De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a navegación Saltar a búsqueda
Batalla de Maleme
Parte de la batalla de Creta
Fecha20 de mayo de 1941
Localización
Maleme , Creta
Resultado Victoria estratégica alemana .
Beligerantes
Grecia Grecia Nueva Zelanda
 		Alemania nazi Alemania
Comandantes y líderes
Nueva Zelanda Teniente coronel Leslie AndrewAlemania nazi Generalmajor Eugen Meindl  [ POW ]
Fuerza
~ (21, 22, 23 batallón de infantería de Nueva Zelanda; aldeanos de Creta con armas campesinas improvisadas y gendarmería )~ (un regimiento de infantería de paracaidistas y un regimiento 100 de montaña que aparecen después del control del aeropuerto)
Víctimas y pérdidas
DesconocidoDesconocido

La Batalla de Maleme fue una de las tres batallas principales que ocurrieron en la Batalla de Creta contra Fallschirmjäger , en la campaña alemana nazi del Mediterráneo en 1941. El plan general era conquistar Creta como parte de la Operación Merkur , con paracaidistas alemanes desembarcando en tres áreas, Heraklion , Maleme y Rethymno. La operación se basó en tropas aerotransportadas alemanas, tanto paracaidistas como planeadores. Por un error, y a pesar de estar en una posición superior, las tropas neozelandesas abandonaron una colina estratégica, dejándola a los alemanes, y luego perdieron el aeropuerto. El aeropuerto fue luego utilizado por los alemanes para transportar más tropas, lo que hizo que los alemanes perdieran toda la isla.

Monumento a los miembros de los escuadrones de la RAF 30 y 33 muertos en la batalla de Creta

Antecedentes [ editar ]

Artículo principal: Batalla de Grecia

Grecia se convirtió en beligerante en la Segunda Guerra Mundial cuando fue invadida por Italia el 28 de octubre de 1940. [1] Se envió una fuerza expedicionaria británica y de la Commonwealth para apoyar a los griegos, que finalmente totalizó más de 60.000 hombres. [2] Las fuerzas británicas también guarnecieron Creta , lo que permitió a la Quinta División griega de Creta reforzar la campaña continental. [3] Este arreglo convenía a los británicos: Creta podría proporcionar a la Royal Navy excelentes puertos en el Mediterráneo oriental , [4] y los campos petrolíferos de Ploiești en Rumanía.estaría dentro del alcance de los bombarderos británicos basados ​​en la isla. Los italianos fueron rechazados sin la ayuda de la fuerza expedicionaria. Una invasión alemana en abril de 1941 invadió la Grecia continental y la fuerza expedicionaria se retiró. A finales de mes, la Royal Navy evacuó a 57.000 tropas aliadas . Algunos fueron enviados a Creta para reforzar su guarnición , aunque la mayoría había perdido su equipo pesado. [5]

El alto mando del ejército alemán ( Oberkommando des Heeres (OKH)) estaba preocupado por la inminente invasión de la Unión Soviética y se oponía en gran medida a un ataque alemán a Creta. [6] Sin embargo, Hitler estaba preocupado por los ataques a los campos petroleros rumanos desde Creta [3] y los comandantes de la Luftwaffe estaban entusiasmados con la idea de apoderarse de Creta mediante un ataque aéreo. [7] En la Directiva 31, Hitler afirmó que "Creta ... será la base de operaciones desde la cual llevar a cabo la guerra aérea en el Mediterráneo oriental, en coordinación con la situación en el norte de África". [8] La directiva también indicó que la operación se llevaría a cabo en mayo [9]y no se debe permitir que interfiera con la campaña planificada contra la Unión Soviética. [9]

Fuerzas opuestas [ editar ]

Más información: orden de batalla de Creta

Aliados [ editar ]

Ninguna unidad de la Royal Air Force (RAF) tenía su base permanente en Creta hasta abril de 1941, pero la construcción del aeródromo había comenzado, los sitios de radar construidos y las tiendas entregadas. [10] El 30 de abril de 1941 , el general de división Bernard Freyberg , que había sido evacuado de Grecia con la 2.ª División de Nueva Zelanda , fue nombrado comandante en jefe en Creta. Señaló la grave falta de armas pesadas , equipo, suministros e instalaciones de comunicación. [11] [12] El equipamiento era escaso en el Mediterráneo., especialmente en el remanso de Creta. Las fuerzas británicas tenían siete comandantes en siete meses. A principios de abril, los aeródromos en Maleme y Heraklion y la pista de aterrizaje en Rethymno , todos en la costa norte, estaban listos y otra pista en Pediada-Kastelli estaba casi terminada. [10] Los Aliados tenían un total de 42.000 hombres disponibles. De éstos, 10,000 eran griegos y 32,000 de la Commonwealth; [13] 27.000 soldados de la Commonwealth habían llegado desde Grecia en una semana, [14] muchos de ellos carecían de cualquier equipo que no fueran sus armas personales, o ni siquiera esas; 18.000 de estos permanecieron cuando comenzó la batalla. [15]

