de su obra principal, incluida su importantes biografías de Thomas More y Martin Luther y sus dos últimas novelas.
Además de su trabajo como director del programa de escritura, su investigación académica y su escritura de ficción, Marius impartió una serie de cursos para el Departamento de Lengua y Literatura Inglesa y Estadounidense de la universidad. Impartió un curso de conferencias sobre las obras de historia de William Shakespeare y un seminario exclusivo para estudiantes de primer año sobre escritores sureños, que se centró en Mark Twain y William Faulkner . También se desempeñó como tutor y asesor de tesis para numerosos estudiantes. En 1990, el Consejo de Pregrado de Harvard votó para darle el Premio Levenson por "enseñanza sobresaliente de un miembro de la facultad de alto nivel".
Marius también jugó un papel más amplio en la vida del campus. Entrenó a los estudiantes encargados de pronunciar discursos de graduación cada año y ayudó a los presidentes de Harvard a desarrollar sus discursos de graduación. También durante años escribió las menciones de la universidad para los títulos honoríficos otorgados a luminarias en los ejercicios de graduación. En 1993, Marius recibió la Medalla de la Fundación Harvard por sus esfuerzos para mejorar las relaciones raciales. Se desempeñó como asesor de la facultad de la Signet Society, un club de artes creativas, y él y su esposa pasaron un semestre durante el año académico 1996-1997 como maestros de actuación de Adams House, una residencia de estudiantes.
Muerte
Después de ser diagnosticado con cáncer de páncreas en 1998, Marius se retiró de la enseñanza para concentrarse en completar su última novela, An Affair of Honor, en medio de los rigores de la quimioterapia . Tuvo éxito, entregando el manuscrito final varios meses antes de morir en su casa el 5 de noviembre de 1999. Sus cenizas fueron enterradas debajo de Author's Ridge en Sleepy Hollow Cemetery en Concord, Massachusetts , cerca de las tumbas de Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau , Nathaniel Hawthorne y Louisa May Alcott .
Controversia Al Gore-Israel
En 1995, el vicepresidente Al Gore le ofreció personalmente a Marius un puesto de redactor de discursos en la Casa Blanca de cara a la campaña presidencial de 1996. Marius había escrito previamente, sin paga, varios discursos para su compatriota nativo de Tennessee, incluida una oración en el Madison Square Garden de 1993 para el 50 aniversario del Levantamiento del Gueto de Varsovia y partes del discurso de graduación de Gore en 1994 en Harvard que ataca la "cultura del cinismo". Marius aceptó la oferta para unirse a la Casa Blanca, tomó una licencia de 18 meses de Harvard, alquiló su casa y se preparó para mudarse a Washington, DC . Pero Gore rescindió la oferta después de que el editor en jefe de New Republic y profesor de estudios sociales de Harvard a tiempo parcial, Martin Peretz, presionó al vicepresidente para que revertiera la contratación de Marius.
En una reseña favorable de 1992 del libro A Season of Stones: Living in a Palestina Village de Helen Winternitz, Marius había escrito esto en la revista de ex alumnos de Harvard:
- Muchos israelíes, con el Holocausto fresco en su memoria, creen que ese horror les da derecho a infligir horror a los demás. El relato de Winternitz sobre la brutalidad del Shin Bet , la policía secreta israelí, es inquietantemente similar a las historias de la Gestapo ...: arrestos arbitrarios en medio de la noche, encarcelamiento sin juicio, palizas, torturas refinadas, asesinato, castigo de las familias de los sospechosos.
Peretz, un apasionado partidario de Israel, envió a Gore una copia de la revisión de 1992, acusando a Marius de antisemitismo . Le dijo a Gore, su antiguo alumno cuando Gore estudiaba en Harvard, que revocara la contratación. Gore obedeció. Según informes de prensa, un miembro del personal de Gore llamó a Marius y le pidió que anunciara que había cambiado de opinión acerca de aceptar el puesto. Pero cuando los periodistas lo llamaron, Marius se negó a fingir que la decisión había sido suya.
Peretz le dijo al Washington Post:
- Es un asunto muy sencillo. Lo que escribió Richard Marius no pasó desapercibido en Cambridge y más allá, porque era la revista de ex alumnos de Harvard. Cuando se hace la analogía nazi, no se puede descartar diciendo: 'Oh, qué tonto soy por haber hecho esto'. Cuando escribe eso, lo cree. Entonces, una vez que el vicepresidente lo supo, tuvo que averiguar si quería a alguien que creyera en eso en su personal.
Marius admitió que su comparación Gestapo-Shin Bet pudo haber sido "un poco extrema", pero se negó a desautorizarla, insistiendo en que solo estaba criticando las duras tácticas de la policía secreta y apoyaba al estado de Israel. Marius dijo que "nunca tuvo un pensamiento antisemita en su vida" y que estaba "anonadado" por el giro de los acontecimientos: "Lo lamento porque creo que podría haber ayudado al vicepresidente".
