El cáncer es un grupo de enfermedades que involucran un crecimiento celular anormal con el potencial de invadir o diseminarse a otras partes del cuerpo. [2] [8] Estos contrastan con los tumores benignos , que no se diseminan. [8] Los posibles signos y síntomas incluyen un bulto, sangrado anormal, tos prolongada, pérdida de peso inexplicable y cambios en las deposiciones . [1] Si bien estos síntomas pueden indicar cáncer, también pueden tener otras causas. [1] Más de 100 tipos de cánceres afectan a los seres humanos. [8]
El consumo de tabaco es la causa de aproximadamente el 22% de las muertes por cáncer. [2] Otro 10% se debe a obesidad , mala alimentación , falta de actividad física o consumo excesivo de alcohol . [2] [9] [10] Otros factores incluyen ciertas infecciones, exposición a radiaciones ionizantes y contaminantes ambientales. [3] En el mundo en desarrollo , el 15% de los cánceres se deben a infecciones como Helicobacter pylori , hepatitis B , hepatitis C , infección por virus del papiloma humano ,Virus de Epstein-Barr y virus de inmunodeficiencia humana (VIH). [2] Estos factores actúan, al menos en parte, cambiando los genes de una célula. [11] Por lo general, se requieren muchos cambios genéticos antes de que se desarrolle el cáncer. [11] Aproximadamente del 5 al 10% de los cánceres se deben a defectos genéticos hereditarios. [12] El cáncer se puede detectar mediante ciertos signos y síntomas o mediante pruebas de detección . [2] Luego, por lo general, se investiga más a fondo mediante imágenes médicas y se confirma mediante una biopsia . [13]
El riesgo de desarrollar ciertos cánceres se puede reducir al no fumar, mantener un peso saludable, limitar la ingesta de alcohol , comer muchas verduras , frutas y cereales integrales , vacunar contra determinadas enfermedades infecciosas, limitar el consumo de carnes procesadas y rojas , y limitar exposición a la luz solar directa . [14] [15] La detección temprana mediante exámenes de detección es útil para el cáncer de cuello uterino y colorrectal . [16] Los beneficios de la detección del cáncer de mamason controvertidos. [16] [17] El cáncer a menudo se trata con alguna combinación de radioterapia , cirugía, quimioterapia y terapia dirigida . [2] [4] El manejo del dolor y los síntomas es una parte importante de la atención. [2] Los cuidados paliativos son particularmente importantes en personas con enfermedad avanzada. [2] La probabilidad de supervivencia depende del tipo de cáncer y la extensión de la enfermedad al inicio del tratamiento. [11] En los niños menores de 15 años en el momento del diagnóstico, la tasa de supervivencia a cinco años en el mundo desarrollado es en promedio del 80%. [18]Para el cáncer en los Estados Unidos, la tasa de supervivencia promedio a cinco años es del 66%. [5]
En 2015, alrededor de 90,5 millones de personas tenían cáncer. [6] A partir de 2019, alrededor de 18 millones de casos nuevos ocurren anualmente. [19] Anualmente, causó alrededor de 8,8 millones de muertes (15,7% de las muertes ). [7] Los tipos de cáncer más comunes en los hombres son el cáncer de pulmón , el cáncer de próstata , el cáncer colorrectal y el cáncer de estómago . [20] En las mujeres, los tipos más comunes son el cáncer de mama, el cáncer colorrectal, el cáncer de pulmón y el cáncer de cuello uterino. [11] Si el cáncer de piel distinto del melanoma se incluyera en el total de casos nuevos de cáncer cada año, representaría alrededor del 40% de los casos.[21] [22] En los niños, la leucemia linfoblástica aguda y los tumores cerebrales son más comunes, excepto en África, donde el linfoma no Hodgkin se presenta con mayor frecuencia. [18] En 2012, se diagnosticó cáncer a unos 165.000 niños menores de 15 años. [20] El riesgo de cáncer aumenta significativamente con la edad y muchos cánceres ocurren con mayor frecuencia en los países desarrollados. [11] Las tasas están aumentando a medida que más personas viven hasta una edad avanzada y a medida que se producen cambios en el estilo de vida en el mundo en desarrollo. [23] Los costos financieros del cáncer se estimaron en 1,16 billones de dólares por año en 2010[actualizar].[24]
La palabra proviene del griego antiguo καρκίνος, que significa cangrejo y tumor . Los médicos griegos Hipócrates y Galeno, entre otros, notaron la similitud de los cangrejos con algunos tumores con venas hinchadas. La palabra se introdujo en inglés en el sentido médico moderno alrededor de 1600. [25]