Alemanes [ editar ]

El diseño de los paracaídas alemanes y el mecanismo para abrirlos impuso limitaciones operativas a los paracaidistas . Las líneas estáticas, que abrían automáticamente los paracaídas cuando los hombres saltaban del avión, se ensuciaban fácilmente, por lo que cada hombre llevaba un mono sobre todas sus correas y equipo. Esto les impedía saltar con cualquier arma más grande que una pistola o una granada . Los rifles , armas automáticas , morteros , municiones , comida y agua fueron arrojados en contenedores separados y hasta que los paracaidistas los alcanzaran, estaban indefensos. [dieciséis]

Los paracaidistas alemanes también debían saltar de cabeza desde su avión, por lo que fueron entrenados para aterrizar a cuatro patas, en lugar de la postura normalmente recomendada con los pies juntos y las rodillas dobladas, lo que resultó en una alta incidencia de lesiones en las muñecas. [17] Una vez fuera del avión, los paracaidistas alemanes no pudieron controlar su caída ni influir en el lugar donde aterrizaban. Dada la importancia de aterrizar cerca de uno de los contenedores de armas, la doctrina requería que los saltos se realizaran desde no más de 400 pies (120 m) y con vientos no superiores a 14 mph (23 km / h). El avión de transporte tenía que volar recto, bajo y lentamente, lo que los convertía en un blanco fácil para cualquier fuego terrestre. [18]

Las fuerzas aerotransportadas alemanas utilizaron planeadores de asalto , el DFS 230 , [19] que podían transportar una carga de 2.800 libras (1.300 kg) o nueve soldados y sus armas. [20] Podían planear hasta cincuenta millas después de la liberación y aterrizar muy cerca de un objetivo. [21] Cincuenta y tres en total fueron utilizados en el ataque a Creta. [19] Los paracaidistas fueron transportados y planeadores remolcados por el confiable Junkers Ju 52 de tres motores . Cada avión podía remolcar un planeador o transportar trece paracaidistas. En el último caso, sus contenedores de armas fueron transportados en los bastidores de bombas externos de los aviones . [21]

Mapa del asalto alemán a Creta; Rethymnon está en el centro

Todo el asalto a Creta se denominó en código "Operación Mercurio" ( Unternehmen Merkur ) y fue controlado por el 12º Ejército comandado por el mariscal de campo Wilhelm List . El 8º Cuerpo Aéreo Alemán ( VIII Fliegerkorps ) proporcionó apoyo aéreo cercano; estaba equipado con 570 aviones de combate. La infantería disponible para el asalto era la 7ª División Aérea alemana , con el Regimiento de Asalto de Desembarco Aéreo (Luftlande-Sturm-Regiment) adjunto, y la 5ª División de Montaña . Ascendieron a 22.000 hombres agrupados bajo el 11o Cuerpo Aéreo ( XI Fliegerkorps) que fue comandado por el teniente general Kurt Student, quien tenía el control operativo de la operación. Se ensamblaron más de 500 Ju 52 para transportarlos. Student planeó una serie de cuatro asaltos en paracaídas contra las instalaciones aliadas en la costa norte de Creta por parte de la 7ª División Aérea, que luego sería reforzada por la 5ª División de Montaña, parte transportada por aire y parte por mar; este último también transportaría gran parte del equipo pesado. [22]

Antes de la invasión, los alemanes llevaron a cabo una campaña de bombardeos para establecer la superioridad aérea y obligaron a la RAF a reajustar sus aviones en Alejandría . [23] Unos días antes del ataque, los comandantes alemanes fueron informados inequívocamente de que la fuerza total aliada en Creta era de 5.000 hombres. [24]

Fase inicial [ editar ]

La fase inicial de la operación comenzó en mayo de 1941. Los alemanes utilizaron planeadores en Maleme , con la intención de aterrizar las tropas en los planeadores para obtener inicialmente el control del suelo, y luego se llevaría el grueso de las tropas y equipo más pesado. utilizando los aviones de transporte Junkers 52 que aterrizan en el aeropuerto de Maleme. Se lanzaron planeadores desde su avión de transporte de remolque en alta mar con la intención de los alemanes de mantener los aviones de transporte lejos de las posiciones antiaéreas en la isla. Maleme era particularmente peligroso para los aviones, ya que el aeropuerto de Maleme estaba fuertemente defendido por cañones antiaéreos . [25]

