Cornelio ( griego : Κορνήλιος , romanizado : Kornélios ; latín : Cornelio ) fue un centurión romano que los cristianos consideran el primer gentil en convertirse a la fe , como se relata en Hechos de los Apóstoles (ver eunuco etíope para la tradición en competencia) . El bautismo de Cornelio es un evento importante en la historia de la iglesia cristiana primitiva. Pudo haber pertenecido a la gens Cornelia , una destacada familia romana.
Cornelio era un centurión en la Cohors II Italica Civium Romanorum , mencionado como Cohors Italica en la Vulgata . [3] [4] Estaba estacionado en Cesarea , la capital de la provincia romana de Iudaea . [5] Se le describe en el Nuevo Testamento como un hombre temeroso de Dios [6] que siempre oraba y estaba lleno de buenas obras y obras de limosna . Cornelio recibe una visión en la que un ángel de Dios le dice que sus oraciones han sido escuchadas; comprende que ha sido elegido para una alternativa superior. Luego, el ángel instruye a Cornelio para que envíe a los hombres de su casa aJope , donde encontrarán a Simón Pedro , que reside con un curtidor llamado Simón ( Hechos 10:5ss ).
La conversión de Cornelio se produce después de una visión separada dada al mismo Simón Pedro ( Hechos 10:10–16 ). En la visión, Simón Pedro ve toda clase de bestias y aves siendo bajadas del cielo en una sábana. Una voz ordena a Simón Pedro que coma. Cuando se opone a comer aquellos animales que son impuros según la Ley Mosaica , la voz le dice que no llame impuro lo que Dios ha limpiado. [7]
Cuando llegan los hombres de Cornelio, Simón Pedro comprende que a través de esta visión el Señor le ordenó al Apóstol que predicara la Palabra de Dios a los gentiles. Pedro acompaña a los hombres de Cornelio de regreso a Cesarea. [7] Cuando Cornelio se encuentra con Simón Pedro, cae a los pies de Pedro. Simón Pedro levanta al centurión y los dos hombres comparten sus visiones. Simón Pedro habla del ministerio de Jesús y de la Resurrección ; el Espíritu Santo desciende sobre todos en la reunión. Los judíos del grupo se asombran de que Cornelio y otros incircuncisos empiecen a hablar en lenguas, alabando a Dios. Entonces Simón Pedro ordena que Cornelio y sus seguidores, "parientes y amigos cercanos", sean bautizados . [8] El aspecto controvertido de la conversión de los gentiles se aborda más tarde en el Concilio de Jerusalén ( Hechos 15 ).
Teniendo en cuenta que Judea había estado dentro de la órbita helénica desde la conquista de Alejandro Magno , hubo tiempo para que sabios y filósofos, tanto griegos como judíos, intercambiaran conocimientos, iniciándose así el sincretismo entre helenismo y judaísmo , fenómeno que se produjo en el resto de su imperio. Posteriormente con la llegada de los romanos (ya helenizados), no hubo problemas de tolerancia religiosa (salvo en el caso de los zelotes ), ya que gracias a la interpretatio graeca exportada por los macedonios , se pudo identificar a Caelus (dios romano) o Urano (su equivalente griego) yYahvé como el mismo Dios Supremo , permitiendo casos de conversión como el de Cornelio. [9] [10] [11]
¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros?