Ferrocarril Brynmawr y Blaenavon | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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El ferrocarril Brynmawr y Blaenavon era una línea ferroviaria en el sur de Gales , dentro de los límites históricos de Brecknockshire y Monmouthshire , originalmente construido en 1866 e inmediatamente arrendado al ferrocarril de Londres y Noroeste para transportar carbón a las Midlands a través de la línea Heads of the Valleys . La línea se completó a finales de los años sesenta y el LNWR operaba trenes de pasajeros sobre la línea en 1872. Ocho años más tarde se amplió para encontrarse con el Great Western Railway en Abersychan & Talywain . Aquí la línea continuaba por el valle a través de la estación de tren de Pontypool Crane Street hasta la costa en Newport. En 1922, el LNWR se agrupó en London, Midland y Scottish Railway . En años posteriores, la línea vio una variedad de locomotoras GWR operando desde el pozo hasta el puerto; sin embargo, el ferrocarril mantuvo su infraestructura LNWR hasta los últimos días antes de su cierre.
Desde el cambio de siglo, la línea sirvió a la actividad minera centrada en varios pozos y minas de carbón. La sucursal sirvió varias minas de carbón entre Brynmawr y Waunafon. La primera de ellas fue la mina de carbón de Waun Nantyglo, que estaba situada un poco al este de un tranvía que luego llevó la B4248 Brynmawr a Blaenavon Road. La conexión se eliminó en 1925. Cuando se acercó a Waunafon en una rama que daba a la izquierda, se construyó, que conducía a la mina de carbón Clydach, pero estos habían desaparecido en 1915, para ser reemplazados por apartaderos de la mina Clydach. Los vestigios de estos permanecieron hasta 1950. Unos 300 metros al sur de la estación de Waunafon, una rama, construida en 1870, se desvió hacia el oeste para servir al Milfraen Colliery. El espacio entre la estación de plataforma única en Waunafon y la rama estaba ocupado por una serie de bucles y apartaderos. En 1913, se construyó una pequeña plataforma, llamada Garn-yr-Erw, al norte del puente de Whistle Road. Esta parada no tenía horario para los pasajeros ya que solo la usaban los mineros.
En 1938 Milfraen Pit había cesado la producción habiendo agotado sus propias reservas de carbón, el ramal que lo servía fue eliminado en 1937. La línea se cerró a los pasajeros, no durante los Beeching Cuts que sucedieron en la ruta GWR a Blaenavon Low Level, sino en 1941 debido a las exigencias de la Segunda Guerra Mundial . El cobertizo de Blaenavon cerró en 1942 y, finalmente, las mercancías también cesaron en 1954. La línea se mantuvo para el almacenamiento de vagones hasta 1953, y alrededor de 1950, se colocó un revestimiento temporal en relación con las obras a cielo abierto en Blorenge, ramificándose aproximadamente hacia el este en el punto donde Milfraen La rama de Colliery se había ramificado previamente hacia el oeste. La situación en declive continuó durante la década de 1950, luego Varteg Hill cerró posteriormente en 1964 dejando a Big Pit como el principal exportador de carbón a la izquierda. La alguna vez doble vía a Pontypool se conectó en junio de 1965. Aunque el tráfico de pasajeros y mercancías había cesado hacía mucho tiempo en Brynmawr, la NCB volvió a colocar la vía al sur de la estación de Waunavon nuevamente durante la década de 1970 para el lavadero Black Lion Disposal Point.
Locomotoras
Los servicios de pasajeros fueron operados por el GWR y los servicios de carga por el LMS. Una impresionante variedad de locomotoras operaron a lo largo de los años en esta línea, que incluyen:
- Tanques de carbón Webb LNWR 0-6-2
- LNWR 0-8-4 Beames Tanques
- Tanques de maletas GWR 0-6-0
- Locomotoras de carga pesada GWR 2-8-0 Clase 42xx
- Locomotoras de carga pesada GWR 2-8-2 Clase 72xx
En sus días de BR, la línea se operaba únicamente como una línea de minerales, aunque varios viajes de pasajeros operados por "especiales" sobre la línea a fines de la década de 1970, llevaron a varios visitantes inusuales:
Cierre y preservación
Aunque la vía a lo largo de toda la ruta a Brynmawr finalmente se levantó en julio de 1961, el tramo de Blaenavon a Pontypool todavía estaba en uso para los trenes de carbón de otras minas locales hasta que Big Pit finalmente cerró en 1980. La línea de Cwmbran fue desmantelada hasta fuera de la estación de Blaenavon High Level, mientras que el lavadero y otros edificios de la mina de carbón fueron demolidos en 1987. Gran parte del ferrocarril de hoy se ha convertido en parte de la Ruta 46 de la Red Nacional de Ciclismo .
En 1980 se inició un movimiento ferroviario histórico, que ahora es operado exclusivamente por voluntarios que forman Pontypool and Blaenavon Railway Company (1983) Ltd. y su grupo de apoyo, Pontypool & Blaenavon Railway Society. La sociedad comenzó a operar trenes en el mismo año y ha continuado durante más de veinticinco años.
El ferrocarril no aumentó en tamaño de vía durante un cuarto de siglo después de su apertura, pero aumentó como una empresa en funcionamiento, con un mayor número de voluntarios, una mayor cantidad de material rodante operativo y planes más definidos para el futuro del ferrocarril. La Pontypool Blaenavon Railway Company recibió una Orden en virtud de la Ley de Transporte y Obras para extender y operar la línea. En mayo de 2010, el ferrocarril se extendió hacia la ciudad de Blaenavon, la ciudad más cercana a la sede del ferrocarril, a una distancia de aproximadamente una milla y cuarto, hasta el sitio de la antigua estación Blaenavon High Level, la estación terminal de London and North Western Railway. en el pueblo.
Finalmente, restaurar y reabrir toda la ruta existente desde la estación Brynmawr hasta Pontypool Wainfelin marca el objetivo y las aspiraciones a largo plazo de la sociedad.