Alrededor de las 8 de la mañana del 20 de mayo, aparecieron planeadores en el cielo sobre Maleme . Esto fue seguido por aviones de transporte alemanes que comenzaron a vaciar paracaidistas y botes de suministros. Este era el Grupo Oeste bajo el nombre en clave "Cometa", comandado por el general de paracaidistas alemán Eugen Meindl . Las fuerzas aliadas en el área eran los batallones 21, 22 y 23 del Ejército de Nueva Zelanda, con base en el aeropuerto de Maleme y áreas circundantes. [26]Los neozelandeses defensores comenzaron a dispararles, y hubo grandes pérdidas para los alemanes, con muchos paracaidistas muertos antes de que golpearan el suelo. Los civiles cretenses comenzaron a atacar a las tropas de desembarco con armas campesinas improvisadas, incluidas escopetas, hachas y palas. Aproximadamente 50 planeadores aterrizaron en el lecho seco del río, donde la resistencia fue menor, sin embargo, los paracaidistas aterrizaron al sur y este de Maleme y fueron destruidos en gran parte por las fuerzas de Nueva Zelanda que estaban en posiciones allí [27] En el aterrizaje inicial, las bajas alemanas fueron inmensas. , un regimiento perdió 112 de 126 hombres, y el III batallón perdió 400 de 600 hombres el primer día. [28]

El aterrizaje inicial de los planeadores fue exitoso, aterrizando en el río Tavronitis . [29]

Los soldados alemanes se atrincheraron, pero las tropas de Nueva Zelanda resistieron tenazmente , que estaban en posesión de la estratégica colina 107. [30] La unidad principal de Nueva Zelanda en Maleme era el 22º Batallón , bajo el mando del teniente coronel Leslie Andrew . Su unidad mantuvo Hill 109 y los bordes occidentales del aeropuerto. El batallón persistió en entablar combate con los alemanes y Andrew solicitó el apoyo del 23º batallón. El apoyo fue rechazado, bajo la creencia errónea de que el 23º Batallón estaba en combate cuando en realidad no lo estaba. Andrew decidió intentar hacer retroceder a los alemanes desde el borde del aeródromo, pero los dos tanques que usó en el asalto se rompieron y el asalto falló. [31]

Retirada de Nueva Zelanda de la colina 107 [ editar ]

Junkers Ju 52 dañados y destruidos en el aeródromo de Maleme

Sin embargo, aunque las unidades de Nueva Zelanda estaban convencidas de que estaban ganando y los alemanes pensaban que estaban perdidos, Andrew decidió retirarse de la colina 107 y unir sus fuerzas con el 21º Batallón . Esto lo hizo la noche del 20 de mayo [32]. Fue un error. Andrew había pedido apoyo, pero a las unidades cercanas no se les permitió subir para apoyarlo, porque creían incorrectamente que estaban comprometidos. De hecho, no estaban desplegados, no estaban comprometidos y esperando órdenes, y en realidad eran libres de ayudar. Los alemanes, en cambio, estaban en una mala posición estratégicamente y, además, solo estaban armados con armas pequeñas y granadas, ya que no habían llegado equipos pesados ​​en los planeadores. Los propios alemanes esperaban ser invadidos por las tropas de Nueva Zelanda al día siguiente.[33] Cuando los alemanes vieron a los neozelandeses alejarse de la posición estratégica de la colina, se movieron para ocuparla. [34] Había otras dosunidades de Nueva Zelanda en el borde del aeródromo. Cuando vieron que sus compañeros se habían retirado de la zona de la colina, también se retiraron. [35] Los alemanes tomaron la colina, aunque solo tenían armas pequeñas y eran pocos. Los neozelandeses no contraatacaron inmediatamente la colina. Este fue un evento decisivo. La Luftwaffe también jugó un papel, atacando a las fuerzas terrestres alrededor de la colina, conataques de Stuka a las tropas aliadas. [36]

En este punto, los alemanes comenzaron a aterrizar aviones de transporte en el aeródromo. Los aviones de transporte de la Luftwaffe Junkers Ju 52 pudieron aterrizar y, a las 5 de la tarde, se capturó toda la ciudad de Maleme. Para entonces, todo el 100º Regimiento de Montaña, bajo el mando del coronel Willibald Utz , había desembarcado. Sin embargo, al aterrizar los aviones en la pista de aterrizaje soportando el fuego hostil, el costo para los alemanes fue enorme; uno de cada tres aviones de transporte fue destruido, un total de 8 aviones. La pista de aterrizaje estaba sembrada de aviones destruidos. [37]

