La contaminación de los alimentos se refiere a la presencia de sustancias químicas y microorganismos nocivos en los alimentos, que pueden causar enfermedades al consumidor. Este artículo aborda la contaminación química de los alimentos, a diferencia de la contaminación microbiológica, que se puede encontrar en las enfermedades transmitidas por los alimentos .
El impacto de los contaminantes químicos en la salud y el bienestar del consumidor a menudo es evidente solo después de muchos años de procesamiento y exposición prolongada a niveles bajos (por ejemplo, cáncer ). A diferencia de los patógenos transmitidos por los alimentos, los contaminantes químicos presentes en los alimentos a menudo no se ven afectados por el procesamiento térmico. Los contaminantes químicos se pueden clasificar según la fuente de contaminación y el mecanismo por el cual ingresan al producto alimenticio.
Agroquímicos
Los agroquímicos son productos químicos que se utilizan en las prácticas agrícolas y la cría de animales con la intención de aumentar el rendimiento de los cultivos. Dichos agentes incluyen pesticidas (por ejemplo, insecticidas , herbicidas , raticidas ), reguladores del crecimiento de las plantas, medicamentos veterinarios (por ejemplo, nitrofurano , fluoroquinolonas , verde malaquita , cloranfenicol ) y somatotropina bovina ( rBST ).
Contaminantes ambientales
Los contaminantes ambientales son sustancias químicas que están presentes en el entorno en el que se cultivan, cosechan, transportan, almacenan, envasan, procesan y consumen los alimentos. El contacto físico del alimento con su medio ambiente resulta en su contaminación. Las posibles fuentes de contaminación y contaminantes comunes a ese vector incluyen:
- Aire: radionucleidos ( cesio-137 , estroncio-90 ), hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH)
- Agua: arsénico , mercurio
- Suelo: cadmio , nitratos , percloratos
- Materiales de embalaje: antimonio , estaño , plomo , ácido perfluorooctanoico (PFOA), semicarbazida , benzofenona , isopropiltioxantona (ITX), bisfenol A
- Equipo de procesamiento / cocción: virutas de cobre u otros metales, lubricantes, agentes de limpieza y desinfección.
- Toxinas naturales: micotoxinas , fitohemaglutinina , alcaloides de pirrolizidina , grayanotoxina , escombrotoxina ( histamina ), ciguatera , toxinas de mariscos (ver intoxicación por mariscos ), tetrodotoxina , entre muchas otras.
Plaguicidas y carcinógenos
Hay muchos casos de plaguicidas prohibidos o carcinógenos que se encuentran en los alimentos.
- Greenpeace expuso en 2006 que el 25% de los supermercados encuestados en China almacenaban productos agrícolas contaminados con pesticidas prohibidos. Se descubrió que más del 70% de los tomates que se analizaron tenían el pesticida prohibido Lindano , y casi el 40% de las muestras tenían una mezcla de tres o más tipos de pesticidas. También se encontraron muestras de mandarina , fresa y uva Kyofung contaminadas por pesticidas prohibidos, incluido el metamidofos altamente tóxico . [1] Greenpeace dice que no existe un seguimiento exhaustivo de la producción de frutas en Hong Kong a partir de 2006.
- En la India, se encontraron refrescos contaminados con altos niveles de pesticidas e insecticidas, incluidos lindano, DDT , malatión y clorpirifos . [2]
- El formaldehído , un carcinógeno , se encontró con frecuencia en el plato vietnamita común, Pho , lo que provocó el susto de la comida en Vietnam en 2007 . "Las agencias de salud han sabido que la salsa de soja vietnamita , la segunda salsa más popular del país después de la salsa de pescado , ha estado repleta de agentes cancerígenos desde al menos 2001", informó el diario Thanh Nien . "¿Por qué nadie nos lo dijo?" [3] El carcinógeno en las salsas asiáticas es el 3-MCPD y su metabolito 1,3-DCP , que ha sido un problema continuo que afecta a múltiples continentes. También se descubrió que las verduras y frutas vietnamitas habían prohibido los pesticidas.
- El miedo a la comida de Indonesia de 2005 , donde se descubrió que el formaldehído cancerígeno se agregaba como conservante a los fideos, el tofu , el pescado salado y las albóndigas .
