Matrikas ( sánscrito : मातृका (singular), IAST : mātṝkās, literalmente "madres divinas") [2] también llamadas Matar o Matri , son un grupo de diosas madres que siempre se representan juntas en el hinduismo . Las Matrikas se representan a menudo en un grupo de siete, las Saptamatrika (s) (Siete Madres). [3] Sin embargo, también se representan como un grupo de ocho, Ashtamatrika (s) . [4]
En el Brihat Samhita , Varahamihira dice que "las madres deben conocer los dioses (diferentes hindúes principales) correspondientes a sus nombres". [5] Están asociados con estos dioses como sus esposas o sus energías ( Shaktis ). [6] Brahmani es una forma de Saraswati surgida de Brahma , la forma Vaishnavi de Lakshmi de Vishnu , la forma Maheshvari de Parvati de Shiva , la forma Indrani de shachi de Indra ,Forma Kaumari de Devsena y Valli de Skanda , Varahi también forma de Lakshmi de Varaha y Chamunda de Devi , [7] y los adicionales son Narasimhi también una forma de Lakshmi , Vinayaki de Ganesha
Originalmente se creía que eran una personificación de las siete estrellas del cúmulo estelar de las Pléyades , se hicieron bastante populares en el siglo VII y una característica estándar de los templos de las diosas desde el siglo IX en adelante. [8] En el sur de la India , el culto a Saptamatrika prevalece, mientras que los Ashtamatrika se veneran en Nepal , entre otros lugares. [9]
Las Matrikas asumen un significado primordial en la secta del hinduismo orientada a las diosas , el tantrismo . [10] En Shaktismo , se describen como "ayudar a la gran Shakta Devi (diosa) en su lucha contra los demonios". [11] Algunos eruditos las consideran diosas Shaiva . [12] También están relacionados con la adoración del dios guerrero Skanda . [13] En la mayoría de las referencias tempranas, las Matrikas están asociadas con la concepción, el nacimiento, las enfermedades y la protección de los niños. [14] Fueron vistos como desfavorables [15]y la "personificación de los peligros", propiciada para evitar esos males, que se llevaron a tantos niños antes de llegar a la edad adulta. [14] Llegan a desempeñar un papel protector en la mitología posterior, aunque algunas de sus primeras características desfavorables y salvajes continúan en estas leyendas. [15] Por lo tanto, representan el aspecto prodigiosamente fecundo de la naturaleza, así como su aspecto de fuerza destructiva. [6]
Según Jagdish Narain Tiwari y Dilip Chakravati, las Matrikas existían desde el período védico y la civilización del valle del Indo . Los sellos con filas de siete deidades femeninas o sacerdotisas se citan como evidencia de la teoría. [16] [17] El Rigveda (IX 102.4) habla de un grupo de siete Madres que controlan la preparación del Soma , pero la descripción clara más antigua aparece en capítulos selectos de la épica Mahabharata que data del siglo I d.C. [18] [19] Madhu Wangu cree que la descripción de Matrika en el Mahabharata tiene sus raíces en el grupo de siete hembras representadas en las focas del valle del Indo .[10]
En el siglo V, todas estas diosas se incorporaron en la corriente principal del hinduismo ortodoxo como deidades tántricas. [20] [21] David Kinsley propone que las Matrikas pueden ser diosas del pueblo local, que estaban siendo asimiladas en la corriente principal. Cita dos razones para su afirmación: su descripción en el Mahabharata como de color oscuro, hablando idiomas extranjeros y viviendo en "áreas periféricas" y su asociación con el dios Skanda y su padre, Shiva, quien aunque védico tiene atributos. [22] Sara L. Schastok sugiere que las Matrikas tal vez estén inspiradas en el concepto de Yakshas , que están asociados con Skanda y Kubera ; ambos a menudo se representan con las Matrikas. [23] En contraste con la teoría de los orígenes del valle del Indo, Bhattacharyya señala: