Persecución de los cristianos en el Imperio Romano
La persecución de los cristianos ocurrió, esporádicamente y generalmente localmente, en todo el Imperio Romano , comenzando en el siglo I d.C. y terminando en el siglo IV d.C. Originalmente un imperio politeísta en las tradiciones del paganismo romano y la religión helenística , cuando el cristianismo se extendió por el imperio , entró en conflicto ideológico con el culto imperial de la antigua Roma . Las prácticas paganas, como hacer sacrificios a los emperadores deificados u otros dioses, eran aborrecibles para los cristianos, ya que sus creencias prohibían la idolatría.. El estado y otros miembros de la sociedad cívica castigaron a los cristianos por traición, varios rumores de delitos, reunión ilegal y por introducir un culto extraño que condujo a la apostasía romana .
La primera persecución neroniana localizada ocurrió bajo el emperador Nerón ( r . 54–68 ) en Roma. Una persecución más general ocurrió durante el reinado de Marco Aurelio ( r . 161-180 ). [1] Después de una pausa, la persecución se reanudó bajo los emperadores Decio ( r . 249-251 ) y Trebonianus Gallus ( r . 251-253 ). La persecución de Decian fue particularmente extensa. La persecución del emperador Valeriano ( r . 253-260 ) cesó con su notable captura por parte de losShapur I ( r . 240–270 ) del Imperio Sasánida en la Batalla de Edesa durante las Guerras Romano-Persas . Su sucesor Galieno ( r . 253-268 ) detuvo las persecuciones.
Augusto Diocleciano ( r . 283–305 ) inició la persecución diocleciana , la última persecución general de los cristianos, que continuó imponiéndose en partes del imperio hasta que Augusto Galerio ( r . 310–313 ) emitió el Edicto de Serdica y el Augustus Maximinus Daia ( r . 310–313 ) murió. Después de que Constantino el Grande ( r . 306–337 ) derrotara a su rival Majencio ( r . 306–312 ) en la Batalla del Puente Milvioen octubre de 312, Licinio y su co-emperador Constantino emitieron el Edicto de Milán (313), que permitía la tolerancia de todas las religiones, incluido el cristianismo.
La religión romana al comienzo del Imperio Romano (27 a. C. - 476 d. C.) era politeísta y local. Cada ciudad adoraba a su propio conjunto de dioses y diosas que originalmente se derivaron de la antigua Grecia y se romanizaron. Esta polis-religión estaba incrustada e inseparable de "las estructuras generales de la ciudad antigua; no había identidad religiosa separada de la identidad política o cívica, y la esencia de la religión residía en el ritual más que en la creencia". [2] : 284 La religión privada y sus prácticas públicas estaban bajo el control de los funcionarios públicos, principalmente, el Senado. [3] : 22, 29 La religión era fundamental para ser romano, sus prácticas estaban muy extendidas y entrelazadas con la política. [3] : 10 [4]
El apoyo a esta forma de politeísmo romano tradicional había comenzado a declinar en el siglo I a. C. cuando, según varios escritores e historiadores de la época, se consideró que se había vuelto vacío e ineficaz. [5] Se dice que una combinación de factores externos, como la guerra y las invasiones, y factores internos, como la naturaleza formal y la manipulación política de la religión tradicional, han creado el lento declive del politeísmo. [2] : 241–244 Esto dejó un vacío en la vida personal de las personas que llenaron con otras formas de culto: como el culto imperial, varios cultos mistéricos , religiones orientales importadas y el cristianismo. [6] [2] : 244
El enfoque romano de la construcción del imperio incluía una permeabilidad cultural que permitía que los extranjeros se convirtieran en parte de él, pero la práctica religiosa romana de adoptar dioses y prácticas extranjeras en su panteón no se aplicaba por igual a todos los dioses: "Muchas divinidades fueron traídas a Roma y instalados como parte de la religión del estado romano, pero muchos más no lo estaban". [7] : 31 Esta característica apertura ha llevado a muchos, como Ramsay MacMullen , a decir que en su proceso de expansión, el Imperio Romano fue "totalmente tolerante, en el cielo como en la tierra", pero también prosigue e inmediatamente agrega: " Esa [tolerancia] era solo la mitad de la historia". [8] : 2
