La sociolingüística es el estudio descriptivo del efecto de todos y cada uno de los aspectos de la sociedad , incluidas las normas culturales , las expectativas y el contexto , sobre la forma en que se usa el lenguaje y el efecto de la sociedad sobre el lenguaje. Se diferencia de la sociología del lenguaje , que se centra en el efecto del lenguaje en la sociedad. La sociolingüística se superpone considerablemente con la pragmática y está estrechamente relacionada con la antropología lingüística .
La interrelación histórica de la sociolingüística con la antropología [1] se puede observar en estudios de cómo las variedades de lenguaje difieren entre grupos separados por variables sociales (por ejemplo, etnia , religión , estatus , género , nivel de educación , edad , etc.) y / o barreras geográficas. (una cordillera, un desierto, un río, etc.). Dichos estudios también examinan cómo tales diferencias en el uso y las diferencias en las creencias sobre el uso producen y reflejan las clases sociales o socioeconómicas . Como el uso de un idioma varía de un lugar a otro, el uso del idioma también varía entre las clases sociales, y son estossociolectos que estudia la sociolingüística.
La sociolingüística se puede estudiar de varias maneras, como entrevistas con hablantes de un idioma, pruebas de apariencia emparejada y otras observaciones o estudios relacionados con los dialectos y el habla.
Los aspectos sociales del lenguaje, en el sentido moderno, fueron estudiados por primera vez por lingüistas indios y japoneses en la década de 1930, y también por Louis Gauchat en Suiza a principios de la década de 1900, pero ninguno recibió mucha atención en Occidente hasta mucho después. El estudio de la motivación social del cambio de lenguaje , por otro lado, tiene su fundamento en el modelo ondulatorio de finales del siglo XIX. El primer uso comprobado del término sociolingüística lo hizo Thomas Callan Hodson en el título de su artículo de 1939 "Sociolinguistics in India" publicado en Man in India . [2] [3]
El estudio de la sociolingüística en Occidente fue iniciado por lingüistas como William Labov en los EE. UU. Y Basil Bernstein en el Reino Unido. En la década de 1960, William Stewart [4] y Heinz Kloss introducen los conceptos básicos de la teoría sociolingüística de las lenguas pluricéntrica , que describe como estándar de lenguaje variedades difieren entre las naciones (por ejemplo estadounidense / británica / canadiense / australiano Inglés ; [5] austriaca / alemana / Alemán suizo ; [6] bosnio / Croata / montenegrino / serbio serbocroata [7] ). Dell Hymes es otro sociolingüista al que se le atribuye la construcción de las bases del estudio de la sociolingüística y es el fundador de la revista Language in Society . Su método HABLAR , un acrónimo de escenario, participantes, fines, secuencia de actos, claves, instrumentalidades, normas y géneros, es ampliamente reconocido como una herramienta para analizar eventos de habla y medir la competencia lingüística en un evento de habla.
Un sociolingüista podría estudiar cómo las actitudes sociales determinan lo que se considera un uso apropiado del lenguaje o un uso inadecuado del lenguaje en un entorno particular. Los sociolingüistas también pueden estudiar la gramática , la fonética , el vocabulario y otros aspectos de varios sociolectos . Los sociolingüistas también estudian el lenguaje a nivel nacional entre grandes poblaciones para averiguar cómo se utiliza el lenguaje como institución social. [8] William Labov, un graduado de la Universidad de Harvard y Columbia, a menudo se considera uno de los fundadores del estudio de la sociolingüística. Se centra en el análisis cuantitativo de la variación y el cambio dentro de las lenguas, haciendo de la sociolingüística una disciplina científica. [9]