Muchos observadores han dicho que la acusación de Peretz de antisemitismo por parte de Marius, quien criticó a figuras como Martín Lutero por sus escritos antisemitas en su trabajo académico, era falsa. Marius afirmó que Peretz había visto a Marius como un rival desde 1993, cuando Gore eligió en gran medida usar el discurso del Holocausto rico en imágenes de Marius para el evento del Levantamiento de Varsovia, manteniendo solo un párrafo de un discurso alternativo cargado de estadísticas que Peretz le había enviado a Gore. . El historiador de la Universidad de Tennessee, Milton Klein, cuyos parientes europeos fueron asesinados durante el Holocausto en Hungría, dijo que él y Marius habían discutido a menudo sobre la cuestión entre Israel y Palestina durante sus 26 años de amistad, pero Marius nunca había dicho una sola cosa que indicara algún problema. sentimientos antisemitas. En Gore: A Political Life, el corresponsal de ABC News Bob Zelnick escribió que Marius no tenía antecedentes de antisemitismo y que "la mayoría [del personal de Gore] sentía que Marius había sido agraviado y que el vicepresidente había actuado para mantener feliz a Peretz en lugar de para proteger su oficina ".
Novelas
Marius escribió cuatro novelas basadas en el este de Tennessee desde aproximadamente 1850 hasta 1950. Tres, The Coming of Rain (1969), After the War (1992) y An Affair of Honor (2001), forman una trilogía suelta. Su segunda novela, Con destino a la tierra prometida (1976), es una obra independiente.
The Coming of Rain, fue la primera novela de Marius y estableció el condado de Bourbon, un paisaje ficticio que se parecía mucho a su condado natal de Loudon y en el que se desarrollaría la mayor parte de su ficción. El libro sigue la vida de un conjunto de personajes de una pequeña ciudad en el estado fronterizo en el traumático período posterior a la Guerra Civil estadounidense . Joyce Carol Oates revisó la novela para The New York Times Book Review, calificándola de "una historia esbelta, trágica y quizás hermosa de las ruinas de los sueños". El Club del Libro del Mes hizo de la novela una selección alternativa. Más tarde, Marius lo convirtió en una obra de teatro, que fue producida por el Alabama Shakespeare Festival en 1998.
Bound for the Promised Land también comienza en el este de Tennessee, pero el escenario pronto migra hacia el oeste. Ambientada en la década de 1850 en medio de la fiebre del oro , sigue a una familia en un vagón de tren que atraviesa Indian Country rumbo a California. Para investigar la novela, Marius volvió sobre el rastro de los vagones con su familia.
La tercera novela de Marius, Después de la guerra, regresó al condado de Bourbon en el período posterior a la Primera Guerra Mundial . Basándose en las experiencias biográficas de sus padres, la novela trata sobre un inmigrante griego que se traslada a Tennessee después de luchar en la Gran Guerra por Bélgica . El protagonista se casa con una mujer local que se vuelve cada vez más fundamentalista cristiana a medida que pasa el tiempo. También está perseguido por los fantasmas de tres amigos que murieron en la guerra. Marius quería titular la novela "Una vez en Arcadia ", pero su editor creía que muy pocos lectores entenderían la referencia al refugio griego clásico. Tanto Publishers Weekly como el New York Times la nombraron una de las mejores novelas del año. Este último la convirtió en una "elección del editor", calificándola de "un éxito de taquilla anticuado, repleto de personajes" y su crítico, Robert Ward, escribió que la novela "me conmovió, me hizo reír a carcajadas, me rompió el corazón".
Marius completó su última y quizás más autobiográfica novela, An Affair of Honor, varios meses antes de su muerte. Se publicó póstumamente en 2001. Ambientada en el condado de Bourbon en 1953, la novela examina la transición del Sur posterior a la Segunda Guerra Mundial a través del prisma de un joven reportero, hijo del héroe inmigrante griego de "Después de la guerra", que atestigua cómo un hombre mata a su esposa infiel de acuerdo con el "código de las colinas", y el consiguiente juicio por asesinato.
Beca
Marius, uno de los eruditos de la Reforma preeminentes de su generación, fueron las biografías de Thomas More (1983), el abogado inglés, escritor de utopía y político que persiguió a los protestantes antes de ser decapitado por negarse a aceptar la redacción de Enrique VIII . ruptura con el catolicismo y con Martín Lutero (1999), el monje cuya crítica a la Iglesia católica inspiró la Reforma protestante.
Ambos libros fueron ampliamente elogiados. El volumen Más fue finalista de un Premio Nacional del Libro, y ambas biografías fueron las principales selecciones del Club de Libros de Historia. Ambos libros también fueron controvertidos porque despojaron a sus sujetos de la santidad que les atribuían los admiradores, y en cambio los presentaron como seres humanos que luchan con sus creencias, miedos, ambiciones, fortalezas y debilidades. Marius también juzgó a sus súbditos desde una perspectiva moderna, criticando a More por el fanatismo religioso y la intolerancia porque perseguía a los herejes, y criticando a Lutero por sus escritos antisemitas, por ejemplo.
