Varanasi

Varanasi ( Vārāṇasī ; pronunciación indostánica:  [ʋaːˈraːɳəsi] ( escuchar ) ), también conocido como Kashi ( Kāśī ; [kaːʃiː] ), Benares ^[11] o Banaras ( Banāras ;[bəˈnaːrəs] ( escuchar ) ), es una ciudad a orillas del río Ganges en Uttar Pradesh , India, 320 kilómetros (200 millas) al sureste de la capital del estado, Lucknow , y 121 kilómetros (75 millas) al este de Allahabad . Un importante centro religioso en la India, es la más sagrada de las siete ciudades sagradas en el hinduismo y el jainismo , y jugó un papel importante en el desarrollo del budismo y Ravidassia . Varanasi se encuentra a lo largo de la Carretera Nacional 2 , y es servida por la estación de tren Varanasi Junction yAeropuerto Internacional Lal Bahadur Shastri .

Varanasi creció como un importante centro industrial famoso por sus telas de muselina y seda, perfumes, trabajos de marfil y escultura. Se cree que Buda fundó el budismo aquí alrededor del año 528 a. C. cuando pronunció su primer sermón, " La puesta en marcha de la rueda del Dharma ", en la cercana Sarnath . La importancia religiosa de la ciudad siguió creciendo en el siglo VIII, cuando Adi Shankara estableció el culto a Shiva como una secta oficial de Varanasi. Durante el dominio musulmán hasta la Edad Media, la ciudad continuó como un importante centro de devoción, peregrinaje y misticismo hindúy poesía que contribuyó aún más a su reputación como centro de importancia cultural y educación religiosa. Tulsidas escribió su poema épico sobre la vida de Rama llamado Ram Charit Manas en Varanasi. Varias otras figuras importantes del movimiento Bhakti nacieron en Varanasi, incluidos Kabir y Ravidas . ^[12] Guru Nanak visitó Varanasi para Maha Shivaratri en 1507, un viaje que jugó un papel importante en la fundación del sijismo . Swaminarayan visitó Varanasi para un debate bíblico en 1791 y fue la única persona capaz de ofrecer una explicación articulada y completa entreEruditos Advaita y Vaishnav . ^[13]

En el siglo XVI, Varanasi tuvo un renacimiento cultural bajo el emperador mogol Akbar, que patrocinaba la ciudad y construyó dos grandes templos dedicados a Shiva y Vishnu . Gran parte de lo que se considera Varanasi moderno fue construido durante el siglo XVIII por los reyes Maratha y Bhumihar Brahmin . El Reino de Benarés recibió el estatus oficial de los mogoles en 1737 y continuó como un área gobernada por la dinastía hasta la independencia de la India en 1947. La ciudad está gobernada por Varanasi Nagar Nigam (Corporación Municipal) y está representada en el Parlamento de la India por el actual primer ministro de la IndiaNarendra Modi , quien ganó las elecciones de Lok Sabha en 2014 por un gran margen. El tejido de seda , las alfombras y la artesanía y el turismo emplean a un número importante de la población local, al igual que Banaras Locomotive Works y Bharat Heavy Electricals . La primera piedra del Hospital de Varanasi fue colocada por el gobernador Kanaiyalal Maneklal Munshi en 1954 y fue inaugurada por el presidente S. Radhakrishnan en 1964. ^[14]

Varanasi ha sido un centro cultural del norte de la India durante varios miles de años y está estrechamente asociado con el Ganges. Los hindúes creen que morir aquí y ser incinerado a lo largo de las orillas del río "sagrado" Ganges permite romper el ciclo del renacimiento y alcanzar la salvación , ^[15] convirtiéndolo en un importante centro de peregrinaje. La ciudad es conocida mundialmente por sus numerosos ghats , terraplenes hechos en escalones de losas de piedra a lo largo de la orilla del río donde los peregrinos realizan abluciones rituales. De particular interés son el Dashashwamedh Ghat , el Panchganga Ghat, el Manikarnika Ghat y el Harishchandra Ghat, los dos últimos son donde los hindúes incineran a sus muertos. La genealogía hindú se registra en Varanasi se guardan aquí.