La industria aeroespacial del Reino Unido es la cuarta industria aeroespacial nacional más grande del mundo [1] [ necesita actualización ] y la tercera más grande de Europa, [2] [3] [4] [ necesita actualización ] con una cuota de mercado mundial del 17% en 2019. En 2013, la industria empleó a 84.000 personas. [5] [ necesita actualización ]
Las empresas nacionales con una gran presencia en la industria aeroespacial británica incluyen BAE Systems (el cuarto contratista de defensa más grande del mundo [1] [6] ), Britten-Norman , Cobham , GKN , Hybrid Air Vehicles , Meggitt PLC , QinetiQ , Senior plc , Rolls Royce (el segundo fabricante más grande del mundo de motores aeronáuticos de defensa [7] ) y Ultra Electronics . Las empresas extranjeras con una presencia importante incluyen Boeing , Bombardier , Airbus , Leonardo, General Electric / GE Aviation Systems , Lockheed Martin , MBDA , Safran y Thales Group .
Los aviones tripulados actuales en los que la industria aeroespacial británica tiene un papel importante incluyen el AgustaWestland AW101 , AW159 , la familia Airbus A220 A320 , A330 , A340 , A380 , A400M , BAE Hawk , Boeing 767 , 777 , 787 , [8] Bombardier CRJ700 , Learjet 85 , Britten-Norman Defender , Britten-Norman Islander , Eurofighter Typhoon , Hawker 800 , Lockheed Martin C-130J Super Hercules, Lockheed Martin F-35 Lightning II y BAE Systems Tempest . Los vehículos aéreos no tripulados actuales en los que la industria aeroespacial británica tiene un papel importante incluyen BAE Taranis , HAV 304 Airlander 10 , QinetiQ Zephyr y Watchkeeper WK450 .
La industria aeroespacial británica ha hecho muchas contribuciones importantes a la historia de los aviones y fue única o conjuntamente responsable del desarrollo y la producción del primer avión con cabina cerrada (el Avro Type F ), el primer avión a reacción en entrar en servicio para los Aliados en la Segunda Guerra Mundial (el Gloster Meteor ), [9] el primer avión comercial a reacción en entrar en servicio (el de Havilland Comet ), [10] el primer avión capaz de realizar supercruceros (el English Electric Lightning ), [11] el primer avión de reacción comercial supersónico en entrar en servicio (elAérospatiale-BAC Concorde ), [12] el primer avión de combate V/STOL de ala fija en entrar en servicio (el Hawker Siddeley Harrier ), [13] el primer avión comercial a reacción bimotor de fuselaje ancho (el Airbus A300 ), [14] el primer avión comercial fly-by-wire digital (el Airbus A320 ), [15] y el avión comercial más grande en entrar en servicio hasta la fecha (el Airbus A380 ). [dieciséis]
2010 vio el establecimiento de Aerospace Growth Partnership (AGP) , una asociación estratégica entre el gobierno del Reino Unido, la industria y otras partes interesadas clave, establecida para asegurar el futuro de la industria aeroespacial del Reino Unido frente a un panorama global en constante cambio y cada vez más competitivo. . [17]
A partir de 2021, alrededor de una cuarta parte de la fabricación de grandes satélites de comunicaciones tiene lugar en Gran Bretaña. [19]