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Works about consumerism
Social movementsLa sociedad del descarte es una descripción generalizada del concepto social humano fuertemente influenciado por el consumismo , según el cual la sociedad tiende a usar artículos una sola vez, de envases desechables, y los productos de consumo no están diseñados para su reutilización o uso de por vida. El término describe una visión crítica del consumo excesivo y la producción excesiva de artículos de corta duración o desechables sobre los bienes duraderos que pueden repararse, pero en sus orígenes, se consideraba un atributo positivo. [1]
Origen del término
En su edición del 1 de agosto de 1955, la revista Life publicó un artículo titulado "Vida desechable" . [2] Este artículo ha sido citado como la fuente que utilizó por primera vez el término "sociedad de usar y tirar". [3]
Aumento de los residuos de envases
El último siglo de crecimiento económico vio tanto un aumento de la producción como un aumento del desperdicio de productos. Entre 1906 (el inicio de las recolecciones de desechos de la ciudad de Nueva York ) y 2005 se multiplicó por diez el "desperdicio de productos" ( empaques y productos viejos), de 92 a 1242 libras (42 a 563 kg) por persona por año. Los envases y embalajes representan ahora el 32 por ciento de todos los residuos sólidos urbanos . Los bienes no duraderos (definidos como productos en uso durante menos de tres años) constituyen el 27 por ciento, mientras que los bienes duraderos comprenden el 16 por ciento. [4]
Servicio de alimentos y envases de alimentos desechables
La vajilla desechable fue una parte clave de la estrategia comercial de las cadenas de restaurantes de comida rápida en los EE. UU. [5] Las cadenas de comida rápida podrían reducir costos convenciendo a los consumidores a través de campañas publicitarias para que lleven su propia vajilla a la basura, para evitar el trabajo de limpiar las mesas. [6] Los ahorros en salarios compensan el costo de la vajilla.
En 2002, Taiwán comenzó a tomar medidas para reducir el uso de vajillas desechables en instituciones y empresas, y para reducir el uso de bolsas de plástico . Anualmente, la nación de 17.7 millones de personas producía 59,000 toneladas (58,000 toneladas largas; 65,000 toneladas cortas) de desperdicios de vajillas desechables y 105,000 toneladas (103,000 toneladas largas; 116,000 toneladas cortas) de bolsas de plástico de desecho, y se han tomado medidas cada vez mayores en el años desde entonces para reducir la cantidad de residuos. [7] En 2013, la Administración de Protección Ambiental de Taiwán (EPA) prohibió rotundamente el uso de vajillas desechables en las 968 escuelas, agencias gubernamentales y hospitales del país. Se espera que la prohibición elimine 2.600 toneladas (2.600 toneladas largas; 2.900 toneladas cortas) de desechos al año. [8]
En Alemania , Austria y Suiza , se han promulgado leyes que prohíben el uso de envases de alimentos y bebidas desechables en eventos a gran escala. Dicha prohibición ha estado en vigor en Munich, Alemania desde 1991, y se aplica a todas las instalaciones y eventos de la ciudad. Esto incluye eventos de todos los tamaños, incluidos los muy grandes ( mercado de Navidad , Auer-Dult Faire, Oktoberfest y Munich City Marathon). Para pequeños eventos de unos pocos cientos de personas, la ciudad ha organizado una oferta corporativa de alquiler de vajilla y lavavajillas. En parte a través de este reglamento, Munich redujo los desechos generados por el Oktoberfest, que atrae a decenas de miles de personas, de 11.000 toneladas métricas en 1990 a 550 toneladas en 1999. [9]
China produce alrededor de 57 mil millones de pares de palillos de un solo uso al año, de los cuales la mitad se exporta. Aproximadamente el 45 por ciento está hecho de árboles, aproximadamente 3,8 millones de ellos, principalmente madera de algodón , abedul y abeto , y el resto está hecho de bambú . Japón usa alrededor de 24 mil millones de pares de estos desechables por año, y alrededor de 1,4 millones de personas desechan alrededor de 80 mil millones de pares en todo el mundo. Los palillos reutilizables en los restaurantes tienen una vida útil de 130 comidas. En Japón, con los desechables que cuestan alrededor de 2 centavos y los reutilizables que cuestan típicamente $ 1,17, los reutilizables tienen un mejor costo de equilibrio de $ 2,60. Las campañas en varios países para reducir este desperdicio están comenzando a tener algún efecto. [10][11]
Residuos y situación socioeconómica
