Un manuscrito bíblico es cualquier copia manuscrita de una parte del texto de la Biblia . Los manuscritos bíblicos varían en tamaño, desde pequeños pergaminos que contienen versículos individuales de las escrituras judías (ver Tefilín ) hasta enormes códices políglotas (libros multilingües) que contienen tanto la Biblia hebrea (Tanakh) como el Nuevo Testamento , así como obras extracanónicas .
El estudio de los manuscritos bíblicos es importante porque las copias escritas a mano de los libros pueden contener errores. La crítica textual intenta reconstruir el texto original de los libros, especialmente los publicados antes de la invención de la imprenta .
El Códice de Alepo (c. 920 d. C.) y el Códice de Leningrado (c. 1008 d. C.) fueron una vez los manuscritos más antiguos conocidos del Tanaj en hebreo. En 1947 EC, el hallazgo de los rollos del Mar Muerto en Qumran hizo retroceder la historia del manuscrito del Tanaj un milenio a partir de tales códices. Antes de este descubrimiento, los primeros manuscritos existentes del Antiguo Testamento estaban en griego, en manuscritos como el Codex Vaticanus y el Codex Sinaiticus . De los aproximadamente 800 manuscritos encontrados en Qumrán, 220 son del Tanaj. Todos los libros del Tanaj están representados excepto el Libro de Ester.; sin embargo, la mayoría son fragmentarios. En particular, hay dos rollos del Libro de Isaías , uno completo ( 1QIs a ) y otro completo en un 75% ( 1QIs b ). Estos manuscritos generalmente datan de entre 150 a. C. y 70 d. C. [1]
El Nuevo Testamento se ha conservado en más manuscritos que cualquier otra obra de literatura antigua, con más de 5.800 manuscritos griegos completos o fragmentados catalogados, 10.000 manuscritos latinos y 9.300 manuscritos en varios otros idiomas antiguos, incluidos el siríaco , eslavo , gótico , etíope , copto y armenio. . Las fechas de estos manuscritos van desde c. 125 (el papiro de 𝔓 52 , copia más antigua de los fragmentos de Juan) hasta la introducción de la imprenta en Alemania en el siglo XV. [ cita requerida ]
A menudo, especialmente en los monasterios, un escondite de manuscritos era poco más que un antiguo centro de reciclaje de manuscritos, donde se almacenaban copias imperfectas e incompletas de los manuscritos mientras el monasterio o el scriptorium decidían qué hacer con ellos. [3] Había varias opciones. La primera fue simplemente "lavar" el manuscrito y reutilizarlo. Estos manuscritos reutilizados se llamaron palimpsestos y fueron muy comunes en el mundo antiguo hasta la Edad Media . Un palimpsesto notable es el Palimpsesto de Arquímedes . Cuando el lavado ya no era una opción, la segunda opción estaba ardiendo. Dado que los manuscritos contenían las palabras de Cristo, se pensaba que tenían un nivel de santidad; [3]quemarlos se consideraba más reverente que simplemente arrojarlos a un pozo de basura, lo que sucedía ocasionalmente (como en el caso de Oxyrhynchus 840 ). La tercera opción era dejarlos en lo que se conoce como una tumba manuscrita. Cuando los eruditos encuentran escondites de manuscritos, como en el Monasterio de Santa Catalina en el Sinaí (la fuente del Codex Sinaiticus ), o el Monasterio de San Sabbas en las afueras de Belén , no encuentran bibliotecas sino almacenes de textos rechazados [3] a veces guardados en cajas o estantes traseros en bibliotecas debido a limitaciones de espacio. Los textos eran inaceptables debido a sus errores de escritura y contienen correcciones dentro de las líneas, [4]posiblemente evidencia de que los escribas del monasterio los compararon con un texto maestro. Además, los textos que se consideraban completos y correctos, pero que se habían deteriorado por el uso intensivo o les faltaban folios , también se colocarían en los cachés. Una vez en un escondite, los insectos y la humedad a menudo contribuirían al deterioro continuo de los documentos. [3]