En el último año de su vida, Marius intercambió amargos y a veces personales ataques académicos con Heiko Oberman, un historiador rival de la Reforma en la Universidad de Arizona , que había escrito su propia biografía de Lutero. Oberman atacó a Marius por haber analizado la personalidad de Lutero desde la perspectiva psicológica moderna de un hombre que temía a la muerte, insistiendo en que Lutero debería ser analizado sólo en los términos de su propio tiempo, como un hombre que temía al Diablo .
Marius también tradujo de Utopía de Latin More y coeditó tres volúmenes de la Edición de Yale de las Obras completas de St. Thomas More .
Profesor de escritura
Marius se desempeñó como director del Programa de Escritura Expositiva de Harvard durante 16 años. Expos, la única clase que deben tomar todos los estudiantes universitarios, presenta a los estudiantes de primer año de Harvard la escritura de nivel universitario. Marius desarrolló el plan de estudios del programa, contrató a gran parte de su personal docente y escribió dos libros sobre escritura. A Writer's Companion, ahora en su quinta edición, y A Short Guide to Writing About History, ahora en su cuarta edición, se utilizan ampliamente como libros de texto para programas de escritura instructivos. Con Harvey Wiener, Marius también coescribió el Manual de McGraw-Hill College.
Como profesor de escritura, Marius enfatizó la claridad y la franqueza. Pidió a sus estudiantes que revisaran sus borradores repetidamente, cada vez tratando de comunicarse de manera más simple y con menos palabras y más cortas. Aconsejó hacer un bosquejo antes de comenzar a escribir y llegar al punto rápidamente estableciendo en el párrafo inicial tensiones que se resolverán al final.
En su introducción a la tercera edición de A Writer's Companion, Marius escribió: "No me importa mucho la escritura personal cursi, donde los escritores me dicen lo que sienten acerca de las cosas en lugar de lo que saben acerca de las cosas".
Bibliografía seleccionada
Ficción
- Un asunto de honor. Nueva York: Knopf, 2001.
- Después de la guerra. Nueva York: Knopf, 1992.
- Con destino a la tierra prometida. Nueva York: Knopf, 1976.
- La llegada de la lluvia. Nueva York: Knopf, 1969.
No ficción
Libros
- Lectura de Faulkner: Introducciones a las primeras trece novelas . Nancy Grisham Anderson, editora. Knoxville: Prensa de la Universidad de Tennessee, 2006.
- Luchando con Dios: Las meditaciones de Richard Marius. Nancy Grisham Anderson, editora. Knoxville: Prensa de la Universidad de Tennessee, 2006.
- Martín Lutero: el cristiano entre Dios y la muerte. Cambridge, Massachusetts: Belknap, 1999.
- Una breve guía para escribir sobre la historia. Nueva York: HarperCollins, 1989; 2ª ed., 1994 .; 3ª ed. Nueva York: Longman, 1998; 4ª ed., 2001; 5a ed., 2004.
- Compañero de un escritor. Nueva York: Knopf, 1985; 2ª ed. Nueva York: McGraw, 1991; 3ª ed., 1994; 4a ed., 1998.
- El manual de McGraw-Hill College (con Harvey Wiener). Nueva York: McGraw, 1985; 2ª ed., 1988; 3ª ed., 1991; 4a ed., 1994.
- Thomas More: una biografía. Nueva York: Knopf, 1984; Londres: JM Dent, 1984; Nueva York: Vintage Books, 1985.
- Lutero. Nueva York: Lippincott, 1974; Londres: Quartet Books, 1975.
Ediciones
- El libro de poesía de la guerra civil de Columbia (con Keith Frome). Nueva York: Columbia UP, 1994.
- Utopía y un diálogo de consuelo contra la tribulación por Thomas More. Londres: JM Dent, 1993.
- Carta a Bugenhagen. Súplica de las almas. Carta contra Frith (con Frank Manley et al.). New Haven: Yale UP, 1990. Vol. 7 de la edición de Yale de las obras completas de St. Thomas More .
- Un diálogo sobre herejías (con Thomas MC Lawler y Germain Marc'hadour ). New Haven: Yale UP, 1981. Vol. 6 de las Obras completas de Santo Tomás Moro.
- La Confutación de la Respuesta de Tyndale (con Louis Schuster et al.). New Haven: Yale UP, 1973. Vol. 8 de las Obras completas de Santo Tomás Moro.
Referencias
- ^ Gente, Jeffrey J (verano de 2003) Richard Marius y la orfandad cultural Southern Quarterly
enlaces externos
- Perfil póstumo en Metro Pulse , un periódico semanal de Knoxville [2]
- Obituario de su amigo Milton Klein en la revista de la Asociación Histórica Estadounidense [3]
- Obituario de la Gaceta de la Universidad de Harvard [4]
- Número de marzo de 2003 de "Southern Quarterly", con varios ensayos y reminiscencias sobre Richard Marius y su trabajo [5]
- Una bibliografía más completa, que incluye citas en rústica, traducciones extranjeras, artículos, ensayos y entrevistas publicadas, pero que carece de algunas ediciones recientes [6]