Los desechos de los productos desechables a menudo se envían de las naciones más ricas a las más pobres, lo que genera problemas ambientales y sociales para las naciones en desarrollo . Los más notables son los grandes envíos de basura desde América del Norte y Europa Occidental a África y Asia debido al costo relativamente bajo de eliminación. En la década de 1990, más de la mitad de todas las naciones de África se habían enfrentado a las externalidades negativas de los desechos tóxicos vertidos por los países más ricos. Los desechos, tanto tóxicos como no tóxicos, a menudo se arrojan sin normas de seguridad . Se tira en vertederos sin revestimiento y no regulados donde contamina el suelo y el agua, e incluso se quema , lo que hace circular las toxinas en el aire. Recientemente,Los desechos electrónicos enviados a Nigeria han aumentado debido al mayor consumo de productos electrónicos en América del Norte y Europa, con cientos de envíos de productos electrónicos viejos depositados en Lagos , Nigeria, cada mes. Un porcentaje significativamente grande [ impreciso ] de la basura son desechos peligrosos enviados con la "intención explícita de eliminación barata (e insegura)". China también recibe enormes cantidades de desechos, a menudo material tóxico, con un promedio de 1,9 millones de toneladas por año, porque a las empresas les resulta más barato transportar la basura en lugar de deshacerse de ella por sí mismas. [12]
Desperdicio de alimentos
En 2004, un estudio de la Universidad de Arizona indica que entre el cuarenta y el cincuenta por ciento de todos los alimentos comestibles nunca se comen. Se estima que cada año se desechan $ 43 mil millones en alimentos comestibles. [13]
El aumento del consumo masivo en Estados Unidos
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos experimentó un auge en el consumo masivo. Hubo un fuerte aumento en la vida suburbana , los envases desechables y los artículos de conveniencia, así como el desarrollo de nuevos plásticos. [14] A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una mentalidad popular que restringir los tipos de productos consumidos durante la guerra siguiendo de cerca el racionamiento implementado por el gobierno de los Estados Unidos era una forma de ayudar al esfuerzo de la guerra y ayudar a Estados Unidos a ganar. Las promesas de los fabricantes de que el esfuerzo que hicieron los estadounidenses durante la guerra produciría bienes de lujo una vez que terminara la guerra ayudaron a profundizar la creencia de los estadounidenses en el racionamiento. [15]Una vez que terminó la guerra, los fabricantes se mantuvieron fieles a los sentimientos promovidos durante la guerra. Cuando el término "vida de usar y tirar" fue acuñado por primera vez por la revista Life , [16] la revista usó la frase de una manera positiva: una que describía una vida que era más fácil y aún económica para el cuidador de la casa. Esto llevó a algunos estadounidenses a ver el ahorro como "antiestadounidense", lo que contrastaba con la forma en que la sociedad estadounidense veía el ahorro antes de la guerra. [15] Este aumento en la sociedad estadounidense impulsada por el consumo es lo que permitió que Estados Unidos se convirtiera en una sociedad desechable. La práctica de la obsolescencia programada , el acto de crear productos con la intención de que esos productos necesitaran un reemplazo, se generalizó. [15]Además de la obsolescencia programada, era común que los productos se cambiaran ligeramente cada año para alentar a las personas a comprar una versión más nueva, incluso cuando no era necesario. [17]
Interacción de las mujeres con el inicio de la sociedad estadounidense del descarte
Las mujeres habían sido durante mucho tiempo las principales compradoras del hogar y muchos de los anuncios que promocionaban estos productos desechables y de conveniencia también convertían a las mujeres en su público objetivo. En el artículo de la revista Life antes mencionado , mencionó específicamente que "ningún ama de casa necesita molestarse" en lo que respecta a las tareas domésticas extensas porque los productos desechables reducirán el tiempo de limpieza requerido. [18]
Las mujeres en estos hogares de clase media comenzaron a obtener ingresos para poder comprar más de estos artículos de conveniencia. Algunos hicieron esto a través de los medios para encontrar un trabajo más tradicional, pero muchos también recurrieron a negocios de marketing multinivel como Tupperware para complementar los ingresos de su esposo. [19] Tupperware alentó a las mujeres a vender tantos productos Tupperware como fuera posible, de modo que a medida que la marca aumentaba en popularidad, también lo hacía la cantidad de productos de plástico en los hogares estadounidenses. [20] Fuera de las ventas directas, contribuyó al consumo porque las mujeres que vendían a través de Tupperware tenían el incentivo de recibir electrodomésticos una vez que alcanzaran la meta de ventas establecida por la empresa.[19]
Formas tempranas de retroceso en Estados Unidos
A pesar de que inicialmente se consideró un atributo positivo por el que luchar, al menos a principios de 1967, algunas empresas comenzaron a separarse de otros anunciantes estadounidenses. En una edición de 1967 del New York Times , un artículo que discutía los planes de expansión de la empresa de artículos de cuero, Mark Cross , utilizaba un eslogan de un anuncio de Mark Cross publicado recientemente: "Es una sociedad de usar y tirar, hombre. Cómprala. Rómpela" . Tírelo. Reemplácelo. ¿Lo cree? Mark Cross no es para usted ". [21] La empresa en crecimiento estaba tratando de expandirse comercializando productos duraderos en lugar de productos desechables.
