El chino ( chino simplificado :汉语; chino tradicional :漢語; pinyin : Hànyǔ [b] o también中文; Zhōngwén , [c] especialmente para el lenguaje escrito) es un grupo de lenguas que forman la rama sinítica de las lenguas sino-tibetanas , hablado por la mayoría de la etnia china Han y muchos grupos étnicos minoritarios en la Gran China . Alrededor de 1300 millones de personas (o aproximadamente el 16 % de la población mundial) hablan una variedad de chino como primer idioma.. [3]
Los hablantes nativos suelen considerar que las variedades habladas de chino son variantes de un solo idioma. Sin embargo, debido a su falta de inteligibilidad mutua , los lingüistas los clasifican como idiomas separados en una familia , quienes notan que las variedades son tan divergentes como las lenguas romances . [d] La investigación de las relaciones históricas entre las variedades de chino recién comienza. Actualmente, la mayoría de las clasificaciones postulan de 7 a 13 grupos regionales principales basados en desarrollos fonéticos del chino medio , de los cuales el más hablado con diferencia es el mandarín (con unos 800 millones de hablantes, o el 66 %), seguido del min .(75 millones, por ejemplo, Southern Min ), Wu (74 millones, por ejemplo, shanghainés ) y Yue (68 millones, por ejemplo, cantonés ). [5] Estas ramas son ininteligibles entre sí, y muchos de sus subgrupos son ininteligibles con las otras variedades dentro de la misma rama (por ejemplo, Southern Min). Sin embargo, hay áreas de transición donde las variedades de diferentes ramas comparten características suficientes para una inteligibilidad limitada, incluyendo New Xiang con Southwest Mandarin , Xuanzhou Wu con Lower Yangtze Mandarin , Jin con Central Plains Mandariny ciertos dialectos divergentes de Hakka con Gan (aunque estos son ininteligibles con la corriente principal Hakka). Todas las variedades de chino son tonales al menos hasta cierto punto y son en gran parte analíticas .
Los registros escritos chinos más antiguos son las inscripciones en huesos del oráculo de la era de la dinastía Shang , que pueden fecharse en 1250 a. Las categorías fonéticas del chino antiguo se pueden reconstruir a partir de las rimas de la poesía antigua. Durante el período de las dinastías del Norte y del Sur , el chino medio pasó por varios cambios de sonido y se dividió en varias variedades luego de una prolongada separación geográfica y política. Qieyun , un diccionario de rimas , registró un compromiso entre las pronunciaciones de diferentes regiones. Las cortes reales de las dinastías Ming y Qing tempranas operaron usando un idioma koiné ( Guanhua) basado en el dialecto de Nanjing del mandarín del bajo Yangtze .
El chino estándar (mandarín estándar), basado en el dialecto del mandarín de Beijing , se adoptó en la década de 1930 y ahora es un idioma oficial tanto de la República Popular China como de la República de China (Taiwán), uno de los cuatro idiomas oficiales de Singapur. y uno de los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas . La forma escrita, utilizando los logogramas conocidos como caracteres chinos , es compartida por hablantes alfabetizados de dialectos mutuamente ininteligibles. Desde la década de 1950, los caracteres chinos simplificadoshan sido promovidos para su uso por el gobierno de la República Popular de China, mientras que Singapur adoptó oficialmente caracteres simplificados en 1976. Los caracteres tradicionales siguen en uso en Taiwán, Hong Kong, Macao y otros países con importantes comunidades de habla china en el extranjero, como Malasia ( que aunque adoptó caracteres simplificados como el estándar de facto en la década de 1980, los caracteres tradicionales siguen siendo de uso generalizado).
Proporciones de hablantes de la primera lengua [5]