Contraataque aliado [ editar ]

Aunque las tropas de Nueva Zelanda atacaron los aviones cuando aterrizaban, de los aviones restantes salieron suficientes tropas para que los alemanes pudieran reforzar las tropas que habían aterrizado anteriormente. En la noche del 21, las fuerzas aliadas se dieron cuenta de la importancia del aeródromo y comenzaron a organizar un contraataque. dos batallones se movilizaron para atacarlo, en un intento por volver a controlarlo. Sin embargo, en ese momento, el regimiento 100 de montaña había aterrizado completamente desplegado y estaba atrincherado; los intentos de tomarlo fracasaron. [38] Se hizo otro intento fallido de recuperar la pista de aterrizaje el 22 de mayo. Llegó al borde del aeródromo a las 7.30 de la mañana de ese día, pero no pudo continuar y se vio obligado a retirarse. [39] [40]

Captura final de Maleme y mudanza alemana [ editar ]

Con los alemanes ahora en control del aeropuerto de Maleme, pudieron continuar desembarcando más tropas y equipo, y comenzaron a obtener la ventaja general en equipo y números. Las fuerzas aliadas se retiraron del área, a Galatos, ya que estaban en peligro de ser flanqueadas. [41] En este punto, con Maleme bajo control, las tropas alemanas comenzaron a salir de Maleme para unirse con las otras tropas alemanas en los otros objetivos. Aunque los aliados habían mantenido a raya a los alemanes en los otros dos objetivos, Heraklion y Rethymno , con refuerzos alemanes llegando constantemente a través del aeropuerto de Maleme, la marea cambió a favor de las fuerzas alemanas y toda Creta se perdió. [42]

Citas y fuentes [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ Long 1953 , pág. 203.
  2. ^ Long 1953 , págs. 182-183.
  3. ↑ a b Beevor , 1991 , p. 11.
  4. ^ Murfett , 2008 , p. 114.
  5. ^ Long 1953 , pág. 205.
  6. ^ Paquete 1973 , p. 21.
  7. ^ Spencer 1962 , p. 95.
  8. ^ Brown 2002 , págs. 1-2.
  9. ↑ a b Schreiber, Stegemann y Vogel 1995 , págs. 530–531.
  10. ↑ a b Richards , 1974 , págs. 324-325.
  11. ^ Prekatsounakis 2017 , p. ix.
  12. ^ Falvey 1993 , p. 119.
  13. ^ Davin 1953 , p. 480.
  14. ^ Beevor 1991 , págs. 32, 50–51.
  15. ^ MacDonald 1995 , p. 147.
  16. ^ MacDonald 1995 , p. 21.
  17. ^ MacDonald 1995 , págs. 20-21.
  18. ^ MacDonald 1995 , p. 20.
  19. ↑ a b Kay y Smith , 2002 , p. 60.
  20. ^ Mrazek 2011 , p. 287.
  21. ↑ a b MacDonald , 1995 , p. 17.
  22. ^ Beevor 1991 , págs. 41-42.
  23. ^ Vick 1995 , p. 27.
  24. ^ Beevor 1991 , p. 42.
  25. ^ "maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces" http://www.operation-ladbroke.com/maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces/
  26. ^ Thimianos, Giannis "El primer día de la batalla de Creta" Fabulous Crete.com
  27. ^ "La batalla por Creta - Día 1 - La batalla de Maleme" https://nzhistory.govt.nz/war/the-battle-for-crete/the-battle-day-1-3
  28. ^ Thimianos, Giannis "El primer día de la batalla de Creta" Fabulous Crete.com
  29. ^ "maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces" http://www.operation-ladbroke.com/maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces/
  30. ^ "maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces" http://www.operation-ladbroke.com/maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces/
  31. ^ "La batalla por Creta - Día 1 - La batalla de Maleme" https://nzhistory.govt.nz/war/the-battle-for-crete/the-battle-day-1-3
  32. ^ Bell, Rachael "Evidencia e interpretación en la historia oficial de Nueva Zelanda: la batalla por Creta, mayo de 1941" Guerra en History2015, vol. 22 (3) p371
  33. ^ Bell, Rachael "Evidencia e interpretación en la historia oficial de Nueva Zelanda: la batalla por Creta, mayo de 1941" Guerra en History2015, vol. 22 (3) p366
  34. ^ Bell, Rachael "Evidencia e interpretación en la historia oficial de Nueva Zelanda: la batalla por Creta, mayo de 1941" Guerra en History2015, vol. 22 (3) p366
  35. ^ "La batalla por Creta - Día 1 - La batalla de Maleme" https://nzhistory.govt.nz/war/the-battle-for-crete/the-battle-day-1-3
  36. ^ "maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces" http://www.operation-ladbroke.com/maleme-bridge-crete-german-glider-airborne-forces/
  37. ^ Mitcham, Samuel "Águilas del Tercer Reich: Hombres de la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial" Libros Stackpole 2007 p 122
  38. ^ Maleme http://www.hellenicfoundation.com/Maleme.htm Archivado el 13 de junio de 2013 en la Wayback Machine.
  39. ^ Bell, Rachael "Evidencia e interpretación en la historia oficial de Nueva Zelanda: la batalla por Creta, mayo de 1941" Guerra en History2015, vol. 22 (3) p371
  40. ^ Peter Ansil "Creta 1941: asalto aéreo relámpago de Alemania" Bloomsbury p 15
  41. ^ Peter Ansil "Creta 1941: asalto aéreo relámpago de Alemania" Bloomsbury p 15
  42. ^ Bell, Rachael "Evidencia e interpretación en la historia oficial de Nueva Zelanda: la batalla por Creta, mayo de 1941" Guerra en History2015, vol. 22 (3) p371

