Varanasi

Varanasi ( Vārāṇasī ;[ʋaːˈraːɳəsi] ), oficialmente revivido después de 1947, ^[10] pero todavía ampliamente conocido como Banaras o Benares ( Banāras ;[bəˈnaːrəs] ( escuchar ) ), ^{[11] [12]} y en la antigüedad como Kashi , ^{[13] [14]} es una ciudad en el río Ganges en el norte de la India que tiene un lugar central en el peregrinaje, la muerte y el duelo en elmundo hindú . ^[15] La ciudad tiene una tradición sincrética de artesanía musulmana que sustenta su turismo. ^{[16] [17]} Ubicado en el valle medio del Ganges en la parte sureste del estado de Uttar Pradesh, Varanasi se encuentra en la margen izquierda del río. Se encuentra a 692 kilómetros (430 millas) al sureste de la capital de India, Nueva Delhi , 320 kilómetros (200 millas) al sureste de la capital del estado, Lucknow , y 121 kilómetros (75 millas) al este de Allahabad , otro lugar de peregrinación hindú.

Varanasi es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. ^[18] Kashi, su nombre antiguo, se asoció con un reino del mismo nombre de hace 2.500 años. El canon Pali registra que Buda dio su primer sermón, " La puesta en movimiento de la rueda del Dharma ", en la cercana Sarnath en 528 a. C. En el siglo VIII, Adi Shankara estableció el culto a Shiva como una secta oficial de Varanasi. Durante el dominio musulmán durante la Edad Media, la ciudad se convirtió en un importante centro de devoción, peregrinaje, misticismo y poesía hindú contribuyendo a su importancia cultural. Tulsidas escribió suÉpica del idioma Awadhi , los Ramcharitmanas , un movimiento Bhakti que reelabora el Sánscrito Ramayana , en Varanasi. Varias otras figuras importantes del movimiento Bhakti nacieron en Varanasi, incluidos Kabir y Ravidas . ^[19] En el siglo XVI, el emperador mogol Akbar construyó dos grandes templos dedicados a Shiva y Vishnu en la ciudad. Bajo el Tratado de Faizabad, la Compañía de las Indias Orientales adquirió Benares en 1775, ^{[20] [21]} la ciudad más tarde se convirtió sucesivamente en parte de la División de Benares en elProvincias cedidas y conquistadas , las provincias del noroeste y las provincias unidas , y después de la independencia de Uttar Pradesh en la India. ^[22]

El tejido de seda , las alfombras y la artesanía y el turismo emplean a un número importante de la población local, al igual que Banaras Locomotive Works y Bharat Heavy Electricals . Varanasi ha sido un centro cultural del norte de la India durante varios miles de años y está estrechamente asociado con el Ganges. Los hindúes creen que morir aquí y ser incinerado a lo largo de las orillas del río Ganges permite que se rompa el ciclo del renacimiento y sea posible la salvación . ^[23] La ciudad es conocida mundialmente por sus numerosos ghats , escalones que bajan por la empinada orilla del río hasta el agua, donde los peregrinos realizan rituales. De particular interés son el Dashashwamedh Ghat , el Panchganga Ghat, el Manikarnika Ghat, y el Harishchandra Ghat, los dos últimos son donde los hindúes incineran a sus muertos. Los registros de la genealogía hindú en Varanasi se guardan aquí. Entre los templos notables en Varanasi se encuentran el Templo Kashi Vishwanath de Shiva , el Templo Sankat Mochan Hanuman y el Templo Durga .

La ciudad ha sido durante mucho tiempo un centro educativo y musical: muchos filósofos, poetas, escritores y músicos indios prominentes viven o han vivido en la ciudad, y fue el lugar donde se desarrolló la forma de Benarés gharana de música clásica indostánica . En el siglo XX, el escritor hindi-urdu Premchand y el jugador de shehnai Bismillah Khan se asociaron con la ciudad. El colegio en sánscrito más antiguo de la India , el Benares Sanskrit College , se fundó durante el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales en 1791. La educación posterior en Benarés estuvo muy influenciada por el auge del nacionalismo indioa finales del siglo XIX. Annie Besant fundó el Central Hindu College en 1898. En 1916, ella y Madan Mohan Malviya fundaron la Banaras Hindu University , la primera universidad residencial de la India. Kashi Vidyapith se estableció en 1921, en respuesta a Mahatma Gandhi 's movimiento de no cooperación .