La meditación es una práctica en la que un individuo usa una técnica, como la atención plena , o enfocar la mente en un objeto, pensamiento o actividad en particular, para entrenar la atención y la conciencia , y lograr un estado mentalmente claro y emocionalmente tranquilo y estable. [1] [2] [3] [4] [web 1] [web 2]
La meditación se practica en numerosas tradiciones religiosas. Los primeros registros de meditación ( dhyana ) se encuentran en los Upanishads , y la meditación juega un papel destacado en el repertorio contemplativo del budismo y el hinduismo . [5] Desde el siglo XIX, las técnicas asiáticas de meditación se han extendido a otras culturas donde también han encontrado aplicación en contextos no espirituales, como los negocios y la salud.
La meditación puede reducir significativamente el estrés , la ansiedad , la depresión y el dolor , [6] y mejorar la paz, la percepción, [7] el autoconcepto y el bienestar . [8] [9] [10] [11] Se están realizando investigaciones para comprender mejor los efectos de la meditación en la salud ( psicológica , neurológica y cardiovascular ) y otras áreas.
La meditación inglesa se deriva del francés antiguo meditacioun , a su vez del latín meditatio de un verbo meditari , que significa "pensar, contemplar, idear, ponderar". [12] [13] En la tradición católica , el uso del término meditatio como parte de un proceso formal y gradual de meditación se remonta al menos al monje del siglo XII Guigo II , [13] [14] antes del cual la palabra griega Theoria se utilizó para el mismo propósito.
Aparte de su uso histórico, el término meditación se introdujo como una traducción de las prácticas espirituales orientales, denominadas dhyāna en el hinduismo y el budismo y que proviene de la raíz sánscrita dhyai , que significa contemplar o meditar. [15] [16] [17] El término "meditación" en inglés también puede referirse a prácticas del sufismo islámico , [18] u otras tradiciones como la cábala judía y el hesicasmo cristiano . [19]
La meditación ha resultado difícil de definir, ya que cubre una amplia gama de prácticas diferentes en diferentes tradiciones. En el uso popular, la palabra "meditación" y la frase "práctica meditativa" a menudo se usan de manera imprecisa para designar prácticas que se encuentran en muchas culturas. [19] [20] Estos pueden incluir casi cualquier cosa que pretenda entrenar la atención de la mente o enseñar calma o compasión. [21] No queda ninguna definición de criterios necesarios y suficientes para la meditación que haya logrado una aceptación universal o generalizada dentro de la comunidad científica moderna . En 1971, Claudio Naranjoseñaló que "La palabra 'meditación' se ha utilizado para designar una variedad de prácticas que difieren lo suficiente entre sí como para que podamos tener problemas para definir qué es la meditación ". [22] : 6 Un estudio de 2009 señaló una "persistente falta de consenso en la literatura" y una "aparente dificultad para definir la meditación". [23] : 135