Obsolescencia planificada
La " obsolescencia planificada " es una filosofía de fabricación desarrollada en las décadas de 1920 y 1930, cuando la producción en masa se hizo popular. El objetivo es fabricar un producto o una pieza que fallará o se volverá menos deseable con el tiempo o después de una cierta cantidad de uso. Vance Packard, autor de The Waste Makers (1960), llamó a esto "el intento sistemático de los negocios para convertirnos en individuos derrochadores, endeudados y permanentemente descontentos". [22]
Durabilidad de los bienes
Los productores hacen que los bienes sean desechables en lugar de duraderos, por lo que los consumidores deben continuar recomprando el bien, lo que le permite al productor un suministro constante de clientes, en lugar de una compra única. El beneficio se maximiza para la empresa cuando la utilidad de un bien es "poco rentable", porque las empresas pueden gastar la menor cantidad posible en crear un bien no duradero, que venden repetidamente al cliente. [23]
Los bienes a menudo se reemplazan incluso antes de que se agote su utilidad. La durabilidad percibida de un bien en una sociedad de usar y tirar es a menudo menor que su durabilidad física. Por ejemplo, de manera rápida, los consumidores compran el último artículo novedoso porque los productores comercializan estilos que pasan con las estaciones. Se ejerce presión sobre los productores para que anuncien un mayor número de "temporadas", creando nuevos estilos para que los consumidores puedan actualizar sus guardarropas a menudo comprando ropa barata y endeble, pero elegante, para mantenerse al día con las tendencias actuales de la moda. [24]Los productos que alguna vez se consideraron duraderos ahora son casi exclusivamente desechables, por lo que es más difícil para los consumidores que desean una versión duradera encontrarla en cualquier lugar que venda una. El cambio a desechables fue aparentemente para una mayor comodidad o higiene, incluso si el inconveniente de usar una versión duradera es muy leve, o no hay un aumento comprobado en la higiene. Esto puede generar costos más altos con el tiempo, más desechos producidos, más recursos utilizados y productos de menor calidad. [25]
No solo ha habido un movimiento de los fabricantes hacia bienes que son menos duraderos y no se pueden mantener, los productores también han retenido la tecnología que haría que los bienes comunes sean más duraderos, como en la fabricación de bombillas. [26]
Actitud de la iglesia católica
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El Papa Francisco habla con frecuencia de una "cultura de usar y tirar" en la que los elementos no deseados y las personas no deseadas, como los no nacidos, los ancianos y los pobres, se descartan como desechos. [27] [28] [29] En su encíclica Laudato si ' , analiza la contaminación, los desechos, la falta de reciclaje y la destrucción de la Tierra como síntomas de esta cultura del descarte. [30]
Francis declaró que en una cultura de usar y tirar, incluso las vidas humanas se consideran desechables. [29] [30] También citó los peligros de esta cultura en relación con la inmigración , diciendo: "Es necesario un cambio de actitud hacia los migrantes y refugiados por parte de todos, alejándose de las actitudes de defensa y miedo, indiferencia y marginación. - todo propio de una cultura del descarte - hacia actitudes basadas en una cultura del encuentro , la única cultura capaz de construir un mundo mejor, más justo y fraterno ". [31]
Ver también
- Educación del consumidor
- Consumismo ético
- Freeganismo
Referencias
- ^ Inc, Time (1 de agosto de 1955). VIDA . Time Inc.
- ^ "VIDA" . Agosto de 1955.
- ^ http://photo.pds.org:5012/cqresearcher/document.php?id=cqresrre2007121404
- ^ Productos, desechos y el fin de la sociedad desechable, Helen Spiegelman y Bill Sheehan, The Networker, http://www.sehn.org/Volume_10-2.html
- ^ Anuncio de McDonald's "Feed the Wastebaskets" (vídeo), que enseña a los niños a utilizar envases desechables en el autobús (enlace alternativo)
- ^ http://skoozeme.com/issues/dontbus.html
- ^ Env. Research Foundation (sin fecha). Prohibición de plásticos de Taiwán .
- ^ Poste de China. 5 de junio de 2013. La EPA prohibirá los vasos desechables a partir del 1 de junio .
- ^ UE anterior al desecho. (sin fecha). Prohibición de envases desechables de alimentos y bebidas en eventos en Múnich, Alemania (ficha técnica 99 previa al desperdicio)
- ^ Tiempos de Nueva York. Reus 24 de octubre de 2011. Palillos desechables de la tira de los bosques asiáticos . Por Rachel Nuwer.
- ^ Ecopedia. 2013. Cómo los palillos de madera están matando a la naturaleza . Por Alastair Shaw.
- ^ Liddick, Donald (2011). Crímenes contra la naturaleza . Santa Bárbara, California: Greenwood Publishing Group. págs. 14-16. ISBN 978-0-313-38464-6.
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- ^ a b "Carta encíclica Laudato Si 'del Santo Padre Francisco sobre el cuidado de nuestra casa común (texto oficial en inglés de la encíclica)" . Consultado el 18 de junio de 2015 .
- ^ "Papa pide la protección de los niños migrantes no acompañados" . Consultado el 22 de julio de 2014 .
