La demencia se manifiesta como un conjunto de síntomas relacionados , que generalmente surgen cuando el cerebro está dañado por una lesión o enfermedad. [2] Los síntomas implican deterioros progresivos en la memoria, el pensamiento y el comportamiento, que afectan negativamente la capacidad de una persona para funcionar y realizar actividades cotidianas . Además del deterioro de la memoria y la interrupción de los patrones de pensamiento , los síntomas más comunes incluyen problemas emocionales, dificultades con el lenguaje y disminución de la motivación . Los síntomas pueden describirse como si ocurrieran en un continuo a lo largo de varias etapas. [9] [a] ConcienciaNo es afectado. En última instancia, la demencia tiene un efecto significativo en el individuo, los cuidadores y las relaciones en general. [2] Un diagnóstico de demencia requiere un cambio en el funcionamiento mental habitual de una persona y un deterioro cognitivo mayor que el causado por el envejecimiento normal . [11] Varias enfermedades y lesiones cerebrales, como un derrame cerebral , pueden provocar demencia. Sin embargo, la causa más común es la enfermedad de Alzheimer , un trastorno neurodegenerativo .
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) , ha vuelto a describir la demencia como un trastorno neurocognitivo importante con diversos grados de gravedad y muchos subtipos causales . La Clasificación Internacional de Enfermedades ( ICD-11 ) también clasifica la demencia como un trastorno neurocognitivo con muchas formas o subclases. [12] La demencia figura como un síndrome cerebral adquirido, marcado por una disminución de las funciones cognitivas, y se contrasta con los trastornos del neurodesarrollo . Los subtipos causales de demencia pueden basarse en una causa potencial conocida, como la enfermedad de Parkinson , pordemencia por enfermedad de Parkinson ; enfermedad de Huntington para demencia por enfermedad de Huntington; enfermedad vascular por demencia vascular ; la lesión cerebral, incluido el accidente cerebrovascular, a menudo produce demencia vascular; o muchas otras condiciones médicas incluyendo la infección por VIH para la demencia por VIH ; y enfermedades priónicas . Los subtipos pueden basarse en varios síntomas posiblemente debidos a un trastorno neurodegenerativo como la enfermedad de Alzheimer; degeneración del lóbulo frontotemporal por demencia frontotemporal ; o enfermedad de cuerpos de Lewy para la demencia con cuerpos de Lewy . Más de un tipo de demencia, conocida comodemencia mixta , pueden existir juntos.
El diagnóstico generalmente se basa en la historia de la enfermedad y las pruebas cognitivas con imágenes . Se pueden realizar análisis de sangre para descartar otras posibles causas que pueden ser reversibles, como una tiroides poco activa , y para determinar el subtipo. Una prueba cognitiva de uso común es el Mini-Examen del Estado Mental . El mayor factor de riesgo para desarrollar demencia es el envejecimiento , sin embargo, la demencia no es una parte normal del envejecimiento. Varios factores de riesgo de la demencia, como el tabaquismo y la obesidad , se pueden prevenir mediante cambios en el estilo de vida. Poner en pantallaNo se considera que la población general de edad avanzada para el trastorno afecte el resultado. [13]
No existe una cura conocida para la demencia. Los inhibidores de la acetilcolinesterasa , como el donepezil , se usan a menudo y pueden ser beneficiosos en el trastorno leve a moderado. El beneficio general, sin embargo, puede ser menor. Hay muchas medidas que pueden mejorar la calidad de vida de las personas con demencia y sus cuidadores. Las intervenciones cognitivas y conductuales pueden ser apropiadas.