Botulismo
El botulismo es una rara y potencialmente fatal enfermedad causada por una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum . La enfermedad comienza con debilidad, visión borrosa, sensación de cansancio y dificultad para hablar. Esto puede ir seguido de debilidad de los brazos, los músculos del pecho y las piernas. También pueden producirse vómitos, hinchazón del abdomen y diarrea. La enfermedad no suele afectar la conciencia ni provocar fiebre .
El botulismo se puede transmitir de varias formas. Las esporas bacterianas que lo causan son comunes tanto en el suelo como en el agua. Producen la toxina botulínica cuando se exponen a niveles bajos de oxígeno y a ciertas temperaturas. El botulismo transmitido por los alimentos ocurre cuando se ingieren alimentos que contienen la toxina. El botulismo infantil ocurre cuando la bacteria se desarrolla en los intestinos y libera la toxina. Por lo general, esto solo ocurre en niños menores de seis meses, ya que los mecanismos de protección se desarrollan después de ese tiempo. El botulismo por heridas se encuentra con mayor frecuencia entre quienes se inyectan drogas ilícitas.. En esta situación, las esporas ingresan a una herida y, en ausencia de oxígeno, liberan la toxina. No se transmite directamente entre personas. El diagnóstico se confirma al encontrar la toxina o la bacteria en la persona en cuestión.
La prevención se realiza principalmente mediante la preparación adecuada de los alimentos. La toxina, aunque no el organismo, se destruye calentándola a más de 85 ° C (185 ° F) durante más de 5 minutos. La miel puede contener el organismo, por lo que no se debe administrar miel a niños menores de 12 meses. El tratamiento es con una antitoxina . En aquellos que pierden la capacidad de respirar por sí mismos, la ventilación mecánica puede ser necesaria durante meses. Se pueden usar antibióticos para el botulismo de heridas. La muerte ocurre en el 5 al 10% de las personas. El botulismo también afecta a muchos otros animales. La palabra proviene del latín botulus , que significa salchicha.
La debilidad muscular del botulismo comienza característicamente en los músculos inervados por los nervios craneales, un grupo de doce nervios que controlan los movimientos oculares , los músculos faciales y los músculos que controlan la masticación y la deglución . Por tanto , puede producirse visión doble , caída de ambos párpados , pérdida de la expresión facial y problemas para tragar. Además de afectar los músculos voluntarios , también puede causar alteraciones en el sistema nervioso autónomo . Esto se experimenta como sequedad de boca y garganta (debido a la disminución de la producción de saliva), hipotensión postural.(disminución de la presión arterial al ponerse de pie, con el consiguiente mareo y riesgo de desmayos) y, finalmente, estreñimiento (debido a la disminución del movimiento hacia adelante del contenido intestinal ). [1] Algunas de las toxinas (B y E) también precipitado náuseas , vómitos , [1] y dificultad con la que habla . La debilidad luego se extiende a los brazos (comenzando en los hombros y siguiendo a los antebrazos) y piernas (nuevamente desde los muslos hasta los pies). [1]
El botulismo severo conduce a un movimiento reducido de los músculos de la respiración y, por lo tanto, a problemas con el intercambio de gases . Esto puede experimentarse como disnea (dificultad para respirar), pero cuando es grave puede provocar insuficiencia respiratoria , debido a la acumulación de dióxido de carbono no exhalado y su efecto depresor resultante sobre el cerebro. Esto puede provocar un compromiso respiratorio y la muerte si no se trata. [1]
Los médicos con frecuencia piensan en los síntomas del botulismo en términos de una tríada clásica: parálisis bulbar y parálisis descendente, falta de fiebre y sentidos claros y estado mental ("sensorium claro"). [2]
