Después de encontrar solo un éxito modesto con el auto 125 F1 sobrealimentado en la Fórmula Uno , Ferrari decidió cambiar para 1950 a la fórmula de 4.5 litros de aspiración natural para la serie. Llamando a Aurelio Lampredi para reemplazar a Gioacchino Colombo como director técnico, Enzo Ferrari ordenó que la compañía trabajara en etapas para crecer y desarrollar un motor V12 de gran cilindrada completamente nuevo para carreras.
El primer resultado del trabajo de Lampredi fue el 275 S experimental . Solo se construyeron dos de estas barchettas de carreras , basadas en el 166 MM pero usando el V12 experimental de 3.3 litros. Estos corrieron en la Mille Miglia de 1950 el 23 de abril. Aunque un automóvil mantuvo el liderazgo general durante un tiempo, ambos se vieron obligados a retirarse por fallas mecánicas antes del final.
El 275 F1 hizo su debut en el Gran Premio de Bélgica el 18 de junio, luciendo la misma versión de 3.3 litros (3322 cc/202 in³) del nuevo motor de Lampredi . Con tres carburadores Weber 42DCF , un solo árbol de levas en cabeza para cada banco de cilindros y dos válvulas por cilindro, el motor producía 300 hp (224 kW) a 7200 rpm. Alberto Ascari condujo el auto al quinto lugar, marcando el final del motor de 3.3 litros.
El 275 fue reemplazado en el Gran Premio de las Naciones en Ginebra el 30 de julio de 1950 por el 340 F1 . Como sugiere el nombre, el automóvil lucía una versión más grande de 4.1 litros (4101.66 cc/250 in³) del V12 de Lampredi. Otros cambios incluyeron una nueva suspensión trasera de tubo de Dion basada en la del auto 166 F2 y una caja de cambios de cuatro velocidades. Tenía una distancia entre ejes más larga de 2420 mm (95 pulgadas), pero otras dimensiones permanecieron iguales. Con 335 hp (250 kW), Ascari pudo seguir el ritmo del Alfa Romeo 158 de Juan Manuel Fangio , pero se retiró por problemas en el motor. Aunque el 340 demostró ser capaz, fue solo el paso intermedio en el desarrollo del automóvil de Ferrari en 1950.
Ferrari logró el objetivo de 4,5 litros de la fórmula con el 375 F1 , dos de los cuales debutaron en Monza el 3 de septiembre de 1950. Este motor de 4,5 litros (4493,73 cc/274 in³) producía aproximadamente la misma potencia que su predecesor de 4,1 litros. , pero su manejabilidad le valió a Ascari el segundo lugar en esa carrera de debut. Una serie de modificaciones a lo largo de la temporada de 1951 permitió a Ferrari finalmente dejar atrás a Alfa Romeo en una carrera de Fórmula Uno, con la victoria de José Froilán González en Silverstone el 14 de julio convirtiéndose en la primera victoria del constructor en el Campeonato Mundial. Las victorias de Ascari en Nürburgring y Monza y los buenos resultados a lo largo de la temporada consolidaron la posición de la empresa como contendiente de Fórmula Uno.
Los cambios en las regulaciones de la Fórmula Uno llevaron a la compañía a cambiar el gran motor a un auto Indy , el 375 Indianapolis de 1952 . Tres nuevos carburadores Weber 40IF4C llevaron la potencia de salida a 380 hp (279 kW), [4] se alargó la distancia entre ejes y se fortalecieron el chasis y la suspensión. Aunque el auto se desempeñó bien en las pruebas europeas, no pudo enfrentar el desafío estadounidense, con solo uno de los cuatro 375 incluso calificando para las 500 Millas de Indianápolis de 1952 . Ascari fue el piloto que clasificó el auto para la carrera, comenzando en el puesto 25 (de 33 participantes) con una velocidad de clasificación de 134.3 mp/h (la pole fue ganada por el estadounidense Chet Miller , quien empujó su Kurtis Kraft supercargado).- Novi a 139.03 mp/h). Ascari se clasificaría en el puesto 31, completando solo 40 de las 200 vueltas antes de verse obligado a retirarse por una falla en la rueda, aunque ganaría los seis Grandes Premios restantes de la temporada para ganar fácilmente su primer Campeonato Mundial de su compañero de equipo en Ferrari, Giuseppe. Fariña .