Fuentes [ editar ]

  • Brown, David (2002). La Royal Navy y el Mediterráneo: noviembre de 1940 - diciembre de 1941 . Historias de Whitehall. II . Londres: Whitehall History en asociación con Frank Cass. ISBN 978-0-7146-5205-4.
  • Beevor, Antony (1991). Creta: la batalla y la resistencia . Londres: John Murray. ISBN 978-0-7195-4857-4.
  • Bell, ATJ (1991). "La batalla por Creta - la trágica verdad". Revista de la Fuerza de Defensa de Australia . 88 (mayo-junio): 15-18. ISSN  1320-2545 .
  • Davin, Daniel Marcus (1953). Creta . La historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945. Wellington: Subdivisión de Publicaciones Históricas, Departamento de Asuntos Internos, Gobierno de Nueva Zelanda. OCLC  1252361 .
  • Falvey, Denis (1993). "La batalla por Creta: mito y realidad". Revista de la Sociedad para la Investigación Histórica del Ejército . 71 (286): 119-126. JSTOR  44224765 .
  • Kay, Antony L .; Smith, John R. (2002). Aviones alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Putnam. ISBN 978-0-85177-920-1.
  • Long, Gavin (1953). Grecia, Creta y Siria . Australia en la guerra de 1939-1945. 2 . Canberra: Canberra Australian War Memorial. OCLC  251302540 .
  • MacDonald, Callum (1995). La batalla perdida: Creta 1941 . Londres: Macmillan. ISBN 978-0-333-61675-8.
  • Mrazek, James E. (2011). Combate aéreo: La guerra de planeadores / Planeadores de combate de la Segunda Guerra Mundial . Serie de historia militar Stackpole. Mechanicsburg: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-4466-9.
  • Murfett, Malcolm H. (2008). Guerra naval 1919-1945: una historia operativa de la guerra volátil en el mar . Londres: Taylor y Francis. ISBN 978-0-415-45804-7.
  • Pack, SWC (1973). La batalla por Creta . Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-810-1.
  • Prekatsounakis, Yannis (2017). La batalla por Heraklion. Creta 1941: la campaña revelada a través de cuentas aliadas y del Eje . Solihull: Helion. ISBN 978-1-913336-01-1.
  • Richards, Denis (1974) [1953]. Royal Air Force 1939–1945: La lucha contra las probabilidades . I (rústica (en línea) ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-0-11-771592-9. Consultado el 4 de noviembre de 2015 .
  • Schreiber, Gerhard; Stegemann, Bernd; Vogel, Detlef (1995). Alemania y la Segunda Guerra Mundial: el Mediterráneo, el sureste de Europa y el norte de África, 1939-1941 . III . Londres: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-822884-4.
  • Spencer, John H. (1962). Batalla por Creta . Londres: Heinemann. OCLC  2517566 .
  • Vick, Alan (1995). Serpientes en el nido del águila: una historia de ataques terrestres en bases aéreas . Santa Mónica: Rand Corporation. ISBN 978-0-8330-1629-4.