Ferrocarriles victorianos
Victorian Railways ( VR ) , que comenzó a operar desde 1974 como VicRail , fue el operador estatal de la mayor parte del transporte ferroviario en el estado australiano de Victoria desde 1859 hasta 1983. Los primeros ferrocarriles en Victoria fueron empresas privadas, pero cuando estas empresas quebraron o incumplieron , Victorian Railways se estableció para hacerse cargo de sus operaciones. La mayoría de las líneas operadas por Victorian Railways eran de 5 pies 3 pulgadas ( 1600 mm ). Sin embargo, los ferrocarriles también operaron hasta cinco líneas de vía estrecha de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) entre 1898 y 1962, y una de 4 pies 8 + 1 ⁄Línea de ancho estándar de 2 pulgadas(1435 mm)entreAlburyyMelbournedesde 1961.
En 1856 se creó un Departamento de Ferrocarriles con el primer nombramiento de personal. El ingeniero británico George Christian Darbyshire fue nombrado primer ingeniero en jefe en 1857 y dirigió todos los trabajos de construcción del ferrocarril hasta que fue reemplazado por Thomas Higginbotham en 1860. A finales de 1876, el ingeniero consultor de Nueva York Walton Evans organizó el suministro de dos 4-4 -0 locomotoras fabricadas por Rogers Locomotive Works de Nueva Jersey , EE. UU. para Victorian Railways. [1]
Debido a la agitación política en el gobierno de Victoria , Higginbotham fue uno de los 137 funcionarios destituidos de su cargo el Miércoles Negro el 8 de enero de 1878 cuando se le negó el suministro al gobierno. Él, como varios otros oficiales superiores, no fue reelegido. [2] [3] Robert Watson luego asumió el cargo de ingeniero en jefe. Pero en 1880, un nuevo Ministerio expresó el deseo de corregir la injusticia reinstaurando Higginbotham. Sin embargo, a la repentina muerte de Higginbotham en 1880, William Elsdon asumió el cargo durante dos años antes de jubilarse en 1882, y Watson volvió a su puesto anterior como ingeniero jefe, que ocupó hasta el momento de su muerte.
El 1 de noviembre de 1883, se aprobó la Ley de Comisionados de Ferrocarriles de Victoria de 1883, 47 Vic., No.767, para construir, mantener y administrar los ferrocarriles del estado. El personal del Departamento de Ferrocarriles quedó bajo la autoridad de los Comisionados de Ferrocarriles, que se conocieron comúnmente como Ferrocarriles Victorianos. La sede elaborada en 67 Spencer Street se inauguró en 1893. [4]
Victorian Railways creció para dar servicio a todas las partes del estado, incluso extendiendo algunas líneas a Nueva Gales del Sur bajo la Ley de Ferrocarriles Fronterizos de 1922 . A fines del siglo XIX, los ferrocarriles se convirtieron en una especie de fútbol político .con políticos exigiendo que se construyan nuevas líneas en lugares donde los niveles de tráfico nunca lo justificaron. En 1864, había solo 254 millas (409 km) de vías férreas. El sistema se expandió rápidamente para llegar a 2900 millas de ruta (4670 km) en 1891 y a su mayor extensión de 4755 millas de ruta (7652 km) en 1939. El resultado fue que a principios del siglo XX, ningún victoriano (aparte de los de las regiones montañosas) estaban a más de 25 millas (42 km) de una vía férrea. El período desde finales de la década de 1930 vio una lenta disminución en el kilometraje de la ruta a medida que se cerraban sucursales no rentables.
La conversión del sistema suburbano de Melbourne a operación eléctrica comenzó en 1919 y se completó en 1930, creando lo que en ese momento se afirmó que era el sistema ferroviario suburbano eléctrico más grande del mundo. 1937 vio la introducción del tren de pasajeros Spirit of Progress aerodinámico , con aire acondicionado y construcción de vagones de acero. La energía diésel se introdujo en 1951 con diez locomotoras de maniobras diésel-eléctricas de clase F , seguidas de locomotoras diésel-eléctricas de línea principal de clase B en 1952/53. En 1961 se construyó una línea de ancho estándar que conecta con el sistema de Nueva Gales del Sur, lo que permite que los trenes operen entre Melbourne ySydney , las dos ciudades más grandes de Australia, por primera vez. La última locomotora de vapor se retiró en 1972.