- En el escándalo de la leche china de 2008 , se descubrió que se había agregado melamina a la leche y la fórmula infantil, lo que provocó que 54,000 bebés fueran enviados al hospital. Seis bebés murieron a causa de cálculos renales relacionados con el contaminante. [4]
Cabello en la comida
Existe un gran estigma asociado a la presencia de cabello en los alimentos en la mayoría de las sociedades. Existe el riesgo de que pueda provocar asfixia y vómitos , y también de que pueda estar contaminado por sustancias tóxicas. [5] Las opiniones difieren en cuanto al nivel de riesgo que representa para el consumidor involuntario. [6] [7] [8]
En la mayoría de los países, las personas que trabajan en la industria alimentaria deben cubrirse el cabello porque contaminará los alimentos. [9] [10] Cuando a las personas se les sirve comida con pelo en restaurantes o cafés, es habitual que se quejen con el personal. [11]
Hay una variedad de posibles razones para la objeción al cabello en los alimentos, que van desde los tabúes culturales hasta el simple hecho de que es difícil de digerir y desagradable de comer. También puede interpretarse como un signo de problemas de higiene más generalizados. Se cree que la introducción de redes para el cabello de captura completa ha dado lugar a una disminución de los incidentes de contaminación de este tipo. [12]
A veces, la proteína del cabello humano se utiliza como ingrediente alimentario, [13] en el pan y otros productos similares. Tal uso de cabello humano en la comida está prohibido en el Islam . [14] Históricamente, en el judaísmo , encontrar pelo en la comida era un signo de mala suerte. [15]
Procesamiento de contaminantes
Los contaminantes del procesamiento se generan durante el procesamiento de los alimentos (p. Ej., Calentamiento, fermentación ). Están ausentes en las materias primas y se forman por reacciones químicas entre componentes alimentarios naturales y / o añadidos durante el procesamiento. La presencia de estos contaminantes en los alimentos procesados no se puede evitar por completo. Sin embargo, los procesos tecnológicos se pueden ajustar y / u optimizar para reducir los niveles de formación de contaminantes de procesamiento. Algunos ejemplos son: nitrosaminas , hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), aminas heterocíclicas , histamina , acrilamida , furano , benceno , grasas trans , 3-MCPD , semicarbazida , 4-hidroxinonenal (4-HNE) y carbamato de etilo . También existe la posibilidad de que las virutas de metal del equipo de procesamiento contaminen los alimentos. Estos se pueden identificar utilizando equipos de detección de metales. En muchas líneas de transporte , la línea se parará, o al pesar el producto con una báscula de control , el artículo puede ser rechazado por tener sobrepeso o bajo peso o porque se detectan pequeñas piezas de metal en su interior.
Contaminantes alimentarios emergentes
Si bien se conocen muchos contaminantes alimentarios desde hace décadas, la formación y presencia de ciertos productos químicos en los alimentos se ha descubierto hace relativamente poco tiempo. Estos son los llamados contaminantes alimentarios emergentes como acrilamida , furano , benceno , perclorato , ácido perfluorooctanoico ( PFOA ), 3-monocloropropano-1,3-diol (3-MCPD), 4-hidroxinonenal y (4-HNE). [ cita requerida ]
Los microplásticos se encuentran a menudo en el agua embotellada. [16] Los biberones de polipropileno para bebés causan exposición a microplásticos en los bebés. [17] [18] [19]
Seguridad y regulación
Los niveles de ingesta diaria aceptable (IDA) y las concentraciones tolerables de contaminantes en los alimentos individuales se determinan sobre la base del "Nivel sin efectos adversos observados" (NOAEL) en experimentos con animales, utilizando un factor de seguridad (generalmente 100). Las concentraciones máximas de contaminantes permitidas por la legislación a menudo están muy por debajo de los niveles de tolerancia toxicológica, porque esos niveles a menudo se pueden alcanzar razonablemente mediante el uso de buenas prácticas agrícolas y de fabricación.
Los funcionarios reguladores, con el fin de combatir los peligros asociados con los virus transmitidos por los alimentos, están adoptando varias medidas posibles.
- La EFSA publicó un informe en 2011 sobre “opinión científica sobre una actualización de los conocimientos actuales sobre la aparición y el control de virus transmitidos por los alimentos”.
- Este año, se espera que un grupo de trabajo de expertos creado por el Comité Europeo de Normalización (CEN) publique un método estándar para la detección de norovirus y virus de la hepatitis A en los alimentos.
- El Comité del CODEX sobre Higiene de los Alimentos (CCFH) también está trabajando en una directriz que ya está lista para su adopción final.
- El Reglamento (CE) nº 2073/2005 de la Comisión Europea del 15 de noviembre de 2005 indica que "los productos alimenticios no deben contener microorganismos o sus toxinas o metabolitos en cantidades que presenten un riesgo inaceptable para la salud humana", subrayando que se requieren métodos para la detección de virus transmitidos por alimentos . [20]
Pruebas de contaminantes alimentarios
Para mantener la alta calidad de los alimentos y cumplir con las normas reguladoras de salud, seguridad y medio ambiente, es mejor confiar en las pruebas de contaminantes alimentarios a través de un tercero independiente, como laboratorios o empresas de certificación. Para los fabricantes, las pruebas de contaminantes alimentarios pueden minimizar el riesgo de incumplimiento en relación con las materias primas, los alimentos semielaborados y los productos finales. Además, las pruebas de contaminantes alimentarios garantizan a los consumidores la seguridad y la calidad de los productos alimenticios comprados y pueden prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y peligros químicos, microbiológicos o físicos de los alimentos. [21]
El establecimiento de IDA para ciertos contaminantes alimentarios emergentes es actualmente un área activa de investigación y debate regulatorio.
