La historia de los videojuegos comenzó en las décadas de 1950 y 1960 cuando los científicos informáticos comenzaron a diseñar juegos simples y simulaciones en computadoras centrales , con Spacewar del MIT . en 1962 como uno de los primeros juegos de este tipo que se jugó con una pantalla de video. La década de 1970 trajo el primer hardware de videojuegos listo para el consumidor: la primera consola de videojuegos doméstica , Magnavox Odyssey , y los primeros videojuegos arcade , Computer Space y Pong , este último que luego se convirtió en una versión de consola doméstica. Numerosas empresas surgieron para capturar PongEl éxito de ' s tanto en la sala de juegos como en el hogar mediante la creación de clones del juego, provocó una serie de ciclos de auge y caída debido a la sobresaturación y la falta de innovación.
A mediados de la década de 1970, los microprocesadores programables de bajo costo reemplazaron el circuito lógico transistor-transistor discreto del hardware inicial y llegaron las primeras consolas domésticas basadas en cartuchos ROM , incluido el Atari Video Computer System (VCS). Junto con el rápido crecimiento de la era dorada de los videojuegos arcade con títulos como Space Invaders y Pac-Man , el mercado de las consolas domésticas también floreció. En 1983 se produjo una gran caída del mercado de videojuegos domésticos de los Estados Unidos, ya que el mercado se vio inundado por demasiados juegos y el sector vio la competencia de las computadoras personales de bajo costo.y nuevos tipos de juegos que se están desarrollando para ellos. El accidente preparó el escenario para que la industria de los videojuegos de Japón tomara el liderazgo del mercado, que solo había sufrido impactos menores por el accidente. Nintendo lanzó su Nintendo Entertainment System en los Estados Unidos en 1985, lo que ayudó a recuperar el sector de los videojuegos en crisis. La última parte de la década de 1980 y principios de la de 1990 vio videojuegos impulsados por mejoras y estandarización en computadoras personales, y la competencia de guerra de consolas entre Nintendo y Sega mientras luchaban por la participación de mercado en los Estados Unidos. Las primeras consolas de videojuegos portátiles importantes aparecieron en la década de 1990, lideradas por la plataforma Game Boy de Nintendo .
A principios de la década de 1990 se produjeron dos cambios importantes en la tecnología, la introducción de medios ópticos a través de CD-ROM y la capacidad de realizar renderizados gráficos 3D poligonales en tiempo real a partir de nuevos avances en los microprocesadores informáticos. Ambos aspectos se incorporaron fácilmente a las computadoras personales y crearon un mercado para las tarjetas gráficas , mientras que Sony usó ambos en su incipiente línea de consolas PlayStation , expulsando a Sega del mercado de hardware de consolas y disminuyendo el papel de Nintendo. A fines de la década de 1990, Internet también ganó un uso generalizado por parte de los consumidores y los videojuegos comenzaron a incorporar elementos en línea. microsoftingresó al mercado de hardware de consolas a principios de la década de 2000 con su línea Xbox , temiendo que la PlayStation de Sony, posicionada como consola de juegos y dispositivo de entretenimiento, desplazara a las computadoras personales. Mientras que Sony y Microsoft continuaron desarrollando hardware con características comparables de consola de gama alta, Nintendo optó por centrarse en un juego innovador y desarrolló la Wii con controles de detección de movimiento, lo que ayudó a atraer a jugadores no tradicionales y ayudó a reafirmar la posición de Nintendo en La industria; Nintendo siguió este mismo modelo en el lanzamiento de Nintendo Switch .