Está fuertemente influenciado por las cocinas árabe, griega y turca, aunque también comparte similitudes con las cocinas de Italia y Francia.
Los ingredientes que se utilizan con frecuencia son verduras frescas como calabacín , aceitunas , okra , judías verdes , alcachofas , zanahorias, tomates, pepinos, lechuga y hojas de parra , y legumbres como frijoles (para fasolia ), habas , guisantes , frijoles caritas , garbanzos y lentejas . Peras , manzanas , uvas , naranjas , mandarinas , nectarinas , mespila, moras , cerezas , fresas , higos , sandía , melón , aguacate , cítricos , limón , pistacho , almendra , castaña , nuez , avellana son algunas de las frutas y nueces más comunes .
Las especias y hierbas más conocidas incluyen pimienta , perejil , rúcula , apio , cilantro fresco (cilantro), tomillo y orégano . Tradicionalmente, las semillas de comino y cilantro constituyen los principales aromas culinarios de la isla. La menta es una hierba muy importante en Chipre. Crece abundantemente y los lugareños lo usan para todo, particularmente en platos que contienen carne molida. Por ejemplo, la versión chipriota de pastitsio (conocido localmente como macaronia tou fournou o makarna fırında) contiene muy poco tomate y generosas cantidades de menta. [ cita requerida ] Lo mismo ocurre con los keftedes o köfte (albóndigas), que a veces se mezclan con menta para contrastar con la carne. Para los turcochipriotas , la papa también se usa a menudo para hacer keftedes. El cilantro o cilantro fresco es otra hierba de uso común. A menudo se usa en ensaladas, panes de aceitunas, pasteles de espinacas ( spanakopita o ispanak böreği ) y otros pasteles. En algunas regiones de la isla también se utiliza para dar sabor a platos calientes, especialmente a base de tomate, como el yiachnista .
Las carnes a la brasa de carbón se conocen como souvla o şiş , por el nombre de las brochetas en las que se preparan. Por lo general, estos son souvlaki de cerdo, ternera, cordero o pollo y sheftalia , pero también se sirven queso halloumi a la parrilla , champiñones y, únicamente para los grecochipriotas, loukaniko (salchichas de cerdo). Por lo general, se rellenan en una pita o se envuelven en un pan plano delgado , junto con una ensalada de repollo, perejil, cebollas en rodajas finas, tomates y pepino en rodajas. Aunque menos populares que souvlaki y sheftalia , los giroscopiostambién se comen comúnmente. Los giroscopios (también conocidos como döner) tienen rebanadas de carne a la parrilla en lugar de trozos, y el sabor difiere del souvlaki debido a la ensalada y los aderezos agregados. Los giroscopios están hechos de varios cortes de cordero, cerdo o pollo y, a veces, pero rara vez, carne de res.
Bulgur es el carbohidrato tradicional que no sea pan. A menudo se cuece al vapor con tomate y cebolla; a menudo se agregan algunas hebras de pasta de fideos para proporcionar un contraste de textura, fragancia, color y sabor. Junto con el bulgur, el yogur natural es un alimento básico. El trigo y el yogur se unen en la tradicional comida campesina de tarhana /trahanas , una forma de conservar la leche en la que el trigo partido se cuece al vapor, se mezcla con leche agria, se seca y se almacena. Pequeñas cantidades recalentadas en agua o caldo proporcionan una comida nutritiva y sabrosa, especialmente con cubos añadidos de halloumi añejo. Bulgur también se usa para hacer koupes o içli/bulgur köfte , la forma chipriota de kibbeh ., donde el bulgur se mezcla con harina y agua para formar una masa, que se forma en forma de cigarro. Se hace un hueco a través del cigarro y se envasa una mezcla de carne picada, cebolla, perejil y canela. Después de sellar la mezcla de carne dentro del cigarro, se fríen antes de servir con jugo de limón.