Ver también
- Bad Bug Book de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU .
- Informe del Comité Mixto FAO / OMS de Expertos sobre Aditivos Alimentarios
- Lista de incidentes de contaminación de alimentos
Referencias
- ^ "Greenpeace expone la contaminación por pesticidas de Guangzhou" . ChinaCSR . 13 de junio de 2006.
- ^ TribhuMRatta (5 de noviembre de 2008). "¡Prohibir las Colas!" . MeriNews . Archivado desde el original el 8 de marzo de 2009 . Consultado el 22 de noviembre de 2008 .
- ^ "Salsa de soja tóxica, vegetales químicos - los sustos por la comida golpean a Vietnam" . AFP . Hanoi. 11 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 19 de enero de 2010.
- ^ McDonald, Scott (22 de septiembre de 2008). "Renuncia oficial de seguridad alimentaria superior chino" . NBCNEWS . Consultado el 7 de marzo de 2018 .
- ^ Valdes Biles P .; Ziobro GC (agosto de 2000). "Criterios de acción reguladora para la suciedad y otros materiales extraños IV. Detección visual de cabello en los alimentos" . Toxicología regulatoria y farmacología . Prensa académica. 32 (1): 73–77. doi : 10.1006 / rtph.2000.1403 . ISSN 0273-2300 . PMID 11029271 .
- ^ "Edición de calidad alimentaria 08 09 2005" . Archivado desde el original el 20 de octubre de 2007 . Consultado el 22 de julio de 2007 .
- ^ "Salud del condado de Kitsap" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 20 de marzo de 2006.
- ^ Lucey, John (1 de junio de 2006). "Consejos de higiene personal y seguridad alimentaria: la dirección debe servir como modelo de buenos hábitos de trabajo y prácticas de higiene aceptables" . Calidad alimentaria . Archivado desde el original el 14 de julio de 2007.
- ^ "Departamento de agricultura de Ohio" .[ enlace muerto permanente ]
- ^ "Boletín CCFRA" . Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007.
- ^ "Mirando debajo de las mesas" . La Gaceta . 20 de septiembre de 2006.
- ^ "IFST.org" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de agosto de 2006.
- ^ Justin Rowlatt (10 de enero de 2007). "¿Tu pan de cada día contiene cabello humano?" . BBC News .
- ^ Amir Khan (1996). "Conciencia de los alimentos Halaal / Haraam" . Archivado desde el original el 22 de octubre de 2009.
- ^ Howard Schwartz (1991). Cueva de Lilith: Cuentos judíos de lo sobrenatural . ISBN 0-19-506726-6.
- ^ Mason, Sherri, A .; Welch, Victoria; Neratko, Joseph (2018). "Contaminación de polímeros sintéticos en agua embotellada" (PDF) . Fronteras de la química . 6 : 407. Bibcode : 2018FrCh .... 6..407M . doi : 10.3389 / fchem.2018.00407 . PMC 6141690 . PMID 30255015 .
- ^ Carrington, Damian (19 de octubre de 2020). "Los bebés alimentados con biberón tragan millones de microplásticos al día, según un estudio" . The Guardian . Consultado el 9 de noviembre de 2020 .
- ^ "Altos niveles de microplásticos liberados de los biberones para bebés durante la preparación de la fórmula" . phys.org . Consultado el 9 de noviembre de 2020 .
- ^ Li, Dunzhu; Shi, Yunhong; Yang, Luming; Xiao, Liwen; Kehoe, Daniel K .; Gun'ko, Yurii K .; Boland, John J .; Wang, Jing Jing (2020). "Liberación de microplásticos por la degradación de los biberones de polipropileno durante la preparación de fórmulas infantiles" . Comida de la naturaleza . 1 (11): 746–54. doi : 10.1038 / s43016-020-00171-y . hdl : 2262/94127 .
- ^ Reglamento de la Comisión (CE) n. ° 2073/2005 , Diario Oficial de la Unión Europea, 15 de noviembre de 2005, obtenido el 7 de abril de 2015
- ^ Un estudio encuentra un método novedoso para analizar la contaminación de los alimentos
enlaces externos
- Oficina de Seguridad de los Aditivos Alimentarios en el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.
- Riesgos químicos en los alimentos de la Organización Mundial de la Salud
- Reunión informativa sobre contaminación de alimentos transgénicos
- Plaguicidas y contaminantes químicos del sitio web de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.