La neuralgia del trigémino ( TN o TGN ) es un trastorno de dolor a largo plazo que afecta al nervio trigémino , [1] el nervio responsable de la sensación en la cara y funciones motoras como morder y masticar. Es una forma de dolor neuropático . [7] Hay dos tipos principales: neuralgia del trigémino típica y atípica . [1] La forma típica resulta en episodios de dolor severo, repentino, similar a un shock en un lado de la cara que dura de segundos a algunos minutos. [1] Grupos de estos episodios pueden ocurrir en unas pocas horas. [1]La forma atípica da como resultado un dolor ardiente constante que es menos severo. [1] Los episodios pueden desencadenarse con cualquier toque en la cara. [1] Ambas formas pueden ocurrir en la misma persona. [1] Se considera uno de los trastornos más dolorosos conocidos por la medicina y, a menudo, provoca depresión . [5]
Se desconoce la causa exacta, pero se cree que implica la pérdida de mielina del nervio trigémino. [1] [6] Esto podría ocurrir debido a la compresión de un vaso sanguíneo cuando el nervio sale del tronco encefálico , esclerosis múltiple , accidente cerebrovascular o traumatismo. [1] Las causas menos comunes incluyen un tumor o una malformación arteriovenosa . [1] Es un tipo de dolor nervioso . [1] El diagnóstico se basa típicamente en los síntomas, después de descartar otras posibles causas, como la neuralgia posherpética . [7] [1]
El tratamiento incluye medicación o cirugía. [1] El anticonvulsivo carbamazepina u oxcarbazepina suele ser el tratamiento inicial y es eficaz en aproximadamente el 90% de las personas. [7] Con frecuencia se experimentan efectos secundarios que requieren la abstinencia del fármaco hasta en el 23% de los pacientes. [7] Otras opciones incluyen lamotrigina , baclofeno , gabapentina , amitriptilina y pimozida . [6] [1] Los opioides generalmente no son efectivos en la forma típica. [1]En aquellos que no mejoran o se vuelven resistentes a otras medidas, se pueden probar varios tipos de cirugía. [6]
Se estima que 1 de cada 8.000 personas por año desarrolla neuralgia del trigémino. [1] Por lo general, comienza en personas mayores de 50 años, pero puede ocurrir a cualquier edad. [1] Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres. [1] La condición fue descrita en detalle por primera vez en 1773 por John Fothergill . [8]
Este trastorno se caracteriza por episodios de dolor facial intenso a lo largo de las divisiones del nervio trigémino. El nervio trigémino es un par craneal que tiene tres ramas principales: el nervio oftálmico (V 1 ), el nervio maxilar (V 2 ) y el nervio mandibular (V 3 ). Una, dos o las tres ramas del nervio pueden verse afectadas. La neuralgia del trigémino afecta más comúnmente a la rama media (el nervio maxilar o V 2 ) y la rama inferior ( nervio mandibular o V 3 ) del nervio trigémino. [9]
Un ataque individual suele durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos u horas, pero estos pueden repetirse durante horas con intervalos muy cortos entre ataques. En otros casos, solo se experimentan 4 a 10 ataques al día. Los episodios de dolor intenso pueden ocurrir de forma paroxística . Para describir la sensación de dolor, las personas a menudo describen un área desencadenante en la cara tan sensible que el tacto o incluso las corrientes de aire pueden desencadenar un episodio; sin embargo, en muchas personas, el dolor se genera de forma espontánea sin ningún estímulo aparente. Afecta el estilo de vida, ya que puede desencadenarse por actividades comunes como comer, hablar, afeitarse y cepillarse los dientes. El viento, masticar y hablar pueden agravar la afección en muchos pacientes. Los afectados dicen que los ataques tienen ganas de apuñalar descargas eléctricas, dolor ardiente, agudo, opresivo, aplastante, explosivo o punzante que se vuelve intratable. [7]