Los fármacos inmunosupresores , también conocidos como agentes inmunosupresores , inmunosupresores y medicamentos antirrechazo , son fármacos que inhiben o previenen la actividad del sistema inmunitario .
En dosis farmacológicas (suprafisiológicas), los glucocorticoides, como la prednisona , la dexametasona y la hidrocortisona , se usan para suprimir diversos trastornos alérgicos , inflamatorios y autoinmunes. También se administran como inmunosupresores postrasplante para prevenir el rechazo agudo del trasplante y la enfermedad de injerto contra huésped . Sin embargo, no previenen una infección y también inhiben procesos reparativos posteriores .
Los glucocorticoides suprimen la inmunidad mediada por células . Actúan inhibiendo los genes que codifican las citocinas Interleucina 1 (IL-1), IL-2 , IL-3 , IL-4 , IL-5 , IL-6 , IL-8 y TNF-alfa, las más importantes de los cuales es IL-2. La producción más pequeña de citoquinas reduce la proliferación de células T.
Los glucocorticoides también suprimen la inmunidad humoral , lo que hace que las células B expresen cantidades más pequeñas de IL-2 y receptores de IL-2 . Esto disminuye tanto la expansión del clon de células B como la síntesis de anticuerpos .
Los glucocorticoides influyen en todo tipo de eventos inflamatorios, sin importar su causa. Inducen la síntesis de lipocortina-1 (anexina-1), que luego se une a las membranas celulares evitando que la fosfolipasa A2 entre en contacto con su sustrato , el ácido araquidónico . Esto conduce a una producción disminuida de eicosanoides . La expresión de ciclooxigenasa (tanto COX-1 como COX-2) también se suprime, potenciando el efecto.
Los glucocorticoides también estimulan la lipocortina-1 que escapa al espacio extracelular, donde se une a los receptores de la membrana de los leucocitos e inhibe varios eventos inflamatorios: adhesión epitelial , emigración , quimiotaxis , fagocitosis , estallido respiratorio y la liberación de varios mediadores inflamatorios (enzimas lisosomales, citocinas, activador tisular del plasminógeno , quimiocinas , etc.) de neutrófilos , macrófagos y mastocitos .