Sandown International Raceway es un circuito de carreras de motor en el suburbio de Springvale en Melbourne , Victoria , aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) al sureste del centro de la ciudad. Sandown se considera un circuito de potencia con sus rectas delanteras y traseras de " tira de arrastre " de 899 y 910 metros de largo respectivamente.
El hipódromo de Sandown se construyó por primera vez como una instalación de carreras de caballos, que se remonta al siglo XIX, pero se cerró en la década de 1930 en un programa de racionalización administrado por el gobierno. La remodelación comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial. Se construyó un circuito de carreras de automóviles de betún alrededor del exterior del hipódromo propuesto (que no se completó hasta 1965) y se abrió por primera vez en 1962 y celebró la carrera que se convirtió en Sandown 500 por primera vez en 1964 . El circuito acogió su primera carrera del Campeonato Australiano de Turismos en 1965.
La reunión de apertura, celebrada los días 11 y 12 de marzo de 1962, contó con la Copa Internacional Sandown de 1962 , que fue disputada por pilotos internacionales de fama mundial como Jack Brabham , Jim Clark , Stirling Moss , Bruce McLaren y John Surtees . Una segunda Copa Internacional Sandown se llevó a cabo en 1963 , las dos carreras sirvieron como precursoras de la ronda de Sandown de la Tasman Series anual de 1964 a 1975. A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, las carreras continuaron atrayendo estrellas internacionales junto con lo mejor de Australia. conductores.
La tradicional rivalidad australiana entre Holden y Ford realmente surgió en la pista a fines de la década de 1960 y durante la de 1970 con pilotos como Norm Beechey , Ian Geoghegan , Allan Moffat , Bob Jane , Colin Bond y Peter Brock y continúa hasta el día de hoy. De 1968 a 1980, casi todas las carreras importantes de turismos celebradas en el circuito fueron ganadas por pilotos de Holden o Ford.
1984 vio una extensión de la pista a 3.9 kilómetros (2.4 millas) para cumplir con las regulaciones de la FIA para la longitud mínima de la pista para los eventos del Campeonato del Mundo. También vio la primera carrera de 500 km celebrada en el circuito, la Castrol 500 , siendo la Ronda 3 del Campeonato Australiano de Resistencia de 1984 . Junto con los cambios de circuito, se habían gastado unos AUD $ 600.000 en reubicar los boxes de su lugar original entre las curvas uno y dos (ahora curvas uno y cuatro) a su lugar ahora permanente entrando en la recta principal. Peter Brock y Larry Perkins tomaron su equipo de distribuidores Holden VK Commodorea una victoria en una vuelta en las 500 Castrol de 1984; iba a ser la última de las nueve victorias récord de Brock en los eventos de enduro de Sandown.
En 1989, el Circuito Internacional de 3,9 km fue abandonado y la pista volvió a 3,1 kilómetros (1,9 millas), aunque no utilizando el diseño original de 8 vueltas, sino un recorrido modificado de 13 vueltas. Esto se logró simplemente pasando por alto la sección del cuadro interior estrecha y retorcida en gran medida impopular que había estado en uso desde 1984 y utilizando solo el Circuito Internacional (exterior) reconfigurado. El efecto también fue acercar los autos al área de espectadores en el exterior de las esses para traer de regreso a los espectadores al área. Las esses al final de la recta trasera fueron un área popular para los espectadores durante las décadas de 1970 y 1980, con varios autobuses de dos pisos convertidos que frecuentaban las carreras.